Лориндейл, наш наставник по стрельбе и верховой езде, подозвал меня после занятий:
– ХотКот, я не понимаю, в чем дело! У тебя хорошая ловкость, верный глаз. Ну да, навыки на маунтов прокачаны слабо. Но не это причина твоих промахов! Сосредоточься! Ты плаваешь, у тебя мозги в другом месте!
– Вот это, – он брезгливо показал рукой на серебряный эфес моего меча, – я бы на твоем месте оставлял дома, в сундуке. На время тренировок. А то я смотрю, он тебе покоя не дает!
Хорошо ему рассуждать, одному из «топов» Дозора по стрельбе! Впрочем, я понимал, что эльф все же был прав – после вчерашних боев в Курганах меч не выходил у меня из головы. Надо идти к магу! Надеюсь, вечером-то он приходит ночевать, ужинать в свою башню.
Маг был на месте. Светловолосый телохранитель дежурил у входа, подмигнул мне, открывая дверь. Все же интересные тут НПС, вот и этот тоже – ничуть не походит на обычного стража Эйра. Принадлежит как будто к совсем другому народу. Здоровый, как буйвол, рожа наглая и загорелая, перечеркнутая несколькими белесыми полосками шрамов, обнаженные мускулистые руки покрыты синими лентами причудливых татуировок. За спиной два крест-накрест закрепленных меча. Ну и повадки – то пихнет меня, то подмигнет. Занятный тип.
Сиэдж Ниэлит принял меня в своем кабинете.
– Вы одолели его? – жадно спросил он, впиваясь в меня глазами. – Нашли то, о чем я просил?
Вместо ответа я медленно выложил на его стол поцарапанную черную шкатулку, тусклое кольцо «видеть невидимое» и там-тарам! – черный фолиант Книги Заклинаний лича. Сиэдж почти не изменился в лице, его чувства выдали пылающие глаза. Он взял в руки шкатулку, бережно рассматривая.
– Надеюсь, не открывали ее? – заметил он. – Это было бы очень неосторожно с вашей стороны.
Я пожал плечами – видно было, что шкатулка запечатана мощной магией. Я даже представления не имел, как ее открывать, да и зачем – шкатулка была квестовым предметом.
Вы выполнили задание «Гробницы некромантов»!
Вы принесли Сиэджу Ниэлиту шкатулку некроманта Фокиала!
Ваша награда: Вы получаете 30 000 опыта! Текущее значение 123 121/135 000.
Вы принесли Сиэджу Ниэлиту кольцо некроманта Фокиала!
Ваша награда: Вы получаете 5000 опыта! Текущее значение 128 121/135 000.
Вы принесли Сиэджу Ниэлиту гримуар некроманта Фокиала!
Ваша награда: Вы получаете 20 000 опыта! Вы получаете уровень! Текущий опыт 148 121/200 000.
Ваше отношение с придворным магом Эйра Сиэджем Ниэлитом повышается на 300! Текущее значение – 306/500 (Уважение).
Ваше отношение с народом Эйр поднимаются на 50! Текущее значение – 103/500 (Дружелюбие).
Вам доступны новые задания, предметы и награды в доменах Народа Эйр!
– Это намного больше, чем я рассчитывал, – признал маг. – Как же мне отблагодарить тебя? Ладно, держи! Это лучшее, что я могу сделать в своей лаборатории.
Он поставил передо мной прозрачный флакончик в вычурной золотой оправе. Внутри плескалась густая золотистая жидкость.
Вы получаете «Зелье Драконьей Чешуи»!
Мгновенно восстанавливает 100 % здоровья. На 30 секунд повышает все типы защит на 50–70 %.
– Ты молод и слаб, игрок ХотКот, – продолжил Сиэдж. – Слишком слаб! Долго тебе еще набираться опыта. Есть одно тайное искусство. Нас, магов и звездочетов, в первую очередь учат ему. Даже во сне ты сможешь познавать новое!
Вы получаете скрытый навык «Тайное Обучение».
Даже во время отдыха, во сне вы будете изучать выбранный навык так, будто вы применяете его. Скорость изучения зависит от ранга навыка и сложности изучения.
Вот это бомба! Теперь, выйдя из игры, если я оставлю персонажа в режиме «сна», в комнате таверны или лагере, один из моих навыков будет качаться сам! Я слышал про этот навык, он был у многих игроков, маги и жрецы так вообще получали его в процессе обучения, но условия его приобретения были случайными. За этим навыком гонялись, он был отличной «плюшкой».
На столе передо мной лежал деревянный футляр в виде цилиндра, обмотанный полосой серого шелка и запечатанный сургучным оттиском перстня мага. Великий Свиток Идентификации лежал внутри, Сиэдж толкнул его кончиками пальцев ко мне.
– Можешь прямо здесь опознать, – кивнул он в ответ на мой невысказанный вопрос. – Мне тоже интересно, клянусь Элесс!
