После завтрака пошли в город. Вернее, пошли до первого перекрестка, где наняли извозчика – не потому, что не могли от усталости передвигать ноги, хотя в отношении Юсаса дело именно так и обстояло. Нет, они хотели найти маклера по продаже домов, а кто знает город лучше извозчика? Только другой извозчик.
Их привезли в дом уважаемого господина Симона Астрага, который, со слов извозчика, был самым уважаемым из самых уважаемых господ маклеров. И знал обо всех продаваемых домах «не меньше, чем о своем члене» – это дословно, так сказал извозчик, бородатый детина лет сорока, похожий на разумного медведя.
Симон Астраг был маленьким, жуликоватым на вид человечком, с глазами, бегающими, как у воришки с базарной площади. Однако, несмотря на свой не внушающий доверия вид, он действительно располагал обширными сведениями о продающихся домах, и самое главное – об их окружении. Как сказал Астраг, ему не надо, чтобы покупатель потом предъявил претензии: мол, почему не сказал, что через забор имеется питейное заведение, посетители которого вечно ломятся в твой дом, или что рядом живет сумасшедший сосед, который время от времени будет пытаться тебя поджечь, а когда не удастся – бросит камень тебе в башку. Место, где стоит дом, имеет огромное значение – в доме всю жизнь отсиживаться не будешь, когда-то оттуда нужно и выходить.
Приличный дом нашелся в купеческом квартале. Со слов Астрага, это был большой дом, в нем с год уже никто не жил, но тем не менее за этот самый год дом не подвергся разграблению добрыми соседями и бродячими нищими. Соседи туда боялись заходить – считали, что в доме водилась нечистая сила, ведь купец, который там раньше жил, уехал именно поэтому, а не потому, что разорился и сбежал от своих кредиторов. От нищих дом уберегли эти же самые соседи, которые внимательно следили за теми, кто бродит в переулке, и если что – тут же высылали слуг отлупить палками нищебродов, дабы те своим гнусным видом не портили настроение приличным людям. Из-за того, что у дома была не очень хорошая репутация, он продавался в три раза дешевле своей настоящей цены. И документы были уже готовы – уезжая, купец оставил доверенность на имя Астрага, и тот мог совершенно свободно распоряжаться строением, продавая его согласно закону Империи.
Кстати сказать, Юсас решил все-таки привлечь к делу какого-нибудь стряпчего, чтобы тот посмотрел документы и определил, действительно ли Астраг имеет право продавать этот дом. А то так и вляпаешься по самое не хочу!
Впрочем, по здравом размышлении Юсас понял, что особо беспокоиться на этот счет не стоит, – сделка проходит через магистратуру, там обязательно посмотрят, имеет ли Астраг право продавать эту недвижимость, и, если он такого права не имеет, сделку не зарегистрируют. Юсас знал, что к заключению сделок в Империи относятся очень серьезно. И по-другому быть не могло: как брать с подданных налоги, если у тебя нет четкой системы регистрации сделок? А без налогов казну государства не наполнишь!
Вообще-то Юсас все-таки сомневался, стоит ли покупать такой дом. Уж очень он не любил все связанное с колдовством, магией и мистикой. Он боялся даже лекарей-магов, предпочитая им обычного лекаря-травника, полностью лишенного магических сил. Это и дешевле, и тебя избавит от некоторых проблем, которые хоть и нечасто, но бывают при лечении у магов-лекарей. Побочные явления бывают всякими, и слухи об этом упорно блуждали по миру, обрастая совсем уж диковинными подробностями. Рассказывали, к примеру, как одна дама пошла лечить больной зуб, а вышла от мага-лекаря совершеннейшей шлюхой, изменяющей мужу направо и налево. И дело, мол, было не в том, что ее соблазнил заезжий купец-лоточник, а в том, что магия изменила ее личность и сделала настоящей изменщицей. Магия виновата, а кто же или что же еще?
Таких рассказов ходило множество, и ведь дыма без огня не бывает, не правда ли? Одно дерьмо от этой проклятой магии, одно дерьмо! Или даже два.
Дом находился совсем недалеко. Дойти пешком – плевое дело! И потому вся компания отправилась к нему, не оставляя дело на завтра и уж тем более на послезавтра.
С Астрагом пошли двое охранников – великаны, чуть ниже Дегера, но по весу раза в полтора больше. Впрочем – бо́льшая часть их веса приходилась на жир, так что эти охранники больше походили на двух огромных свиней, вставших на задние ноги.
Да, особняк был хорош. Двухэтажный, белого камня, он высился среди зелени запущенного, неухоженного сада и просто-таки взывал: купи меня! Живи здесь! Я так устал быть один! Высоченный забор ограждал обитателей особняка от нескромных взглядов, давно не стриженная лужайка возле заросшего лилиями маленького прудика располагала к отдыху, и Юсасу ужасно захотелось сбросить куртку и улечься, глядя в голубое небо, забыв обо всех на свете проблемах. Замечательный дом! Мечта! Но сколько же на самом деле стоит эта мечта?
В доме имелась вся обстановка – столы, стулья, гардины, даже статуи, изображавшие почти раздетых мужчин и женщин. Скорее совсем раздетых. Юсас даже на пару секунд задержался, отстав от всей делегации, чтобы внимательно рассмотреть статую девицы, изображенной в томной позе, – якобы она прилегла на кушетку. При этом на девице имелось только легкое покрывало, да и то намотанное на руку. Юсаса больше всего заинтересовал тот момент, что все интимные подробности строения женского тела были переданы с большим искусством и настолько четко, что хотелось их незаметно потрогать. Ну так, для интереса… сравнить с живым телом. Прошлой ночью натрогался…
Успешно преодолев этот порыв, Юсас догнал друга, шагающего рядом с маклером, и, стараясь больше не обращать внимание на статуи, сосредоточился на всей обстановке особняка.
Богато! Очень богато! Настолько богато, что сразу же начинаешь подозревать: а в чем дело? Не мошенник ли тот, кто предлагает это богатство всего за четыреста золотых?
Хе! «Всего»! Когда-то он и три золотых считал огромной суммой! А теперь у него на счете… на счете его и Дегера имеются три тысячи золотых! Целых три тысячи! И будет еще больше! Последние ставки на прежней Арене принесли ему целых две тысячи! Могло быть и больше, но народ уже привык к тому, что Дегер побеждает, так что выигрыш уменьшился в несколько раз. Увы. Но этого и следовало ожидать. Теперь бы тут не промахнуться! Надо будет ставить все, что у них есть!
Хм…
