Должность во Вселенной. Время больших отрицаний

недоумки сделали свое – и больше не нужны. Вместе со своей кочкой… Или нет, нужны? Далее Контакт-то некому будет поддерживать! Ах, что я знаю! Что мы знаем о целях и возможностях Вселенной!..»13

На МВ-счетчике:

N0 + 705487822 шторм-цикл

На уровне К150: 16 + 46 ноября, 9 час

Здесь минуло двое К-суток и два часа от старта Любарского.

На уровне К200, на вышке ГиМ-3, К-суток прошло еще больше. Там – наладка и монтаж Ловушки захвата, а сейчас перекур.

– Я бы на месте Метагалактики… – заявляет, сидя на ступеньке, НетСурьез между двумя затяжками – и это звучит под накаляющимся над их головами штормом, проявлением миров МВ, так весомо и к месту, что двое других, Климов и Терещенко, повернулись к нему. – Я бы на ее месте встревожился, узнав о Шарике с такой начинкой, со вселенными внутри. Очень. Ведь эта маленькая МВ – мощнее нашей из-за быстродействия. Нет, серьезно.

Климов стоял выше и сказал мягко и убедительно – так вразумляют тяжелых психов:

– НетСурьезик, Имяречек милый, ну как можно так говорить: «Я бы на месте Метагалактики»… Ты бы! Мы-ста… Всему ж должна быть мера. В Метагалактике сотни миллиардов галактик, в каждой сотни миллиардов звезд-светил. А мы с тобой около одной из них, около Солнца – на малюсенькой планетке, малюсенькие существа. Таково наше место, а не…

– А ты со мной так не разговаривай! – окрысился НетСурьез. – Со мной так в Институте Сербского разговаривали. Не таково наше место, раз над головой Меняющаяся Вселенная, раз мы это поняли и что-то здесь делаем. Для мысли-постижения нет ни великих, ни малых; не она при выражающих ее, а они при ней. В этом все равны: и галактики, и вселенные, и мы.

– Ух ты!.. – сказал Терещенко. – Сильно. Це за отакэ вас сажалы, Имярек Имярекович? И в психушку повъязалы?

Климов ничего не сказал, махнул рукой и склонился – что-то довинчивать.

14

У основания башни на полигон-«корыте» между ящиками для сжигания мусора и проволочной оградой…

Исправно пылает 334959 МВ-солнце. Оно спектрального класса F, небольшой лилово-белый диск его перечеркнут двумя дугами-рисками планетных орбит.

…сразу за проходной люди оказывались не на Земле –

чем выше, тем космичней.

Космично светилось то,

что обычно темно.

Космично звучали

искаженные голоса, лязги и рыки машин…

В зоне теперь есть приовалья и НПВ-шлюзы: они втискивают в себя и сквозь себя НПВ-баржи и катера, подобно библейскому верблюду – как через игольное ушко. В царствие небесное так нельзя (не верблюду – богачу), а в полигон-«корыто» можно.

Больше сделано (проверено, изобретено, испытано и так далее), меньше осталось. Надо доделать самый пустяк.

На Капитанском мостике Олега, симпатягу с бородкой, сменил техник Микола.

15

День текущий: 15,27188 ноября, или 16 ноября, 7 час 31 мин Земли

7.054938E + 08 шторм-цикл МВ

Двадцать пять минут полета Любарского.

Под вертолетом пригородное «царское село» Нью-Тарантеевка; это по нему Панкратов и Климов прошлись Ловушками, взяли сауну-терму и мраморный бассейн.

Справа и дальше в утренней дымке розовели от солнечных лучей параллелепипеды спального жилмассива Кобыщаны. В одном из домов его – из вертолета не различишь в каком – на четвертом этаже на кухоньке под присмотром старухи-мамы завтракает главинж НИИ НПВ Виктор Федорович Буров. Торопливо поглощает омлет с ветчиной, запивает жидким кофе. Слышит в форточку сигнал своей машины. Поднимается:

– Все, ма, спасибо. Я поехал.

– А сырнички?.. – Мама с тарелкой, наполненной свежепожаренными сырниками, политыми сметаной и вареньем, застывает у стола. Она ошеломлена: любимое блюдо Вити, от которого он никогда не уклонялся.

