От той же Нары стало известно, что Бин и Мэйлинн отправились в какое-то путешествие, «но, вернувшись, уж точно поженятся!». Так что всю нужную информацию удалось получить от первого же спрошенного осведомителя, не прибегая ни к каким сложностям. Счастливый ученик вернулся в штаб-квартиру и обо всём подробно рассказал мастеру Варану.
Надо сказать, Варан был настолько уверен в своей правоте, что не испытал даже особой радости от того, что его выводы подтвердились. Если «логично предполагать», по любимому выражению самого Варана, то всегда можно думать на шаг, а то и два вперёд. Так что теперь он, подобно рыбаку, раскинувшему сразу несколько сетей, терпеливо ждал, что же в них попадётся. И почти не сомневался, что что-то попадётся наверняка.
Так и есть. На следующий день (как и обещал, Варан по-прежнему пребывал в штаб-квартире, и даже почти не сходил со своего кресла) один из учеников, принадлежащих Цеху воров, появился на пороге и сообщил, что зацепка найдена.
- Это в районе Доков, мастер, - почтительно, даже немного робко сообщил немолодой уже мужчина - либо лишь недавно решивший начать новую жизнь, либо совсем бесперспективный, - Гостиница под названием «Предел мечтаний».
- За мной, - кинул Варан Окороку, незаметно и недвижимо стоящему в углу. Мимоходом мастер даже подумал: а что было бы, если бы ожидание затянулось на несколько дней? Успел бы Окорок покрыться пылью, или нет? - Вы тоже, - добавил он стоящему навытяжку ученику.
До района Доков было недалеко, и уже через четверть часа быстрой ходьбы Варан добрался до нужной гостиницы. Окорок и ученик-вор остались у входа, а Варан под видом постояльца (ни к чему лишний шум поднимать) приобрёл самый дорогой номер на целую неделю вперёд. Естественно, обезумевший от радости хозяин лично сопроводил столь дорогого - в прямом смысле - гостя.
- Присядьте, любезный хозяин, - попросил Варан, указывая хозяину на кровать. Сам же он остался стоять.
Хозяин растерянно посмотрел на странного постояльца.
- Прошу, садитесь, - повторил Варан. - Я не отниму у вас много времени. Более того, сразу после нашего разговора я покину гостиницу, оставив вам как плату за номер, так и право сдавать его по вашему усмотрению.
Тут хозяин, вероятно, смекнул, кто перед ним, связав появление странного щедрого господина с недавним разговором с человеком из Гильдии. С выражением готовности выполнить любую прихоть постояльца, хозяин плюхнулся на кровать.
- Скажите, любезный хозяин, - начал Варан. - Останавливалась ли в вашей гостинице восемь дней назад некая юная лирра в компании молодого человека?
- Да, так и есть, милостивый государь, - закивал хозяин. - Я так и сказал вашему человеку. Только юная лирра была в компании двух людей. Один действительно ещё молод, очень худой и длинный. А второй - другое дело. Во-первых, он гораздо старше их обоих - лет около сорока. Во-вторых, он весьма велик телом и, наверное, очень силён. И он показался мне весьма опасным человеком.
- Не затруднит ли вас, любезнейший, принести книгу регистрации? Я хотел бы взглянуть на их имена.
Хозяин буквально растворился в воздухе, и спустя короткое время возник вновь, держа в руках большой гроссбух.
- Вот, милостивый государь, извольте видеть, - старик судорожно перелистнул пару страниц и ткнул в бумагу искривлённым артритом пальцем.
Варан взял гроссбух и посмотрел туда, куда указывал хозяин. Первое, что бросилось ему в глаза, было имя «Бин Танисти», выведенное большими, корявыми, словно ребёнком написанными буквами. Имени «Мэйлинн Айрига» он не нашёл, да и не рассчитывал на это. Там была зарегистрирована некая Кандилия Палли, но у Варана даже тени сомнения не возникло в том, кто скрывается под этим именем на самом деле. А между этими двумя именами сильной уверенной рукой было выведено «Сан Брос». Неспешно вынув из кармана блокнот, Варан на всякий случай записал себе это имя, хотя оно уже впечаталось в его память... ровно до окончания этого дела.
- Как долго пробыли у вас эти люди? - Варан не знал, как по-другому обозначить группу из двух людей и одной лирры. - И куда они отправились?
- Пробыли они один день, - с готовностью ответил старик. - Ввалились ко мне уже поздно ночью, часа через два после полуночи. А уехали незадолго до заката.
- Уехали? - переспросил Варан.
- Днём здоровяк и тощий надолго отлучились, и вернулись с четырьмя лошадьми, а также при оружии.
- Четыре лошади на троих, и оружие... - пробормотал Варан. - Стало быть, они собирались в долгое путешествие? Они не говорили, куда направляются?
- Нет, они об этом не распространялись, милостивый государь, - с сожалением произнёс хозяин.
- А в какую сторону отъехали?
- О, этот вопрос куда проще! - просиял хозяин от того, что в чём-то мог оказаться полезным. - Они направились вдоль по улице туда, - махнул он в южном направлении. - Прямо вдоль набережной.
- Спасибо, любезный хозяин, - в руках Варана сверкнула серебряная монета. - Вот, примите за то, что я оторвал вас от работы. Кроме того, ещё раз напоминаю, что вы вольны распоряжаться этой комнатой как посчитаете нужным - мне она без надобности.
Старик рассыпался в благодарностях. Он гнул свою негнущуюся спину, прижимал к груди руки и только что не валился на колени. Непрестанно уверяя Варана в своей безграничной преданности, он семенил за охотником до самой входной двери, которую же и открыл сам перед мастером Гильдии Теней.
- Я попрошу вас, сударь, взять нескольких человек и пройтись по набережной вдоль Труона, расспрашивая, не видел ли кто неделю тому назад трёх всадников на четырёх лошадях, - обратился Варан к ожидавшему его ученику. - Насколько я помню, в этом направлении можно попасть к Висельным воротам?
- Собственно говоря, можно попасть и к Весёлым, и к воротам Браха Победителя, да и ко всем остальным, если покрутиться, но вы правы - ближе всех будут Висельные ворота, - ответил ученик.
- Опросите стражников у Висельных ворот, не видели ли они нашу лирру. Куда можно направиться через Висельные ворота?
- Опять же - куда угодно, мастер. Особенно ежели запутываешь следы. Там идёт южный тракт, но он пересекается
