Под глухой стук и ругательства, каких Аронгара не слышала со времен соревнований в нецензурщине, я кульком свалилась на пол. Сгруппировалась, конечно, но на моем пути неожиданно возникла стена, и я впечаталась в нее ногой. Из глаз посыпались искры, а боль в лодыжке была такая, что я чудом не взвыла, как севший голой задницей на угли дракон.
Гроу рывком наклонился ко мне, а я даже пнуть его не могла, потому что искры из глаз продолжали сыпаться. Жаль, что не буквально, я бы с радостью подпалила ему все, чем он думает.
— Ладэ, — процедил он. — У тебя в голове есть что-нибудь, кроме пунктика агрессивности?!
— Да пошел ты, — ответила я, с трудом сдерживая злые слезы.
— Нет, — подвел итог он, ощупывая мою ногу.
Когда пальцы коснулись сустава на лодыжке, я все-таки взвыла.
— Да не дергайся ты, — процедил он, но в голосе его слышалось явное облегчение. — Это всего лишь легкий вывих.
Всего лишь?!
Легкий?!
Вывих?!
— Отвали! — заорала я и попыталась отползти, когда это дракононечто положило руки мне на стопу, словно собиралось ее вправлять. Меня перехватили за подол платья, и оно снова жалобно треснуло.
— Замри! — рявкнул он. — Замри, Ладэ, или я за себя не отвечаю.
Огонь в его глазах полыхнул так, что меня впечатало в стену чуть ли не буквально.
— Можно подумать, ты вообще за себя отвечаешь, — процедила я. — Бутылка тестостерона с отростком для размножения.
— Твою бы фантазию, Ладэ, — Гроу даже ногу мою отпустил, — да в мирное русло. И мир бы обрел десяток-другой шедевров.
— Моя фантазия была в мирном русле! — рыкнула я. — Пока кое-кто не назначил меня координатором, а потом не решил, что я должна сыграть Теарин.
— Насколько я помню, ты в целом была не против.
Прикосновение к лодыжке, короткое движение и боль были такими, что вместе с искрами из глаз брызнули слезы. Видимо, сработала система внутреннего пожаротушения, потому что ногу словно окунули в кипяток.
Осознание того, что у меня глаза на мокром месте (чуть ли не второй раз за всю жизнь) и что это видит он, окунуло в кипяток меня всю.
— Ненавижу! — взвыла я и заколотила кулаками по чему придется.
Кажется, попала в плечо, в грудь и снова в плечо.
Гроу перехватил мои руки в тот самый момент, когда в коридор вылетели вальцгарды.
— Что тут происходит… — начал было один, но режиссер поднялся так стремительно, что меня обдало ветерком.
— Вы где, наблы вас дери, были?! — спросил он.
— Мы…
— Мы! — Это даже голосом назвать было нельзя, так, утробное рычание, исходящее совершенно точно не от человека. Пламя прокатилось по коридору, сгущаясь над нами, отметившись в глазах вальцгардов алым цветом. — Она могла с балкона навернуться, пока вы хрен знает что делали!
Не дожидаясь ответа, он снова развернулся ко мне.
— Не трогай! — огрызнулась я.
— Даже не вздумай, — предупредил он, когда я оперлась ладонью о стену, чтобы подняться.
— Вздумаю, — прорычала я в ответ. — И вообще. Мальчики, помогите подняться, мы уходим.
Мальчики шагнули было ко мне, но Гроу снова развернулся к ним.
— Оставьте нас одних. Живо.
Да чтоб его! Вальцгарды замерли, так и не приблизившись.
— Я сказал валите, — пока еще спокойно произнес Гроу, хотя воздух уже вибрировал от сгустившегося звериного напряжения. — Встретимся на служебной парковке.
— А ну, стоять! — крикнула я.
— Проваливайте.
У вальцгардов, видимо, что-то перемкнуло в микросхемах, потому что они дернулись туда-сюда. Не дожидаясь, пока они уйдут, Гроу снова повернулся ко мне. За затопившей его глаза зеленью уже почти не было вертикальных полосок зрачков.
— Дотронешься еще раз — врежу, — предупредила я.
— Да я уже понял, что дотрагиваться до тебя позволено только Паршеррду.
— Ага. Всенепременно. Так что иди облизывай свою сосульку, пока язык не отвалится.
Гроу не то выдохнул, не то зарычал.
— Мне никто не нужен, Ладэ, — произнес он, глядя мне в глаза так, что зеленое пламя только чудом не перекинулось мне на лицо и на волосы. — Я на тебе помешался. С ума по тебе схожу. Или уже сошел.
Прежде чем я успела прийти в себя, Гроу резко наклонился ко мне.
Врываясь в хрупкую, дрожащую между нами границу пламенем, прокатившимся по моему телу ураганной силой. И тут же запечатанному яростным, жестким, обжигающим поцелуем.
От огня, разделенного на двоих, стало нечем дышать, и я судорожно вздохнула, выпивая дыхание, терпкое от сигаретного дыма.
Сигареты.
Дым.
Упершись ладонями в режиссерскую грудь, с силой толкнула его назад. Получилось, но не так хорошо, как на балконе. Он лишь отцепился от моих губ, оставив горчинку пустоты (сигареты, Танни, сигареты!) и схлопнувшийся внутри фитилек, как в старомодной стеклянной лампе от вакуумного удара по огню.
Огонь остался только в темных глазах, зеленый, иссушающе-жаркий, несмотря на суть своей природы.
Чтоб его водным узлом завязало!
— Ты это серьезно?! — уточнила я. — То есть вот сейчас ты там лапал на сцене свою свежемороженую потенциальную пару, а потом неожиданно понял, что жить без меня не можешь?! Правда, что ли?
Взгляд Гроу стал каким-то ну очень пристальным, и я поняла, что только что ляпнула.
У-У-У!!!
Ы-ы-ы…
— Помоги мне дойти до флайса! — рявкнула я, пытаясь сохранить остатки собственного достоинства.
Жить без меня не можешь.
Абзац!
— Я уже говорил, что она мне не пара, — неожиданно произнес он.
А потом так же неожиданно просто сел рядом и привалился к стене. В общем, со стороны это могло показаться милой беседой двух фриков, которым здорово наскучила вечеринка и которые решили курнуть в коридоре и потрепаться за жизнь. С одной небольшой поправкой: одна из них, то есть я, не могла просто встать и уйти. Банально, потому что моих небольших знаний по технике безопасности в танце было достаточно, чтобы понять, что на свежий вывих наступать не стоит.