– Ой, ма, какие сырники! Сегодня пусковой день.

И исчезает.

– А-а…

Покойный отец Бурова, Федор Андреевич, был крупным инженером, строил заводы и электростанции. Что такое «пусковой день», в этой семье знают хорошо.

16

На уровне К150: 16 + 46 ноября, 22 час

(условный «вечер»)

…Жизнь была чудом – и она была жизнь.

Лаборатория МВ (формальный шеф ее все еще Любарский). Стенам ее идет второй век; они выдержали Шаротряс, но кое-где заметны плохо заштукатуренные трещины. Аппаратуре тоже второй век, но она не устарела. В кольцевом коридоре вокруг нее метровые снимки МВ-галактик; вот они точно устарели, потому что тех галактик в помине нет.

Здесь Панкратов, Дусик Климов, НетСурьез, Людмила Малюта, Мендельзон, Иорданцев, Иерихонский. Идет второй итоговый семинар по проблеме: как наилучше разместить уловленное в Меняющейся Вселенной на полигоне. Теперь целятся на десяти-пятнадцатикилометровые глыбы – правда, как на верхний предел.

Мендельзон….Слушайте, это же выше Гималаев! В МВ им просторно и хорошо. Но на полигоне тесно! И потом, их надо как-то укладывать. Резерв физической высоты под Внешкольцом километров двадцать – двадцать пять А если мы его зацепим… с Ловушками-то?!

НетСурьез. Ошибка. Там двадцать метров геометрических. Помножьте на восемь тысяч шестьсот сорок – под сто семьдесят километров высоты. Не зацепим никак.

Миша. Бор Борыч прав: нам Гималаи там ни к чему. Средняя высота Материка – один километр. Ну, по краям ниже, в центре можно выше, до двух. За счет низких краев.

ГенБио. В центре необходимо повыше! До трех километров, то есть хоть и не Гималаи, но Альпы или Карпаты. Это основа климатического круговорота вод.

Климов. Но все равно не десять-пятнадцать кэмэ. Нужны ли такие?

Иерихонский. Если хотим все-таки дожить до Материка, то – да! Восемьсот… ну от силы тысяча таких глыб – и все. А как смельчим, то счет пойдет на сотни тысяч. Зависимость-то кубическая!

Панкратов. Слушайте, может вернуться к той идее Бурова: не уда, не леска, а НПВ-невод? Загребем кучу мелких… их и рассеять по полигону легче, а?

Мендельзон. Михаил, но мы же не в астероидный пояс забираемся, в МВ, в иную Вселенную. Что там? Где? Как?..

Малюта. Но это вы сами сможете выбрать. Вплоть до перелистывания…

ГенБио. Перелистывания чего?

Малюта. Всего, от звездо-планетных систем до галактик и до вселенских циклов. Персептрон этому обучен…

ГенБио (ошеломленно). Ничего себе!

Климов. Драгоценная моя Людмила, не кажить «гоп», пока не скажут «доп»! Ваш персептрон натаскан на наблюдения в МВ, а мы там действовать намерены. НПВ-руку на килопарсеки протянем. Знаете пословицу: видит око да зуб неймет?

Малюта. Ну, это проблема точной настройки, попадания – ваша проблема. Мой персептрон вроде оптического прицела. А уж какова будет винтовка и какие из вас окажутся стрелки – ваши

дела.

В этом был фокус, этого не понимали без НетСурьеза и до него. Хотя и здесь все довольно очевидно на простом рисунке: надо устремляться в МВ по идеальной вертикали, без отклонений; любое отклонение уводило НПВ-луч в сторону, практически назад, вниз.

И на это сейчас наиболее уповал Любарский. Пусть у них не получится ювелирная настройка; тогда игольчатый НПВ-луч хоть и проколет барьер и устремится в МВ, но – соскользнет в бок, искривится. Не дотянется до глыб антивещества. «Пусть еще возятся и возятся с этим…»

Глава 29

«Против лома нет приема…»

Если женщина кажется умной, она вполне может оказаться и глупой. Если же выглядит глупой, то это так и есть. Но будем справедливы: критерий применим не только к дамам, но и к политикам, чиновникам и