В свои восемьдесят три года он выглядел на неполные шестьдесят; даже еще не пенсионер. Правда, весь седой: и шевелюра, и усы, заостренные на французский манер, – но прямая спина, крутые плечи, вообще фигура зрелого мужика, живой взгляд, живая речь, быстрые движения. Его родственницы… а может, и не родственницы, просто перевел их на свою фамилию, – молодки Надя и Лариса любили его не только всей душой, но и телом. Об этом догадывались, об этом судачили. Они не слишком и таились; тем более что громкое имя уберегало от высоконравственного вмешательства катаганской общественности. Да и нравственность, кстати, вскоре сильно подупала.
Вася знал о ГенБио от отца Давыда Никитича, потому что после рыболовецких его визитов на ставки колхоза, конечно же, всегда было хорошее южное застолье с интересными разговорами. И даже песнями. Он, наезжая в гости, раз-другой попал на такой пир.
И Шпортько-старший после истории с поросятами уверовал в НПВ и в НИИ НПВ, рассказал об этом Иорданцеву. Тот заинтересовался.
После этого и произошел тот официальный, при галстуках, визит двух Шпортьков к Любарскому. Тот тоже заинтересовался, без колебаний – человек не гордый – отправился с ними в гости к академику.
Так и состыковались.
В НИИ НПВ ГенБио пришел легко и охотно, не набивая себе цену, не упираясь; в работы же на полигоне, в оживление Аскании-Нова-2, просто ринулся.
…Главным для него было, что остались нереализованы два самых крупных открытия; да и не просто открытия, больше – разработки, биотехнологии. Первое он сделал в той «шарашке» при участии лаборанта Витюши; второе – позже, в Подмосковье.
Первое – это был Чистильщик; именно так, с большой буквы. («Людей… точнее сказать, ментов, что этим занимаются, с большой буквы не называют. А у нас – бактерии!..» – и лаборант Витюша, ныне названный ниивцами – за значительность вида и тяжелую походку – Статуя Командора, возводил кустистые брови, поднимал палец…)
Второе – микробиологическое оживление, развитие метода хемосинтеза Виноградского.
Нереализованы они остались, во-первых, потому, что на Земле, слава богу, не произошла ни ядерная, ни биологическая война. А чтоб их использовать или хотя бы проверить в мирных обстоятельствах, – требовалась отдельная планета.
Вот в НИИ НПВ как раз и замаячила… ну, хоть и не планета, но все-таки свой Материк. К тому же ускоренный и на изолированном полигоне. А когда выяснилось, что вместо Материка едва наскребли вещества на остров, душа Геннадия Борисовича уже разгорелась. Старик увлекся. Биологические процессы в природе медленны, многолетни, а то и многовековы. А здесь, главное дело, он результат увидит, доживет.
– Ладно, cher ami, сделаем, что удастся.
– В качестве первой примерки, – добавил Варфоломей Дормидонтович. – От замысла мы не отказываемся.
Если бы Варфоломей Дормидонтович был жизневед, то непременно придал бы значение тому, что за короткое время, два месяца конца лета и начала осени, нагромоздились столь крутые и интересные перемены: мало того, что тронулась со своего места в небе галактик Туманность Андромеды, а в НИИ НПВ произошел катастрофический Шаротряс, погибли два лидера – но и пришли в институт три отчетливо необыкновенных человека: Дуся Климов, НетСурьез и ГенБио – с лихими знаниями, мыслями, идеями. Да еще быстро развился Панкратов, без которого теперь невозможно и представить все дела. На лидерство никто из них не претендовал, выпячивали их сами наработки. Ими если и не восполнялась утрата Пеца и Корнева, то дополнялся и развивался далее их вклад.
Но поскольку он был не жизневед, а астрофизик и плохой директор, то значения этому не придал.
– Галактики вращаются в свое галактическое удовольствие. Вся Вселенная живет так! – тезис ГенБио; именно на этом было замешано и его творчество, и долгожительство. – И М31 прет сюда в свое удовольствие, будьте уверены. Это всегда нужно учитывать. Как? Жить в свое удовольствие. Мир живет не для нас – для себя. Бог тоже.
Это высказывание он произнес, уже основательно познакомившись с НИИ, с Меняющейся Вселенной в кабине ГиМ-2, даже с глобальной катавасией вокруг дрейфа галактики М31. И оно свидетельствует, насколько этот человек верил в жизнь. Во всежизнь, первичную жизнь, часть от малой части которой – наша.
У него не было сомнений, что Вселенная – жива, одухотворена и высокоразумна. Живая цельность, необозримо огромный живой организм, в котором все взаимосвязано и взаимодействует.
«Галактики – лишь поры тела Вселенной, поры Универсума» – еще его высказывание; может, и с перехлестом, но показывает натуру.
И именно – да! – Вселенная, ее существо-время, живет насыщенно и полнокровно во всех своих проявлениях, от шторм-циклов и вспышек сверхновых до желудочных сокращений ползущего червя. В свое удовольствие во всем.
Эта несокрушимая вера в бога-жизнь пропитала его; она заменяла Геннадию Борисовичу диеты и режим, поддерживала его во французском маки и в заключении.
И кстати, высказывания эти, как и многие иные, были произнесены им в хорошем застолье с «верхними». И в сауне на сто сорок четвертом уровне. Или на мчащейся НПВ-«Бригантине» под МВ-солнцами среди мечущихся звезд.
Ему особенно понравилась организованная на верхотуре К-жизнь с обеспечением и комфортом в свое удовольствие – для высокосложной плодотворной работы так же в свое полное удовольствие. «Ну, cher ami, вы сами все поняли давно!»
7Пробирки Иорданцева были не менее серьезны, чем у Ило и Эоли в помянутом выше романе.
Если точнее, то наличествовали не столько пробирки, но автоклавы строгой герметизации, хранившиеся всегда при отрицательной температуре, в морозилке; и наборы сложных препаратов, и закодированные на полную нерасшифруемость рецепты.
Все это предназначалось для ядерно-биологической войны; впрочем, годилось и для ликвидации последствий такой войны. В два приема: чистка и биооживление.
(Чистильщик – это было его задание в той биошарашке п/я №… Не только его, объявили конкурс: победителю светила немедленная свобода, орден, квартира в Москве, своя лаборатория, членство в Академии – всё. Он вывел породу кремнийорганических хлоробактерий. Под герметичными стеклянными колпаками они, будучи выпущены из пробирки, поедали, превращая в газ, воду и оксиды все органическое и живое: древесину, насекомых, почву, мышей… А прикончив это, принимались друг за друга. Самоуничтожались.
В сочетании с ядерной бомбардировкой чистильщиком можно было покорять сразу материки, а то и иные планеты: все живое, что уцелело бы от огня и радиации, выедалось до последней клетки. Да и зачем оно, действительно, нужно – покалеченное радиацией, мутировавшее. Лучше начать с чистого листа.
Иорданцев вывел культуру чистильщика, проверил – и не сообщил. Знал только лаборант Витюша, которого ему затем пришлось из-за этого таскать с собой всю жизнь. Держать при себе. Благоволить. Закрывать глаза на его пристрастие к лабораторному спирту – и так далее.
И герметические контейнеры с культурами и препаратами тщательно хранить, перевозить всегда с собой,
