За разговорами Рада и Клавдия совсем забыли о незнакомке. Когда они вспомнили о цыганке, её и след простыл.
-Вот, спрашивается, куда она делась? - оглядываясь по сторонам, спросила Клавдия, - может, Александра видела? Саша, подойди.
Появилась Александра и поинтересовалась, зачем её звали.
-Ты случайно не видела здесь женщину, похожую на Раду?
-Нет, не видела, а что случилось?
Клавдия рассказала, что произошло, и даже показала, откуда пришла цыганка. Александра посмотрела на дорогу, покрытую пылью, на которой чётко отпечатались следы мужских сапах, колёс от телеги и лошадиных копыт.
-А вы ничего не путаете? – взглянув на тётку, спросила девушка.
-Мы сами только что разговаривали с цыганкой.
-Посмотрите на дорогу. Вы видите следы, оставленные женской обувью?
Рада и Клавдия уставились на проезжую часть и в недоумении посмотрели друг на друга. Следов не было. Тогда кого же они видели? Рада схватилась за шею, пытаясь нащупать медальон, но его не было.
-Пропал! – с ужасом ощупывая кофту, прошептала она.
-Что ты потеряла? – попыталась узнать Александра.
-Одну вещь, украшение, - пояснила Клавдия.
-Не это ли вы ищите, - указала на видневшийся в траве медальон Александра.
-Ой, это он! – воскликнула рада и поспешила поднять свой талисман, но не успела она протянуть руку, как медальон исчез, а она ощутила на шее тяжесть исчезнувшего ранее украшения. В это же самое время ветки деревьев качнулись, увлекаемые порывом внезапно появившегося ветра. Метрах в ста от грузовика показалась призрачная женская фигура.
-Смотрите, - показала рукой Александра, - не её ли вы искали?
-Все взглянули в указанном направлении и действительно увидели Изу. Казалось, её фигура была укатана туманом. Женщина помахала рукой, развернулась и пошла по дороге, затем снова повернулась и что-то сказала. Затем плотный туман окутал её и она исчезла.
-Что она сказала? – Клавдия увидела, как Рада вытирает слёзы.
-Прощай, дочка! – и девушка зарыдала навзрыд.
Клавдия стала её успокаивать. Пришлось сойти с дороги и присесть на обочине. Вскоре девушка успокоилась.
-Значит, это была моя мама. Почему же она осталась такой же молодой, какой я её запомнила.
-Она хотела сказать, что любит тебя, а ещё, мне кажется, намеревалась о чём-то предупредить. Она тут кое-что мне нагадала.
-Расскажи, что она сказала. Как я помню, все её предсказания всегда сбывались. Клавдия пересказала, что услышала. Рада подумала и спросила, не говорила ли её мать о ней. Клавдия отрицательно помотала головой. Разговор прервал Николай.
-Вы, случайно, не забыли, нужно разузнать, куда нас занесло.
Клавдия взяла мужчину за руку и отвела в сторону.
-Кажется, я знаю, где мы.
-Тогда просвети.
-Неподалёку от Москвы. Вёрст двадцать с гаком будет. Здесь рядом есть железная дорога и станция. Можно попробовать на поезде добраться до города.
-Ты, наверное, помнишь, у нас есть машина. На ней и поедем.
-Не выйдет. Если я не ошибаюсь, есть лишь дорога до станции и от станции до ближайшего села, а вот до Москвы вряд ли удастся добраться. Был когда-то путь, но недавно мост через реку обрушился. Теперь там не проехать.
-Значит, ты знаешь, какой сейчас год.
-Точно сказать не могу, но, скорее всего, девятьсот четырнадцатый.
Николай посмотрел на Клавдию, и ему хотелось покрутить пальцем у виска, настолько невероятным было предположение. Такого просто быть не может. В четырнадцатом году ему было двенадцать лет и тут на него нахлынули воспоминания. Он отчётливо увидел своих родителей, мать, провожавшую его в гимназию, испуганного отца, когда в семнадцатом шальная пуля залетела в их квартиру. Отца арестовали в тридцать седьмом, с тех пор вестей от него не было. Матушка как-то быстро сдала и уехала в деревню к родственникам. Последний раз он встречался с ней два года назад. Она выглядела уставшей и больной, но старалась не показывать, как ей трудно. Работа, будь она неладна. Ему захотелось хоть на мгновение увидеть своих родителей, почувствовать их любовь и заботу. Клавдия подошла к нему, провела рукой по щеке, вытирая невольную слезу, вызванную воспоминаниями, обняла его. Николай, не ожидая подобного, растерялся, но потом робко приобнял женщину за плечи. Так продолжалось какое-то мгновение.
-Пора ехать, - отстраняя Клавдию, сказал Николай, призывая всех занять места в машине.
Ему хотелось, чтобы Клавдия не отходила от него, но он всё ещё боялся показать проявление слабости перед Борисом. Ему казалось, что друг начнёт подтрунивать над ним.
На этот раз дорогу указывала Клавдия и буквально минут через пятнадцать впереди показались дачи, утонувшие в густой с жёлтыми прожилками зелени. Запахло яблоками. Борис остановил автомобиль и поинтересовался у Клавдии, куда же ехать дальше. В конце концов, грузовик решили спрятать на одной из дач, законсервированной на зиму. Нужную нашли быстро. Там был сарай, куда загнали машину. Николай, увидев куст малины, сорвал несколько ягод и, смущаясь, протянул их Клавдии. Улыбнувшись, она взяла угощение и предложила разделить пополам. Вышло как-то просто, по-домашнему. Оба улыбнулись. Идиллию разрушил Борис, заявив, что пора выдвигаться.
Клавдия когда-то бывала здесь и поэтому вызвалась провести к станции. Идти пришлось не долго. Вскоре показалось здание вокзала, и тут перед путниками встала проблема: нужны деньги, чтобы купить билеты и пройти на перрон.
Александра вспомнила, что у неё должен где-то быть кошелёк, который она прихватила, выходя из дома. Нашёлся кошелёк, нашлись и деньги, но не слишком много. Правда, на билеты в вагон третьего класса хватало. Решили, приобретением билетов займётся Клавдия, а остальные подождут её. Вскоре были куплены билеты и перронные талоны, дававшие право на выход к поезду. Билеты прокомпостировали, чтобы проводник знал, в каком вагоне должен был ехать пассажир и до какой станции. Места, к сожалению, не были указаны, и можно было занимать любое понравившееся.
Клавдия предложила перекусить, заявив, что у неё осталось немного мелочи и на лёгкий перекус должно хватить. В буфете купили чай и булочки. Клавдия вспомнила, что цыганка вернула ей двадцать копеек и отправилась покупать прессу. Этой самой прессой оказалась своеобразная газета журнального формата под названием «Новая иллюстрация» за 7 сентября 1914 года. Благодаря этой покупке отпала необходимость с определением даты. Стало понятно, в каком времени они оказались. Эту газету, состоявшую из восьми страниц и большого количества иллюстраций, Клавдия регулярно когда-то покупала. Теперь будет, чем заняться в дороге. Послышался гудок паровоза и, предъявляя перронные билеты, пассажиры стали выходить на посадку. Бориса и Николая удивило разноцветие: за локомотивом виднелся двухцветный, выкрашенный синей и жёлтой краской вагон. Затем шли вагоны зелёного и серого цвета. Всего Николай насчитал семь. Только у первого стояло лишь несколько человек, одетых, по сравнению с остальными, довольно изысканно. Борис, увидев, что основная масса