Вот он, момент истины! Я совместил иконки свитка и меча в своем инвентаре.
Вы действительно хотите идентифицировать этот предмет?
Да, черт возьми, хочу!
Небольшой перезвон системных колокольчиков, я вновь открываю характеристики меча.
Aelmaris, Синева.
Огненный Меч Семи Братьев.
Качество – Ключ. Материал изготовления: звездный металл, мифрил, истинный огонь.
Одушевленный предмет. Масштабируемый предмет. Персональный предмет. Маскирующийся предмет. Пожиратель душ.
Опыт: 37 456/50 000. Поглощенных Душ: 1
30–50 урон (колющий, режущий).
«Один из Семи» +10 ко всем характеристикам владельца.
«Истинное Пламя» +3500 урона Истинным Огнем (Ранг 1).
«Пожиратель Душ» поглощает и удерживает душу убитого существа.
«Крушитель» – уничтожает прочность предметов противника.
«Гнев Звездного Металла» – возвращает истинный облик всем существам в радиусе 10 метров.
«Огненная Молния» – дает владельцу способность «Огненная Молния», 12 разрядов в сутки.
СКРЫТОЕ НАСЛЕДИЕ (требуется больше опыта).
СКРЫТОЕ НАСЛЕДИЕ (требуется больше опыта).
СКРЫТОЕ НАСЛЕДИЕ (требуется больше опыта).
Слотов под инкрустацию – два (Пусто) (Пусто).
Истинный владелец – Игрок ХотКот, ID G58620789.
– Эльмарис, в переводе с Первозвука – Синева, – благоговейно прошептал Сиэдж Ниэлит. – Синева, Синее Лезвие Семи Братьев… Ключ… Кот! Когда ты отправился в Курганы, я послал письмо соколиной почтой в Орден Лилии и Меча! Паладины выступили с юга, как только его получили, через несколько дней они будут тут.
– Что это за Орден?
– Думаю, из всех живущих они более всех знают о Семи Братьях и их оружии. Теперь о твоей…
Нас прервал резкий, басовитый гул колокола. По экрану поползли строчки всемирного системного сообщения, глобала:
ВНИМАНИЕ ВСЕХ ИГРОКОВ МИРА ДОРСЫ!
РАВНОВЕСИЕ ДОЛЖНО БЫТЬ ВОССТАНОВЛЕНО!
ЗАПУСКАЕТСЯ КОНТИНЕНТАЛЬНЫЙ ЭВЕНТ «ВОЙНА КОРОЛЕВСТВ»!
ЗЕМЛИ НАРОДА ЭЙР ОБЪЯВЛЯЮТСЯ СПОРНОЙ ТЕРРИТОРИЕЙ!
ДОМ ТЬМЫ ОБЪЯВЛЯЕТ ВОЙНУ НАРОДУ ЭЙР!
ДАН-НА-ХЕЙВИН ОБЪЯВЛЯЕТ ВОЙНУ НАРОДУ ЭЙР!
ИРЧИ ЗМЕИНЫХ ГОР ОБЪЯВЛЯЮТ ВОЙНУ НАРОДУ ЭЙР!
МОРСКОЕ БРАТСТВО «ЭРГИАЛЬ» ОБЪЯВЛЯЕТ ВОЙНУ НАРОДУ ЭЙР!
ВОЛЬНЫЙ ГОРОД ДАЙР ОБЪЯВЛЯЕТ ВОЙНУ НАРОДУ ЭЙР!
КНЯЖЕСТВО ДАЙГОР ОБЪЯВЛЯЕТ ВОЙНУ НАРОДУ ЭЙР!
Я посмотрел на волшебника круглыми глазами, но его уже не было на месте – исчез, испарился, телепортировался, лишь следы портала таяли над его креслом.
Несколькими мгновениями спустя на башнях Эйра тревожно заревели сигнальные рога.
Интерлюдия 2
Богиня
Он долго шел по полутемным коридорам, поднимался по длинным лестницам. Ирчи на постах раболепно делали знак Леди, когда он проходил мимо. Новеньким караульным кхархи хриплым шепотом рассказывали, кто он и чем знаменит. Сам Хишрог, горт-кхагра Первой Орды, склонился, прижав руки к груди, встретив его в коридоре.
Перед последней дверью, огромными створками, окованными серебром и черной бронзой, его остановил страж.
– Тао.
– Тиамант. – Их глаза встретились в коротком поединке.
– Она ждет тебя. – Страж Ананизарты, дракон-оборотень в форме человека, распахнул перед ним одну из створок.
Он шагнул, и тьма окутала его. Она не мешала, Тао видел в темноте, как кошка или эльф.
Богиня стояла в центре большого зала, очертания и потолок которого терялись во мраке. Она опиралась руками о бортик
