— Соблазн слишком велик, а я могу пожалеть, если сорвусь. Поэтому чем меньше со мной находится народа, тем лучше.
— Не скажу, что поняла вас, — заметила я, стараясь осмыслить сказанное со всех сторон.
— Будем надеяться, вам и не понадобится, — усмехнулся хозяин дома.
В этот момент дверь сама открылась, чем повергла меня в шок настолько, что я даже не сразу заметила проникшее в комнату зубастое и волосатое создание, похожее на шар с клыками. Я не понимала, то ли это зубастик на четырех лапах, то ли странный представитель маленьких собак, который сунул лапы в розетку.
— А что… Кто это? — спросила, с опаской подобравшись на диване.
— Клод. Он очень редкий представитель волкодлаков. В боевой трансформации бывает с вас ростом. Ну и, конечно, он невероятно опасен.
Конечно, как же без этого. В этом месте, похоже, все очень опасно, кроме меня.
— А ничего, что мы с ним в одном доме проживаем? — как бы невзначай спросила я, нервно сглотнув.
— Не переживайте, вас познакомили в первый же вечер, пока вы спали. Клод очень умный, он вас запомнил и не тронет, если только вы не попытаетесь меня убить.
Я замотала головой, показывая, что и в мыслях не было. А Властелин в это время набрал жидкость, которую только что смешал, в здоровенный шприц и воткнул иглу прямо в собачку. Клод смолчал, я вскрикнула.
— Не пугайтесь, это особый компонент, который помогает ему развивать свои навыки. А еще у него в последнее время шерсть сильно линяет и клыки могут отвалиться, поэтому я добавил витаминок.
Если бы в меня воткнули такую иглу, словно ножик, у меня бы еще не то отвалилось. Но, видимо, хозяину дома виднее, как общаться со своей живностью, тем более та после процедуры вполне спокойно скрылась с глаз долой. М-да…
— Спрашивайте, что еще хотели?
— После знакомства с Клодом я понимаю, что мне нужно больше узнать о вашей межреальности. Не могли бы вы восполнить пробелы в моем образовании?
— А вы забавная, — хмыкнул Властелин. — Почему бы и не рассказать о месте, где вам теперь предстоит жить. Межреальность — это пространство, соединяющее другие миры и главенствующее над ними. Оно делится на пять секторов по типу: умеренный климат, каменные местности, тропики, пески и ледяные просторы. В каждом секторе протекает своя жизнь. В песках раскинулась столица, в тропиках и в камнях — академии, а в ледяных просторах — банки.
— Э-э-э… А почему такое разделение?
— Из-за того, что миры во вселенной очень разные. Из ледяной пустыни в мир с жарким климатом не попасть, поэтому маги выбирают место жительства в зависимости от направления их деятельности. Значит, они должны в любое время попадать куда им надо, а не ждать сезона.
— И что, климат совсем не меняется?
— Времена года и перемены в климате бывают резкими и непредсказуемыми, но не сильно отличаются от направленности сектора. Иногда природа меняет цвета, но это случается в основном в местах большого сосредоточения магии, из-за того, что намешано много колдовства и оно влияет на окружающий мир.
Дверь снова открылась, и в комнату вплыла очень бледная девушка, некрасивая, но с хорошей фигурой, обтянутой в форму служанки. Поставив на стол поднос с чаем и выпечкой, она, коротко поклонившись, направилась прочь.
Вроде ничего особенного, но что-то в ней было странное, неестественное. Черный Властелин тем временем разлил чай по чашкам и одну протянул мне, предложив в довесок сладость. Я взяла на автомате, продолжая смотреть вслед необычной девушке.
— Вас заинтересовала Шира? — поинтересовался хозяин дома, усаживаясь за стол и делая глоток чая.
— Да. Она какая-то не такая, — пробормотала я, так же пригубив.
— Все же вы удивительная. В вас нет магии, но вы ее замечаете. Действительно, Шира не совсем человек. Она зомби, которую магически забальзамировал Дазар. Иметь кузена-некроманта очень полезно.
Я подавилась чаем. То есть напиток готовила?..
— Юлия, не пугайтесь, все гигиенично. Мой брат, если за что-то берется, делает это хорошо. На ней столько магии и восстанавливающих заклинаний, что она словно невидимым коконом покрыта.
— Не сомневаюсь, вы бы для себя плохого в дом не взяли, но одна мысль о том, что она…
— Шира только прислуживает. Готовит женщина, приходящая из деревни, на днях с ней и познакомитесь, — прикончил свою чашку чая его Темнейшество.
— Это большое облегчение для меня, — призналась со вздохом и, желая перевести тему, продолжила: — Кхм… А чем вы здесь занимаетесь?
— Так, небольшими разработками и экспериментами. Основные опыты я делаю в своей лаборатории в подвале или на кухне.
Опыты? Кухня?! Может, ну ее, эту туалетную бумагу и стоит подумать над предложением съехать?
— Боишься? — покосился Властелин.
— Пока на опыты не ушли я и хрюндики, то нет.
— Вы что, серьезно хотите о них заботиться? — улыбнулся хозяин дома.
— Да. Мы убили их маму, и они теперь считают мамой меня. Бросить их было бы подлостью.
— Они запечатлелись на тебя? Повезло. Хрюндики — идеальные защитники.
— Защитники? — удивилась я.
— Когда они вырастают, в боевой трансформации у них появляются клыки и иголки. Они защищают хозяина и свою семью. Больше никого. Я на днях подберу для вас литературу по флоре и фауне этого мира и пару томиков законов и книг об общественной жизни, в том числе и профессий. Пока вы у меня гостите, нужно как можно подробнее узнать мир, чтобы начать в нем самостоятельно жить.
— Спасибо. А почему я понимаю язык этого мира?
Этот вопрос мучил меня с первой встречи с нашими провожатыми.
— При переходе магия внедрила вам все необходимые лингвистические данные, это стандартная практика. Обучать новых пришельцев очень накладно, не говоря уже о работе магов в разнообразных мирах. Давно было придумано универсальное заклинание.
— А когда привезут наши вещи с Земли? — решилась я на еще один наболевший вопрос.
— Так не терпится? — подтрунивал надо мной Властелин.
— Да. Есть много вещей, без которых я чувствую себя некомфортно. А есть ложкой все подряд мучительно.
— Да-а… Дазар часто упоминает, что выходцы из вашего мира тоскуют по вилкам и другим не менее специфическим приборам. Но ложка — универсальный столовый прибор, она есть во всех мирах.
На это я лишь тяжко вздохнула.
— Неужели у вас закончились вопросы? — делано удивился Властелин.
Иногда у меня возникало ощущение, что он забавляется за мой счет.
— Да. Я и так отняла у вас много времени.
— Я рад тратить его на вас. Всегда приятно поговорить с человеком, который тебя не боится. Поэтому спрашивайте, если будет что-то любопытно.
— Оу! Э-э-э… Наверное. Спасибо. Ну, я пойду…
Под смеющимся взглядом Черного Властелина я двинулась на выход, чувствуя, что мне лет пятнадцать и что я та еще олениха.
