Тот был самоотверженным и решительным лидером, склонным к чрезмерному упрямству. Если у него появлялась цель, он как одержимый следовал ей, пока не добивался успеха.
Именно эта черта отлично послужит Гул’дану и Легиону. Но гораздо важнее было внутреннее смятение и печаль Нер’зула. Много лет назад скончалась возлюбленная супруга шамана, Рулкан. Нер’зул смирился с ее смертью, но последнее время проблемы с духами стихий Дренора разбередили старые раны. Он всегда обретал покой, общаясь с ними, но теперь они хранили молчание. Нер’зул все чаще предавался воспоминаниям о Рулкан, и его горе стало таким же сильным и разрушительным, как тогда, когда он только потерял ее.
Гул’дан почувствовал тьму внутри Нер’зула. Он рассказал старому шаману о своих собственных бедах, о семье и друзьях, которых потерял в деревне. Со временем Гул’дан завоевал дружбу и доверие Нер’зула и даже убедил старейшину взять его в ученики для обучения шаманизму. Через Гул’дана Кил’джеден получил доступ к лидеру, которого мог подчинить своей воле. Когда повелитель демонов начал искажать мысли Нер’зула, он отправил Гул’дана на другое задание. Орки были растеряны, доведены до отчаяния, и теперь было необходимо, чтобы они увидели врага в дренеях.
С этим Гул’дан разберется.
Семена ненависти
Чтобы разжечь конфликт между орками и дренеями, Гул’дан отправился в клан Вихря Клинков. Их самое большое поселение располагалось на границе Леса Тероккар, недалеко от дренейской столицы Шаттрата.
На протяжении многих десятилетий напряжение между Вихрем Клинков и их соседями медленно нарастало. Иногда орки грабили караваны дренеев, брали пленных или убивали всех, кому не удавалось сбежать.
Когда среди духов стихий начались беспорядки, клан сильно пострадал. Их источники воды пересохли, и смертельную забаву с караванами пришлось прекратить. Красная оспа также подкосила клан, две трети его скончалось от болезни. Орки были в отчаянии, и это сделало их уязвимыми.
Гул’дан пришел в деревню Вихря Клинков как представитель клана Призрачной Луны. После долгих бесед он убедил их, что в красной оспе и бедах со стихиями виноваты дренеи. Гул’дан заверил клан Вихря Клинков, что, если они прольют кровь дренеев, подобный поступок задобрит духов стихий.
Как и все орки, Вихри Клинков очень уважали шаманов Призрачной Луны. У них не было причин сомневаться в словах Гул’дана. Они воспользовались его советом, желая изменить свою судьбу.
Вскоре клан собрал легковооруженную группу налетчиков, и этот многочисленный отряд напал на караван дренеев. Орки убили десятки невинных и стольких же захватили в плен. Одной из этих пленных была Леран, сестра Воздаятеля Мараада. Когда тот узнал о пропаже сестры, он убедил руководство дренеев принять меры. Многие другие Воздаятели также призывали действовать. Слишком долго клан Вихря Клинков охотился на их торговцев. Настало время раз и навсегда уничтожить угрозу.
Велен же призывал к спокойствию. Он чувствовал какой-то заговор. В течение долгих лет после крушения Генедара он медленно восстанавливал свою способность видеть будущее, но его видения все еще оставались ненадежными. Странные образы заполоняли его мысли, смысла многих из них он не понимал.
Но некоторые его очень беспокоили. Во время атаки Вихрей Клинков ему пришло видение огромной тени, которая нависла над орками и руководила их действиями. Велен и экзархи отправили Рангари разузнать о действиях клана, а также о том, какая неведомая сила стояла за их вспышкой жестокости. Дренейские разведчики не нашли доказательств того, что орками манипулировали, но вернулись с ужасными сведениями. Клан Вихря Клинков убивал своих пленных во время жутких ритуалов, призванных задобрить духов. Лишь нескольким пленным пока удалось избежать ужасной судьбы, и Леран была среди них.
Мараад не мог больше оставаться на месте, не теперь, когда еще оставался шанс спасти сестру. Он страстно призывал Велена и экзархов начать наступление. Неохотно, но лидеры дренеев все же согласились. Небольшой отряд Воздаятелей и Рангари во главе с Мараадом штурмовал деревню Вихря Клинков. К тому времени, когда они достигли поселения, Леран и остальных пленников уже убили. Вид изуродованного тела сестры разъярил Мараада, и он устроил в селении настоящую бойню.
Издалека Гул’дан наблюдал за тем, как насилие захлестнуло клан Вихря Клинков. Орки настолько отчаялись задобрить духов, что сражались до последнего, пока в живых не осталось почти никого. Лишь несколько уцелевших кинулись на восток в Долину Призрачной Луны, но им было не суждено достигнуть своей цели.
Гул’дан уничтожил беглецов, чтобы они не смогли поведать о том, что произошло в Лесу Тероккар на самом деле. Осталась лишь версия событий, придуманная чернокнижником.
МАРААД НАХОДИТ СВОЮ СЕСТРУ В ДЕРЕВНЕ КЛАНА ВИХРЯ КЛИНКОВ
После возвращения в клан Призрачной Луны Гул’дан рассказал о злодеяниях, которым стал свидетелем. Дренеи устроили беспричинную резню в клане Вихря Клинков. Они убивали мужчин и женщин, стариков и детей. Рассказы о кровопролитии быстро разнеслись среди орков.
Семена ненависти и недоверия к чужакам пустили корни.
Шепот мертвых
Пока Гул’дан планировал атаку на клан Вихря Клинков, Кил’джеден играл с переживаниями Нер’зула. Он являлся орку во снах под видом призрака его возлюбленной супруги Рулкан и говорил вождю, что недавняя вспышка красной оспы и беспорядки среди духов стихий — дело рук дренеев. Раса затворников стремилась искоренить орков.
Поначалу Нер’зул отнесся к словам Рулкан с осторожностью. Между орками и дренеями иногда случались конфликты, но весьма редко. Вождь никогда не замечал воинственности за этими существами. Когда прибыл Гул’дан с новостями о злодеяниях в клане Вихря Клинков, Нер’зул изменил свое мнение.
Рулкан не ошибалась. Дренеи были не теми, кем казались.
Дух жены не отступал от Нер’зула. Она говорила орку, что единственный способ спасти его народ — это война с дренеями. Но кланы никогда не смогут совершить такой подвиг в своем нынешнем состоянии, им необходимо создать общую армию, как много веков назад, когда Горианская Империя угрожала их существованию. Рулкан убедила Нер’зула, что ему суждено стать спасителем своей расы. Ни у кого больше не хватит мудрости руководить кланами как единым целым.
Нер’зул поведал соплеменникам о том, что узнал от призрака. Суеверные орки редко перечили советам, полученным от духов предков. Предупреждение Рулкан приняли за истину. Клан Призрачной Луны поддержал Нер’зула, и Гул’дан был одним из первых, кто всецело встал на сторону вождя.
Тот отправил призыв другим кланам. Они должны были встретиться у Ошу’гуна, где шаман хотел открыть остальным вождям дурные
