По инерции меня немного протащило по полу, но я даже в таком состоянии умудрился за что-то зацепиться и затормозить. Несмотря на боль в груди, я быстро вскочил на ноги, готовый отражать очередную атаку, но голем снова застыл на месте. Он уже стоял на ногах, но как будто жизнь покинула моего противника.
Внимательно приглядевшись к шлему воина, я увидел какой-то незнакомый мне символ и только после этого осознал увиденное – заклинательница все-таки подоспела на помощь.
С каждым мигом все больше символов появлялось на доспехах голема, и я осторожно проскользнул мимо него, оказавшись прямо перед разозленной Русой. Лучше бы я не дергался и оставался на месте.
– И как это понимать? – тяжело посмотрев на меня, спросила наставница.
– Это само собой вышло, – пожал я плечами, делая шаг назад. Отошел бы подальше, но рядом была заклинательница и голем, а мешать девушке работать с ним я не хотел. – Увидел возможность избежать смерти человека.
– А про свою, значит, забыл?!
– Нет, я просчитал, что у меня больше шансов продержаться до прибытия подмоги, и поэтому вышел вперед и отвлек внимание голема на себя, – моментально придумал я оправдание своим действиям.
В возникшую паузу я молился всем богам, чтобы Руса мне поверила, не говорить же ей, что и сам толком не понял, почему на это решился.
– Говоришь, просчитал… – недоверчиво смерив меня взглядом, сказала охотница. – Ладно, разберемся с этим позже. А теперь встал за мной, и больше не лезь вперед, – несколько грубо закончила Руса, но я уже достаточно хорошо узнал ее, чтобы понять, что девушка за меня волновалась.
Встав за спину, как и приказали, я как можно незаметнее для наставницы потянулся к сумке с целебными эликсирами. Слегка поморщившись от прострелившей бок боли, я достал нужную склянку и мгновенно опустошил ее. Эффект наступит не сразу, но, думаю, уже через полчаса на теле не останется и следа от последствий сражения с големом.
Жаль, я еще не умею изготавливать эликсиры настолько эффективные, как Гарод, но смею надеяться, что все у меня впереди.
– Лисса, что можешь сказать насчет этого голема? – спросила Руса.
Ну наконец-то хоть кто-то назвал заклинательницу по имени, а то она сама оказалась не очень разговорчивой, а остальные не спешили по какой-то причине меня просвещать в этом вопросе. Может, и сами не знали, как ее зовут?
– А это не голем и не шаугар, – отозвалась девушка, впрочем не отвлекаясь от своего занятия.
Голос у заклинательницы оказался очень мягким, и, по моему мнению, она должна уметь замечательно петь. Эх, что-то меня не в ту сторону уводит.
– Можешь пояснить? – уточнила наставница.
– Фух, закончила, – оторвалась от своей книги Лисса и повернулась к Русе. – Я встречалась не с одним видом демонов, так что вполне авторитетно могу сказать, что это существо, чем бы оно ни было, не является шаугаром.
– А кем же тогда? – влез я со своим вопросом.
– Это существо неживое, а все шаугары, в том числе и любые големы, являются живыми существами, – уточнила заклинательница. – Я смогла его только обездвижить – ни один символ подчинения не срабатывает, – удрученно закончила она.
– Значит, сейчас он не опасен?
– В течение часа мои заклинания точно продержатся, – пожала плечами Лисса. – За больший срок не ручаюсь, так как никогда даже не пыталась обездвижить неживые объекты.
Неожиданно меня кто-то отодвинул в сторону. Я уже хотел возмутиться таким грубым отношением, но этим человеком оказался служитель. Он с каким-то странным выражением на лице рассматривал голема и беззвучно что-то шептал.
Уж не тронулся ли он умом? А если да, то как же мы получим свою награду?
– Работающий страж, – едва слышно прошептал он, сделав еще шаг к этому существу.
Приблизиться еще ближе не дала Руса, схватив мужчину за плечо после предупредительного окрика заклинательницы.
– Не прикасайтесь к нему! – строго сказала Лисса, и, несмотря на свою кукольную внешность, сейчас она вызывала опасение. – Вы неосторожным касанием можете стереть мои знаки, и тогда это существо снова придет в себя!
– Вы не понимаете! – воскликнул служитель, наконец-то оторвав взгляд от голема. – Это же работающий страж древних! А если он смог сохранить свою работоспособность, то ниже могли уцелеть и другие системы…
Мужчина явно хотел до нас донести какую-то информацию, но его прервали:
– Брат, ты не контролируешь себя, – к нам подошел один из служителей богов и, прикоснувшись к мужчине, отрицательно покачал головой.
Это было впервые на моей памяти, когда кто-то из служителей в нашем отряде проявил такую активность. По голосу сложно было понять, мужчина это или женщина, но столько в нем было осуждения, что мужчина смутился и резко замолчал.
– Спасибо, брат, – уважительно поклонился он. – Я и вправду… – он огляделся по сторонам и только сейчас осознал, что все внимательно смотрят на него. Служитель расправил плечи и, вновь собравшись с мыслями, твердо произнес: – Дальше будем искать лестницы, слишком велик шанс повредить находящееся здесь оборудование.
– Хорошо, – согласилась с ним Руса, все еще настороженно смотря то на мужчину, то на столпившихся служителей богов. – Только отойдите от… стража, – припомнила она, как он назвал это существо. – Мне необходимо его уничтожить.
Наставница потянула служителя назад, но тот сбросил ее руку со своего плеча.
– Мы заберем его с собой, – не терпящим возражения тоном сказал он, показывая на застывшего голема.
– Я не смогу обеспечить безопасность в таком случае, – высказала свое мнение заклинательница, скрестив руки под грудью. – Печати и так долго не продержатся, а вы хотите его переносить!
– Мы имеем возможность отключить стража, – подал голос безликий служитель. Он так и не вернулся к своим собратьям и выступил в поддержку мужчины.
– Что же вы тогда раньше не вмешались? – пристально посмотрев в тень, отбрасываемую глубоким капюшоном, спросил я.
– Описание стражей встречалось в некоторых книгах, но до этого нам не встречалось ни одного в рабочем состоянии, – легкомысленно пожал плечами мужчина. – Я только приблизившись к нему понял, что вижу.
На эти слова я не смог ничего ответить, остальные, видимо, тоже не нашли подходящих слов и молча расступились, когда двое служителей богов смело подошли к смертоносному существу.
Они просто взмахнули руками в опасной близости от стража, и тот, будто потеряв внутренний стержень, осел на землю. Из-за хламид и длинных рукавов было непонятно, что именно они сделали, но не удивлюсь, что они тем самым скрыли что-то, похожее на карту-ключ, которой пользовался мужчина, представляющий всю эту братию.
– Прошу помочь моим братьям доставить его наверх, – обратился он к Русе.
Охотница выделила двух воинов, которые с натугой подняли тяжелого голема и потащили его наверх в сопровождении пятерых служителей.
– Возможно, это самая ценная находка за долгое время, – радостно улыбнувшись, доверительно прошептал он Русе, но
