– Мокрая вечеринка? – раздался от двери голос Лекса, и део вошел с подносом в руках.
Весь такой невозможно довольный и заботливый. Гад!
– Убью, – прошипела я.
– За что? – весело поинтересовался этот… похититель девиц и поставил поднос на столик. – Лида, прекрати слезы лить. Скоро все закончится, и встретишься с моим братом и своим мужем.
– Я знаю, – шмыгнула она еще раз носом и все же отстранилась от меня. – Простите. Маргарита, показать тебе остров?
– Только после того, как вы мне все объясните!
Больше всего мне хотелось вмазать кулаком по счастливой роже Лекса.
– Почему я должна вам доверять? Особенно этой рыжей… сволочи, которая меня похитила! И где Аер?
– Я тебя не похищал! – искренне возмутился Лекс. – Просто вывел из-под удара. По просьбе твоего мужа, между прочим.
– Что? – Ноги подкосились, и я села на кровать. – Аер в курсе?
– Это он меня попросил, – буркнул Лекс и налил нам всем ароматный чай из прозрачного чайника. – Там сейчас начинается последняя стадия операции, и он не хотел тобой рисковать. Хватит того, что Рэй…
Я резко отдернула руку от чашки, потому что поняла – не донесу до рта, расплещу, так начали трястись руки в такт ударам провалившегося в желудок сердца.
– Рэй?.. Что с ним?
Горло перехватило спазмом, и я закашлялась.
– Ты дурак, да? – воскликнула Лидия и протянула мне стакан с холодной водой. – Она сейчас в обморок упадет!
– Марго? – хмыкнул Лекс. – Да нет, она скорее меня прирежет.
Он посмотрел на поднос и убрал в сторону нож для сыра.
Я же, увидев, что эти двое не особенно нервничают, тоже слегка успокоилась и уже более решительно потребовала:
– Рассказывай, иначе…
– Иначе – что? – с интересом спросил Лекс.
– Прибью, – прошипела я, сжимая кулаки. – Если они там воюют, – знать бы еще с кем, – то почему ты здесь, а не там, рядом с Аером?
– Потому что я тоже прячусь, – вздохнул Лекс и, подвинув к себе стул, оседлал его, положив руки на резную спинку.
– Прячешься? – растерялась я. – От кого?
– От део, – криво усмехнулся рыжий.
– Разве это возможно? Спрятаться от тех, кто разговаривает с планетой?
– Поэтому мы не на Анри.
– Мы на другой планете?
Я сжала виски ладонями. Ничего не понимаю! И это бесит!
– Рассказывай все с самого начала.
– С начала не хочу, – насупился Лекс, и я еще раз подивилась, какая у него подвижная физиономия. – Там были смерти, а мне об этом неприятно говорить.
– Ты же део… – начала я.
– Он не део, – перебила меня со вздохом Лидия. – Део в их семье только Арчи.
– Но… как?!
Сказать, что я удивилась, значит, ничего не сказать! Я была ошарашена, поражена, сбита с толку!
– Я видела Арчибальда! Мы разговаривали, и я не заметила в нем ничего, похожего на высокомерие или отрешенность део!
– Видно, все же придется начать издали.
Лекс глазами попросил Лидию подать ему чашку, но пить не стал, так и застыл, грея пузатые бока в ладонях. Я тоже молчала, хотя мне очень хотелось орать и требовать рассказать все немедленно. Но я сдержалась, еще один плюс в мою копилку.
– У део не бывает изъянов, – начал Лекс. – Они совершенны, бесстрастны и лояльны. А еще верны братству и планете. Жизнь людей в приоритете. Умри сам, но не убей. Это слова из кодекса. – Он криво усмехнулся. – Лекс-старший нарушил главную заповедь. Он убил. Не один раз.
Он замолчал, и я не выдержала:
– Кого?
– Марго, – в глазах Лекса не было ничего, кроме боли, – не знаю, как так получилось, но… он стал терять силы. А может быть, изначально был слаб. Я не знаю. Право на первого клона део получают, когда достигнут определенных сил. Есть тесты, исследования… Чтобы получить право продолжить род, нужно доказать, что ты к этому готов. Лекс не прошел бы испытание, и тогда он создал первого клона. Вопреки правилам. Но у клона были изъяны, и Лекс его уничтожил…
Мне стало плохо. Уничтожил ребенка только потому, что тот не соответствовал его представлению об идеале?
– Стой! – Я запустила пятерню в волосы и изо всех сил потерла голову, словно это могло мне помочь избавиться от зуда в мозгах. – Не могу слушать, когда ты… Не хочу, чтобы ты носил его имя! Не хочу, чтобы тебя тоже так звали!
– Но он не дал мне имени, – не понял меня рыжий.
– Я дам, – упрямо встряхнула я головой. – Я беременная! А беременным нельзя отказывать! Иначе…
– Иначе – что? – с любопытством спросила Лидия.
– Мыши все сгрызут! – рявкнула я и, увидев непонимание на ее лице, добавила: – Мышь – это такая вредная животина, которая может пролезть везде и сожрать все!
Лидия побледнела и поджала под себя ноги, словно полчища мышей вот-вот ринутся в домик. Лекс же обреченно вздохнул и поинтересовался:
– И как меня отныне звать?
В голове тут же возник кадр из советского мультика, а в ушах зазвенела мелодия песенки «Рыжий, рыжий, конопатый…».
– Антон!
Лекс долго смотрел на меня, а потом махнул рукой:
– Ладно! Антон так Антон.
– А мне нравится, – улыбнулась Лидия. – Но продолжай, пожалуйста.
– Было несколько попыток воссоздать себе подобного, зачем это нужно было Лексу, я не знаю. Но случилось то, что должно было случиться – планета отвергла его, он потерял дар ее слышать. И тогда Совет дал ему разрешение на клонирование.
– Думаешь, они знали? – ахнула я.
– Думаю, нет. Лекс очень умело все скрывал. Выбирал дежурства в самые благоприятные сезоны, занялся политикой, постепенно отходя от службы, перешел на административную работу и перестал выходить на смены. Его привлекали только на большие прорывы, а там можно спрятаться за другими.
– Так вы родились идеальными и запланированными?
– Да. Он утаил, что нас было двое, однако почему-то не избавился от второго клона. От меня, потому что я появился на пять секунд позже…
В словах Антона (да, я теперь даже мысленно не буду звать его Лексом!) звучала горечь. Представляю, какое детство у них было.
– Арчи понял все раньше меня, в пять лет он притворился, что у него нет дара. Он не хотел становиться бесчувственной машиной, какими видел нас Лекс. А у него были очень далекие планы на клона.
– А ты? Как Лекс не догадался, что ты не део?
– Я сдавал все тесты на «отлично». К тому времени мы уже знали, что один из нас может умереть… Лекс – очень жесткий воспитатель. Мы его боялись. Я боялся, – спокойно продолжил Антон.
Черт! Я готова была убить Лекса собственными руками! Как Антон может так отрешенно об этом говорить?
– Когда Арчи завалил первый тест, Лекс от него избавился. Отправил на другую планету в приемную семью. Но мы смогли наладить связь и поддерживали отношения. Арчи меня прикрыл на первом испытании, оно проходит, когда клону исполняется пятнадцать лет. Он прилетел и все сделал за меня. Мы клоны. Абсолютно идентичные. Как зеркальное отражение. Брат заменил меня перед Советом. Никто не догадался.
– А потом? Как оказалось, что он стал работать на Лекса?
– А потом что-то произошло. Не знаю что, но Лекс как с цепи сорвался, он стал одержим идеей вернуть себе силу део. В доме
