— Хватит, — хмыкнула Эви и скривилась. Видимо, поняла, что это будет сложнее, чем она предполагала, — а теперь молчи и не шевелись.
Отвернув меня от зеркала, девушка сосредоточилась. Честно говоря, я не очень верила, что у нее получится, но при этом — страстно желала. Я видела, как напряжена Эви, как стекают маленькие капельки пота по побелевшему лицу, и чувствовала, невероятно, но я действительно ощущала прикосновение ее магии. В какой-то момент я закрыла глаза, поддаваясь, идя навстречу мягкому зеленоватому сиянию магии. Вот только я чувствовала, как оно слабо, как разбивается зеленая волна о мрачно-серые скалы моей сущности. Но я ведь хочу, хочу стать другой, а потому…
Что-то внутри меня рвануло навстречу. Сила горным потоком врезалась в стену. Стена хрупкая, ее я разбила, не заметив, потом еще — более твердая и массивная, что-то еще… хм… а это что? Меня как ледяной водой окатило, и я на миг замерла, чтобы в следующую секунду потеряться во тьме. Но кое-что я еще ощущала… Вот человеческая сущность, слабая, уязвимая, хм… почему-то ее мало, она словно поглощается другой, более сильной. Интересно! А вот эльфийская, но ее тоже немного, и она буквально растворяется в той, другой. Странно… Эта неизвестная сущность занимает практически три четверти меня… Покрывает, как оболочка… кокон…
В глазах потемнело, и я поняла, что перестаралась — резерв был пуст. Оседая на пол, почувствовала, что меня кто-то подхватил и осторожно усадил на лавку. Приоткрыв глаза, я успокаивала судорожно бьющееся сердце, замечая, как с уголка губ Эви стекает капелька крови. И я не сдержалась, потянулась к ней, отдавая остатки своей собственной силы.
— Что ты делаешь? — Голос Эви еще плохо слушался.
— Не знаю. — Я и правда не понимала, просто хотела, чтобы ей стало легче.
— Хватит. Остановись…
— Как?!
— Просто сосредоточься, убери руки и отойди от меня.
Через минуту все прекратилось. Заглянув внутрь себя, я удивленно поняла, что резерв практически полон, даже несмотря на то, что, похоже, я щедро поделилась с эльфийкой, которая тоже уже приходила в себя. Вздохнув, мотнула головой и, случайно поймав отражение в зеркале, ошарашенно застыла. То ли я перестаралась, то ли Эви что-то сотворила невероятное, но я выглядела поразительно. Другой!
Рост остался прежним, но при этом все тело будто бы подтянулось, одновременно казалось более хрупким и атлетичным, словно с меня сняли несколько слоев кожи. Нет, я не стала тонкой, как эльфийка, просто более подтянутой. Казалось, что во мне не осталось ни капли жира, целлюлита и обвислых мышц. Это было тело воина, танцовщицы и одалиски. Сила, женственность, грация, красота и ленивая хищность гармонично смешались. Казалось, что я несколько лет только и делала, что тренировалась. Кожа стала матовой, гладкой, теплого молочного оттенка, но, словно жемчужина, сияла изнутри. Полированные ноготки сверкали, как покрытые алмазной пыльцой, все волосы ниже глаз исчезли, делая кожу по-эльфийски гладкой, как у Эви, словно я тоже принадлежала к магически сильной расе. Медленно перевела взгляд на лицо. Да… Оно изменилось… и не изменилось! Лицо приобрело более точеные черты, шрам исчез, перестав уродовать щеку и губы, брови оформились в две ровные черные дуги, волосы густым плащом опускались до поясницы и вились локонами. Цвет так и остался прежним — пепельно-русым, но теперь он мерцал, переливался жемчужными оттенками. Но самым поразительным стали глаза — ресницы пушистым веером обрамляли глаза грозового цвета, но вокруг темно-серой радужки бежал серебристый ободок, делая их пугающими. Как у волчицы, хотя нет, там, наоборот, светлая радужка и темный ободок. Но глаза действительно стали немного звериные, или, точнее, птичьи. Нет, я не стала красавицей, в принципе даже можно сказать, что осталась прежней, но теперь что-то было во мне такое… интересное, необычное, притягивающее взор. Во всяком случае, мне именно так и казалось. Я осталась человеком, но теперь во мне проступали и эльфийские черты, и черты еще какой-то сущности, а может, и не одной. Сейчас меня можно было принять за полукровку или, скорее, за внучку какого-нибудь эльфа, но абсолютно без магических сил. Хм… Но самое поразительное, что все изменения ощущались естественно. Будто я такая и была, что вот это я — настоящая, а то, что было, — просто маска.
— Это… это я? — Все-таки не сдержалась и осторожно прикоснулась к прохладной глади зеркала.
— Да. — Эви довольно улыбнулась, разглядывая меня, пока не заметила сами собой появившиеся слезы. — Тай, ты что? Тайли, ну успокойся! — Эви попыталась обнять меня, но я сама резко развернулась и сжала ее в объятиях.
— Спасибо. Спасибо тебе, Эви! Ты сотворила чудо!
— Ну, хватит! Считай это подарком на день рождения, идет? — Эви заглянула мне в глаза, и я почувствовала, как внутри разливается тепло от этого понимающего взгляда. — И знаешь, это не все я. У меня бы не хватило сил, часть этого ты сделала сама. А теперь одевайся и пойдем погуляем!
— Думаешь, стоит? — Я с сомнением посмотрела на нее, а потом перевела взгляд на зеркало.
— Конечно!
* * *Эви все-таки вытащила меня из дома. По правде сказать, я немного боялась выходить на улицу, но эльфийка меня переупрямила. Хотя я была вынуждена признать, что основная идея отвлечь меня от размышлений и переживаний тоже удалась. Чуть позже я поняла весь смысл ее коварного плана — ей просто захотелось пройти по магазинам, а одной скучно!
В конце дня я осознала, что магазины придумали силы Тьмы! Это медленное пыточное устройство, смысл которого заключался в том, чтобы раздеться, одеться, еще раз раздеться, а потом одеться, и так до бесконечности! Я вспотела, кожа в некоторых местах покраснела, меня затягивали в жуткие пыточные сооружения, называемые корсетом… Про нижнее белье я и не говорю! Розовый кошмар с бантиками, рюшами и оборочками, доходящий до колен, — жуть! Да еще и Эви висла около каждого платья, туфелек, заколочек и так далее. Эльфийка накупила около десятка всевозможных платьев и белья преимущественно ярких, светлых оттенков. Слава небу, хоть розовенькое брать не стала! Хотя, вынуждена признать,
