«У-у-у, нашего чернорожего солнышко понесло… – протянула задумчиво Лисса, выслушивая непрекращающуюся тираду Горы. – А вот интересно, если его со всей дури мордахой о вон тот крепенький уступчик хрястнуть, мозги встанут на место или окончательно покинут раковину?»
«Пробовать не будем, – твердо отмел я ее заманчивое предложение. – Нам еще его кровушка живая да добровольно отданная нужна, а то поверху идти придется, а веселые заводные морглики за нами длиннющий паровозик ламбады организуют».
Пока огромный дроу и все прочие мои спутники пытались прийти в себя после явления Гозара народу, привычный к задушевным разговорам с богом, я решил осмотреться.
Пещера, куда нас вывел портал Вала, была не слишком большой. Известковые выросты на полу, насколько я помню, они называются сталагмитами, торчали многочисленными разновеликими конусами, изредка встречаясь со сталактитами, которые как раз облюбовали невысокий потолок. Влажные стены, каменные обломки на неровном полу и холод. Скорее всего, мы находимся в горе или под ней, хотя точно сказать не берусь – образование не то. Сплошные ахи и вздохи по этому поводу – как-то не случилось мне применить свои профессиональные знания и умения на Таинаре. Может, когда Валдор представит Маринку своей бывшей няне мадам Ко-Тю, мне и представится шанс поделиться с ней своим ценным иномирным опытом, а пока… нужно мир спасать. Не до жиру, как говорится.
Холод становился все более и более ощутимым. Интересно, даже имея власть над стихией льда и снега, я упорно продолжаю мерзнуть в какой-то земляной норе. Как же неудобно с этой шипастой железякой на плече, ведь даже одеться нормально у меня нет возможности. Пафосный плащик не спасает. Этак простынет ваш героический герой и во сне сопельками захлебнется. И прощай тогда, прекрасный Таинар и…
«Мар, прекращай! – Резкий окрик Лиссы едва не заставил меня подпрыгнуть. – Ты что ж меня позоришь-то, льдистый корраг-недоделок?! А ну превращайся в лиса – живо!»
Оно и верно, да как-то боязно мне – совершенно непонятно, как на мое изменение вся эта божественная атрибутика отреагирует? Буду еще по камням железным костылем точку-тире выстукивать, чтоб все монстры в округе знали, что мы их убивать идем, и заранее дрожали. В предвкушении. И аппетит нагуливали. Ну, да ладно, попытка – не пытка, надеюсь.
Пока остальные продолжали воодушевленно обсуждать небывалое зрелище на поле, я аккуратно снял и свернул плащ, положив его в рюкзак, и накрепко затянул завязки. Затем, будто невзначай, прошелся по прикрытой иллюзией Вала татуировке на плече. Еще у храма Гозара он набросил на меня маскировку, чтобы никто не задавал лишних вопросов по поводу семейного положения наследника. Очень дальновидный у меня друг оказался.
«Вал, я меняю ипостась. Снежный лис, он умный – в шубе по холодным пещерам шастает, а безрассудные голопузые герои потом с отитом и бронхитом на мертвяков идут. Чтоб привнести в их ряды ОРВИ и ОРЗ».
Вал встрепенулся и посерьезнел, живо переключаясь на привычный серьезный настрой.
«Последнее не понял, но общую суть уловил. Одобряю. Давай, я присмотрю. – Он на миг осекся, а затем продолжил уже куда более мягко: – Передай от меня привет Мари. Я скучаю…»
«Эй, это последний рывок, дружище, – не раскисай! Помнишь, мы как раз сейчас работаем, чтобы вы с этой милой ласковой леди всегда были вместе, а бедного лапочку меня с честью и почестями отправили в небытие. О! Так, все, хватит лирики – у меня уже скоро зубы раскрошатся от той чечетки, которую они друг на друге выбивают».
Ответа ждать уже не стал, мгновенно отрастив мощные лапы и хвост. Тепло…
Десница Гозара, вопреки моим ожиданиям, трансформировалась в шипастый наплечник с удобными креплениями к лапе. О! Теперь совсем праздник! Я готов!
Подхватив кинжалообразными зубами рюкзак с пола, я бодренько просеменил к нашим брутальным болтунам, чтобы поторопить их видом моей широкой радостной улыбки. Ну, что я говорил – улыбайтесь, мои дорогие! Это способствует шустрой и продуктивной работе окружающих. Иными словами, народ перестал чесать языками и взялся за дело.
Ура!
Глава 35
Мир Таинар
Расположившись у дальней стены пещеры, Даймон несколько минут простоял в молчании, полуприкрыв свои невероятные янтарные глаза. Настраивается или освежает память? Наконец огромный черный воин медленно выдохнул и принялся монотонно напевать некие таинственные фразы на языке древних.
Низкие плавные переливы и перекаты его голоса будили в груди тревогу и чувство непонятной, давящей опасности. Было ощущение, что из окружающей темноты углов на нас уставились тысячи чуждых враждебных глаз. Откуда-то послышался невнятный шепот множества голосов, который как-то очень органично влился в звучный речитатив Даймона. Воздух в помещении сгустился и едва ли не искрил от дикого количества мощной первобытной силы. Вот так родовая магия дроу!
Внезапно прямо в воздухе вокруг нас вспыхнули десятки, если не сотни, крошечных магических светлячков, ярко осветив все вокруг. На неровной поверхности глухой стены проступил четкий контур большой арки с клубящимся мраком внутри. Вкупе с выступающим ажурным узором по контуру – сплошь письмена и закорючки, все происходящее воскрешало в памяти мысли о пресловутой эльфийской двери в Морию. Скажи «друг» и… Ох, не надо «и», этот фильм меня еще на восьмом просмотре достал, очень уж красочные эльфийские чудеса нравились некогда Машульке, вот мы и ходили вместе на утренние сеансы. Раз за разом.
Пока я в некотором остолбенении рассматривал происходящее, Даймон уже успел основательно располосовать себе оба запястья, обильно орошая пол и призрачный контур входной арки собственной кровью. Размытые очертания немедленно стали приобретать объем, рельефность и глубину. Так, вход открыт, но… что-то беспокойно мне за нашего темнокожего швейцара – не переусердствовал ли он? Весь пол под нашими ногами и часть стены были густо покрыты кровавыми потеками. Этак из нашего дроушки вся кровяка вытечет за несколько минут.
– Идите! – выдавил сквозь стиснутые зубы заметно посеревший здоровяк, медленно оседая на каменный пол. – Арка закроется, стоит только моей крови начать подсыхать! Больше этим путем не пройти! Идите быстрее, подери вас шкер, и только попробуйте не вернуться – сам из-под земли за шкварник вытащу и выпорю, с-с-спасатели!
Как вам такое незамысловатое прощальное слово? Лично мне после этого захотелось обнять его, как родного, а потом в морду дать за все хорошее. А еще внезапно вспомнились порезанные руки братишки, которые Лисса великодушно вылечила при нашем первом знакомстве. Хм, а проведем-ка мы тест-драйв новых возможностей на этом милом добрячке-боровичке, что столь беспечно присел отдохнуть тут у всех под ногами, выдавливая из себя неровное дыхание. Бедолага, плохо ему – и резерв магический до дна слил, и кровушки потерял литра три, не меньше.
Пока мои спутники поочередно исчезали в темном провале арки, я спешно вильнул к подпирающему собой стену титану и не без внутреннего содрогания вылизал его окровавленные запястья. Металлический привкус наполнил рот… М-да, это не
