Игнат повернулся к Кире.
– Подожди на месте десять минут, затем иди по тропинке чуть больше километра, там дом, где мы сможем отдохнуть.
– А ты? – устало спросила магичка.
– А я, магесса, буду решать вопрос о ночлеге с нынешними хозяевами.
Женщина покорно кивнула и уселась на поваленную сосну. Фарат просканировал спутницу Демидова – помимо неимоверной усталости волшебница испытывала безоговорочное доверие к компаньону.
– Десять минут, – напомнил Игнат и, перейдя на легкий бег, направился по тропинке.
Проблему нужно было решить быстро и по возможности без лишнего шума. Ну и не загадить поляну – убежище довольно надежное, – и не хотелось бы, чтобы она была забрызгана кровью. Фарат довольно заурчал: он уже понял, что сейчас опять получит много жизненной энергии.
Игнат вышел на край поляны спустя пять минут, даже дыхание не сбилось. Он обошел ее по кругу, прикрывшись от противников домом. Сумерки сгустились настолько, что почти сравнялись с ночью. До каторжников было всего метров семь-восемь, до слуха егеря долетел негромкий, но отчетливый разговор.
– Демоны тебя задери, Карл, зачем ты ее убил? Два дня она нас здорово развлекала. Что у тебя за уродские представления об удовольствии? Хуже, чем нелюдь.
– Заткнись, урод, – голосом, полным злобы, рыкнул здоровяк в сапогах. – Я ее притащил, она была моя, что хочу, то и делаю. Надо будет – еще одну приволоку. А может, тебя огуляю.
Третий подобострастно хохотнул, голосок у него был тонким и противным. Игнат выглянул из-за угла: как он и ожидал, парочка, сцепившись, каталась по земле. Третий, вскочив на ноги, радостно повизгивал, подбадривая Карла.
Игнат даже ускоряться не стал – просто вышел из-за угла, прислонив винтовку к стене, и бесшумно возник за спиной писклявого. Правая рука легла на подбородок, левая на затылок, мощный рывок – хруст сломанных позвонков прозвучал словно барабанная дробь. Фарат был счастлив, его буквально распирало от силы. Демидов на секунду даже испугался: если джинн захочет, он в одно мгновение захватит его тело. Дерущиеся даже не заметили упавшего на траву тела, они, рыча и тяжело дыша, продолжали кататься по поляне. Чудом можно было считать то, что не влетели в костер и не сбили треногу с котелком.
Наконец здоровяк Карл оказался сверху, его руки-грабли сомкнулись на шее противника, тот попытался их разжать, но это трепыхание было безрезультатным. Спустя полминуты он только хрипел, вяло колотя противника по рукам, но тот не собирался останавливаться. Похоже, Карл из тех, кто, зверея, теряет контроль и не соображает, что делает. Мир станет гораздо лучше без него и его подельников.
Игнат зашел Карлу за спину и повторил проделанное с писклявым. Сбросил обмякшее тело с почти задохнувшегося каторжанина и ударом ноги в горло добил последнего из беглых.
Фарат буквально светился от силы, которая его распирала, мысленный посыл пришел в голову Игната спустя мгновение, и перевести его можно было однозначно: «Спасибо, я не причиню тебе вреда». Игнат улыбнулся – их симбиоз, кажется, пришел к полной гармонии. Но кокон не помешает усилить: как только Кира сможет, он обязательно попросит ее заняться этим. Уж больно много воли сейчас у джинна. И так дух не слаб, но сейчас вообще запредельно силы набрал.
Игнат быстро обыскал тела, сложив находки у костра: единственный кошель, в котором три серебряных чека номиналом в пятерку. Демидов еще не сталкивался с этими монетами, в княжествах и королевствах они появились совсем недавно. Ружье Карла, энергетический хлыст с полным зарядом – похоже, его захватили при побеге, такими часто любят пользоваться надзиратели. Нож и топор. Правда, топор оказался не обычным, а с рунами – дорогая игрушка, не оружие, но деревья валить таким гораздо легче, чем обычным стальным. Мешок с едой полупустой. Игнат принюхался к котелку: каша с мясом, и даже не подгорела. Он снял треногу с огня: зачем готовить, если все сделали за тебя?
Теперь нужно разобраться с телами. Фарат быстро нашел удобное место, где их можно прикопать без особых затрат. Женщину Игнат решил похоронить отдельно от ублюдков – завтра нужно будет вырыть могилу за домом. Он отволок трупы в яму, оставшуюся от корней вывороченной сосны, дерево долго болело и вот рухнуло. Тащить, правда, пришлось прилично, почти сотню метров. Сбегав три раза, Игнат устало закидал тела землей, благо в доме нашлась вполне приличная лопата. Когда он вернулся, Кира уже сидела у костра, она медленно повернула голову, покрытую неизменным глубоким капюшоном, и устало спросила:
– И кто тут был? Надеюсь, не хозяева?
– Нет. Домик забросили какое-то время назад. Тут расположилась тройка каторжников, которые насиловали, а затем убили молодую женщину, завтра ее похороню за домом. Надеюсь, ты ничего не имеешь против, чтобы покарать убийц.
– Не имею, собакам – собачья смерть. Судя по отсутствию крови, ты убил их быстро, хотя они этого не заслужили.
– А ты жестока, – усмехнулся Игнат. – Но права: я убил их легко, не хотелось портить кровью это место – думаю, нам нужно остаться здесь, пока ты не придешь в себя. Ты очень вымоталась, твой резерв пуст, и, прежде чем выходить к людям, надо его восполнить.
– Спасибо, – ответила магичка, – ты так заботишься обо мне. Обычно люди нас недолюбливают, боятся нашей силы.
– Я сам не совсем человек. Ты же знаешь, как таких, как я, называют. Так что мы похожи. Хотя насчет вас люди обычно правы – я знаю многих магесс старшей ступени, надо сказать, они редкостные надменные стервы, в отличие от середнячков и тех, кого едва можно назвать магами и магичками, – эти как раз гораздо ближе к людям.
– Тут ты, пожалуй, прав, – устало подтвердила Кира. – К сожалению, я не могу сказать тебе, что я другая, но, похоже, у нас с тобой наладился неплохой контакт, так что посмотрим, как будут развиваться наши отношения. У тебя есть что пожевать? А то тот бутерброд давно растворился.
– У нас полный котелок каши, сваренной прежними хозяевами поляны, и в мешке у них бутылка вина, какое-то дешевое местное пойло.
– Сойдет. Я не в том положении, чтобы требовать большего, да и не хочу я большего, я хочу есть, пить и спать. И тогда завтра я смогу попробовать пополнить свой резерв и исправить то, что со мной сделали эти потомки шлюх и
