А все объяснялось очень просто, корабли именно на такой случай имели многократно усиленные контрабордажные команды из деревянных и железных големов, а также высших скелетонов: лейтенантов и капитанов. И вот пока к нам не прицепилось сразу по два корабля дроу, они позволяли противнику с упорными боями проникать на наши корабли все глубже и глубже, создавая впечатление, что еще вот-вот, еще один решительный натиск, и оборона противника будет сметена.
Тем временем в системы прибыло еще пять эскадр, но поскольку им делать было нечего, они просто зависли на орбите, ожидая окончания штурма.
– Все, закругляемся с этим представлением, – сказал я. – Выбивайте противника и идите на контрабордаж пауков, а то они вот-вот заподозрят неладное, все же не полные дуры…
Сказано – сделано.
Часть абордажных групп дроу просто выбросили в космос, разгерметизировав отсеки. Тех, кто сумел удержаться, прилепившись к стенам паутиной или еще как, выбили традиционным способом, расстреляв и порубив на куски. После чего големы и скелетоны ринулись на вражеские корабли, через проделанные дроу же дырам.
Даже если бы дроу и захотели расстыковаться, то у них ничего бы не получилось. Лапы-захваты были надежно схвачены корнями и ветвями, что по моему приказу вырастили корабельные маги или клешнями, если корабли строили русалы и ихтиандры, как и сами тела кораблей прилепили к корпусу клеем, прозванным «моментом», на тот случай если лапы решат отбросить, гы…
Все это было сделано с простой целью: теперь вражеские корабли служили дополнительной физической защитой от вражеского обстрела, а значит, можно было хорошо сэкономить ману на магических щитах, закрывая ими только борта.
– В атаку!
Отбросив навесные поврежденные двигательные блоки, специально навешенные для этой операции, корабли развернулись и атаковали никак не ожидавшего подобного финта ушами противника, что спокойно дожидался окончания абордажа и пленения низших для последующего мучительно принесения в жертву своей богине.
Но хуже всего для них оказалось то обстоятельство, что большая часть их орудий внезапно вышла из строя, и они не смогли сражаться! Они превратились практически в беспомощные мишени!
Как так получилось? Да очень просто! Вспомните про те почти два десятка кораблей, что были уничтожены минными сетями в первые моменты боя и во множестве разбросавшие тела якобы членов экипажа.
Дроу не мешало бы подсчитать трупы, болтающиеся в космосе, сразу бы заподозрили неладное. Но кто из тех, для кого подобное зрелище привычно, заморачивается трупами?
К экипажу погибших кораблей эти тела не имели никого отношения, а являлись, э-э… ну будем называть их пустотным космическим десантом. То есть тупо зомби, поднятые некромантами из числа в великом множестве погибших рабов-солдат дроу во время атаки на Даронар.
Зная, как активно дроу во время боя мусорят в космосе, выбрасывая отработанные в ритуалах жертвоприношений тела, было решено замаскировать среди этого вала своих «десантников».
На то, что тела трупов время от времени стукаются о борта кораблей, дроу давно не обращали внимание, экономя жертвенную ману на их уничтожении в момент соприкосновения, на чем и сыграли. Как и на том, что никто не обратит внимание если какой-то барахтающийся в открытом космосе труп вдруг слегка изменит направление движения и вместо того, чтобы отскочить от борта, зацепится…
Как маневрировали? Ведь у них нет двигателей, да и любое магическое вмешательство могло бы привлечь внимание магинь и жриц дроу не хуже. Да еще проще простого! Зомби открывал рот (или пукал, хи-хи), и содержавшегося в его утробе запаса воздуха хватало, чтобы придать телу необходимый реактивный импульс, импульс получался небольшой, но его хватало для сближения с кораблем-целью.
И вот эти а-ля космические зомбодесантники, прилепившись к корпусам кораблей дроу и в нужный момент, то есть по магическому сигналу, провели диверсии по принципу шахидов, то есть взорвали себя обычной без капли магии, но очень мощной взрывчаткой вместе с орудиями.
И пошла потеха.
Флот из восьмидесяти кораблей, облепленный «пауками», ворвался в самую гущу флота дроу, вдруг оказавшегося почти безоружным, и открыл ураганный огонь в упор, практически мгновенно сминая щиты и пробивая борта.
Зомбодесант, конечно же, уничтожил далеко не все пушки, и ответный огонь был достаточно силен, но он нивелировался дополнительной защитой и усиленными магощитами по бортам, так что мой флот резвился посреди кораблей дроу, как стая песцов посреди курятника.
И вот теперь мы, пробившись на низкие орбиты, хорошенько вмазали по верфям и почти достроенным кораблям. Ведь главная цель выполнена, мы выманили на себя весь флот дроу и хорошенько его потрепали. Правильно кто-то из великих сказал, что воевать надо не числом, а умением. И мы сумели!
Эскадры паукообразных кораблей тем временем продолжали прибывать…
Пора закругляться. Как бы ты ни был умел, но число есть число, тупо задавят массой. Тем более что мы уже практически пусты в плане маны.
Когда количество кораблей противника, за исключением тех, что налипли на нас, превысило триста штук, я дал команду на отход.
Сгруппировавшись, сбросили лишний груз, что предварительно заминировали, и еще чуть отойдя, подорвали. Это дало нам небольшую фору, коей мы не преминули воспользоваться, на форсаже уйдя в отрыв и набрав необходимую скорость, перейдя в гиперпространство, оно же варп.
Операция прошла как по нотам, по крайней мере моя часть общего плана, и она, я скажу без лишней скромности, самая сложная.
Кстати, теперь можно немного расслабиться. Благо есть с кем. У меня тут гостья… Ну ладно, изумительно красивая пленница нарисовалась. Пришла по мою голову, но попала в ловушку.
Увы, или к счастью, но пафосной битвы между нами, как это случается в иных подобных историях, не получилось, не до того было. Требовалось флотом управлять, а не мечами в индивидуальной схватке звенеть… Хотя краем глаза поглядывал за ее продвижением по кораблю и отдавал необходимые команды, потому, собственно, ее и не прибили, как всех прочих абордажниц.
Ее голову я решил оставить при ней. Очень уж она красивая… и голова, и все остальное, затянутое в очень облегающий костюм из паучьего шелка, а-ля латекс черного цвета с красными вставками (даже соски хорошо очерчивались, перевозбудилась, видать в бою – ну, с дроу это, в общем-то, обычное дело), этот комбез даже блестел так же.
В каком-то смысле она мою голову таки заполучила… По крайней мере «башню» при виде нее мне сносит напрочь.
Утверждается, что от любви до ненависти один шаг. Также утверждается, что верна и обратная формулировка. По крайней мере, так говорит Хайллейса, и думаю, ей, как богине любви и страсти, в этом можно верить. Вот и проверим это на практике. И если все верно, то ее любовь ко мне будет ну очень горячей, ибо ненависть, что плещется в ее глазах, просто бешеная! Если бы она могла, то разнесла
