Утро началось прекрасно – какая-то скотина несколько раз долбанула чем-то тяжелым во входную дверь. Потом еще раз. В замке скрежетали ключами. Поплелся открывать, хотя хотелось спать.
– Здорово! – радостно выдохнул мне в лицо здоровенный мужик с окладистой бородой и пышной шевелюрой. – Спишь, что ли?
– Вы дверью ошиблись, – раздраженно проворчал я. – Здесь все занято.
– Не звезди! – категорично заявил незнакомец. – Ты Люське «косарь» дал, чтобы она к тебе никого не подселяла.
– Ну и чего тогда она решила подселить? – недоуменно спросил я.
– Дык я ей тоже «косарь» дал, чтобы она мне подогнала кого-нибудь из новеньких, кто один едет.
– Зачем? – снова спросил я. Что-то я не понял логики бородатого.
– Ну как, – по-хозяйски оглядел нутро модуля здоровяк. – Ты оттуда, а я туда. У тебя бухло, а у меня закусь и рассказы о том мире. Зрозумыв?
– Да, – ошарашенно ответил я. Не понимая, как это произошло: еще вчера ночью я искал источник информации, а уже сегодня этот источник сам пришел ко мне. – А как ты узнал, что у меня есть выпивка? Кстати, меня зовут Женя.
– Колян! – Здоровенная ладонь, больше похожая по размеру на штык лопаты, словно тисками сжала мою руку. – Сам такой был, – веско ответил он. – Да и у вахтерши на этот счет глаз наметан, ты ж не просто так уединиться захотел, а чтобы побухать. Думаешь, не знаю, что тебе капец как сейчас страшно? Но ты не боись, там жить можно! Ты меня тоже пойми, меня жена в дорогу собирает и конечно же шерстит сумку перед выходом, как та овчарка на границе, а когда на базу попаду за товаром, там расслабляться некогда, время-то тикает, каждая минута дорога, лишка в старом мире задержишься, потом домой вернешься, будешь пластом неделю лежать, отходняк ловить. Ну, а дома жена. Сам понимаешь. Так, что встретить такого же брата, как ты – это единственный шанс малехо расслабиться.
Я достал из рюкзака бутылку водки, плитку шоколада, разложил на столе.
– А чё только один флакон?
– Водки – один, есть еще коньяк. Будешь?
– А ты сам чего будешь?
– Да я особо и не хочу. Таблетки принимаю. Чисто компанию поддержу, послушаю, чего там у вас интересного, а то еду не зная куда.
– Рак, что ли? Понимаю, но ты не переживай, как только попадешь на ту сторону, так считай, что вылечился. Стаканы-то есть? – деловито спросил Николай, распаковывая «дорожную снедь». – Мне водки.
Я вытащил из рюкзака крышку-стакан от термоса и железную кружку, купленную в военторге. Колян тем временем распластал ножом хлеб, кольцо домашней колбасы, поставил пластиковый тормозок с вареной картошкой «в мундирах» и яйцами вкрутую.
– Ну, погнали! – выдал короткий тост Колян, опрокидывая в себя водку. – Уфф! Хорошо! Ну, слушай…
Пространственная аномалия на севере Урала появилась относительно недавно – двенадцать лет назад, вернее не так, появилась она давно, но раньше люди туда «проваливались» хаотично и не системно – идет себе человек по лесу, никого не трогает, сядет на пенек, чтобы съесть пирожок, встанет, а вокруг уже другой пейзаж, другой мир. Аномалия периодически «дышала», раздвигая свои границы на несколько километров вокруг, поглощая в себя всех, кто попадал в зону действия «выдоха». А двенадцать лет назад аномалия раззявила пасть и так ее и не закрыла, образовался стабильный портал в иной мир. Переход сразу же взяли под свой контроль некие мутные «вежливые люди», которые были связаны то ли со спецслужбами, то ли с госкорпорациями, то ли с чертом лысым или хрен знает вообще с кем.
Физические характеристики были там такие же, как и здесь, только климат несколько мягче и времена года более растянуты во времени, так осень и весна длились около пяти месяцев, а лето и зима, так же как и у нас – по три месяца. Получалось, что год был длиннее нашего в полтора раза. Природа немного богаче, чем на Урале, большее разнообразие животного и растительного мира, полезные ископаемые хоть и в скудном ассортименте, но зато залегали так близко, что хоть детским совочком греби. Потом выяснились еще некоторые особенности Нового мира, среди них – полное исцеление от онкологических заболеваний, в какой бы стадии ни был у больного рак, он за считанные дни исчезал после перехода через грань между мирами. Правда, у этой стороны была и обратная сторона – если исцелившийся от рака решал вернуться в старый мир, то он буквально «сгорал» за несколько дней, внешне это очень было похоже на тяжелую форму лучевой болезни. Те, кто в старом мире не болел раком, тоже не могли назад в него вернуться, их ждала та же участь – «лучевая болезнь», единственное отличие, что протекала она медленнее – две-три недели, поэтому они могли рассчитывать на кратковременные поездки в старый мир, например за товаром, как «челноки» в девяностых. Именно такими «челночными» поездками Николай и зарабатывал себе на жизнь.
В административном плане Новый мир был представлен пока слабо: сравнительно крупный по местным меркам городок для богатеев-беженцев Новая Москва, два крупных поселения при въезде в Новый мир (один возле транспортного терминала, второй – возле пассажирских ворот), ну и россыпь вахтовых поселков, деревушек и хуторов. Еще несколько крупных поселений были в горах, там, где располагались рудники по добыче полезных ископаемых. Здесь гражданская жизнь только начинала развиваться. С самого начала планировалось лишь «снимать сливки и пенки», но потом выяснилось, что народ все прибывает и прибывает, появилась очередь из желающих излечиться от рака, многие готовы были заплатить за это большие деньги, а те, кто попадали в этот мир, желали комфорта и обустроенности домов, новых целей в жизни, вот и началось какое-то самопроизвольное заселение этого мира.
Открытие потайного пространственного кармана произошло благодаря неизвестной науке энергии, а может, и известной, только тщательно скрываемой от мировой общественности, ведь, с одной стороны, в современном мире нельзя ничего утаить, так как есть вездесущий Интернет, а с другой стороны этот великий Интернет превратился в такую помойку, что его содержимое надо по триста тысяч раз проверять, и то наверняка ошибешься.
Новый мир оказался весьма выгодной во многих отношениях находкой, во-первых, богат на редкие и дорогие полезные ископаемые: руды, древесину, редкоземельные металлы, были даже такие, которых на старой Земле общее количество исчислялось столовыми ложками, а тут чуть ли не совковой лопатой греби, во-вторых, не было международных конвенций, соглашений, договоров и прочего Гринписа, мешавшего корпорациям добывать ресурсы так, как им хочется, то есть до донышка и без остатка, плюя на сохранность природы.
Ну, и в-третьих, это вишенка на этом десятиярусном торте из толстенных бисквитных коржей, покрытых вкуснейшей шоколадно-ванильной глазурью с розами
