Гай неопределенно шевельнул руками, незаметно для себя нарушив угол, на который может отводиться кисть нормального человека. Потом медленно, точно борясь с собой, ответил:
– Где-то в районе сегодняшнего Копытово. Я не видел, где он вошел в землю. Только – как Митяй вскочил в седло. Этой точки, думаю, вообще никто не видел, кроме самого Митяя, его пега и еще одного существа.
– Что теперь толку! Слишком много времени прошло. Никого из них нет в живых, – отозвался Арно.
– Это ты так думаешь.
Больше ничего добавить Гай не успел. Один из телохранителей направил прикрепленный к его арбалету фонарь в колодец. Арно увидел что-то белое. Услышал гул и дробный звук. По колодцу поднималось что-то, что секретарь принял за серую пену. Но это была не пена, а камни и пласты глины, которые голова рогрика, поднимаясь, срывала со стенок колодца. Падать обломкам было некуда. Рогрик занимал весь колодец, и вот они вертелись, как в камнедробилке.
Все это сопровождалось жуткими образами-картинками, которые могли родиться только в недрах болота.
– Уходим! – крикнул арбалетчик.
Сдирая ладони о камни, Арно стал отползать, но случайно взглянул на Гая, на которого как раз падал луч света. Гай, поначалу отпрянувший от колодца вместе с остальными, теперь, нагнувшись, неотрывно смотрел вниз. Руки его были полусогнуты, кулаки сжаты. Секретарь окликнул его. Гай слепо вскинул лицо, сгибом руки закрываясь от света.
– Не сейчас! – сказал он и шагнул к колодцу.
Звериным чутьем поняв, зачем он это сделал, Арно отчаянно прыгнул и с ним вместе покатился по земле, зовя на помощь арбалетчиков. Это был звездный час великолепного Арно. В отчаянном желании не дать Гаю погибнуть он поднялся над собственным страхом. Гай с рычанием отшвырнул его, но секретарь вцепился ему в ногу. Гай начал отдирать его, но бросил и, волоча Арно за собой, побрел к колодцу.
Арбалетчики навалились на Гая. Тот, не успевший избавиться от Арно, опять упал. На нем повисли. Удержать Гая было невозможно. Руки и ноги его гнулись во все стороны. Одному из телохранителей он сломал арбалет. Другого обвил рукой за шею и, когда тот, задыхаясь, отпустил его, швырнул его в колодец.
Предсмертный вопль арбалетчика отрезвил Гая. Он остановился, перестал брести к колодцу, как-то разом ослабел, обвис и позволил Арно и второму телохранителю увести себя. Мощный охранник отбросил арбалет и, перекинув Гая через плечо, побежал с ним вместе. При этом бежал так, что Арно, не имевший своего фонаря, боялся от него отстать.
Изредка они останавливались, и Гай больным голосом подсказывал дорогу. Наконец выбрались в переход на «Китай-городе», и телохранитель, совсем измотанный, спустил Гая на плиты. Арно не рискнул проводить Гая через еще одни двери и вызвал машину. Собственная машина Гая была далеко, и Арно пришлось прибегнуть к помощи Долбушина. Автомобиль прибыл через пять минут. Водитель был молчалив, вежлив и не удивлялся тому, что в чистый салон дорогой иномарки два грязных человека грузят третьего. Арно велел ехать в Кубинку.
Гай, слабый, вялый, лежал на заднем сиденье и бессмысленно смотрел на цепочки городских огней. Лицо у него было мокрое, щеки пепельные.
– Мы едем по Москве, – произнес он тусклым, лишенным выражения голосом. – Ты спас меня, Арно! Я едва на него не прыгнул. И это была не ненависть, а что-то другое… Сильный должен сожрать слабого, а слабый не должен бежать! Это закон!
– Это не вы хотели броситься. Это опекун. Я видел, как вы с собой боретесь, – сказал Арно тихо.
– Опекун, – согласился Гай. – Существуют законы эльбов, которые он не может нарушить. Интересно, он с самого начала знал, что попытается кинуться на рогрика? Ведь это же он погнал меня к колодцу, Арно! Почему ты не остановил меня? Тебя не удивило, что я тащу вас в Подземье? Ведь я же, кажется, кого-то убил? Почему арбалетчик только один?
Охранник и Арно переглянулись, избегая ответа. Гай больше ничего не спрашивал, и долго они ехали в тишине. Машина покачивалась. Фонари мелькали как светящиеся живые бусины на ленте.
Внезапно Гай расхохотался, обнажив синеватые, слитно сидящие зубы:
– А представь, Арно, что мы с эльбеусом оказались бы сильнее? Неужели мы сожрали бы рогрика? Ведь это же дико смешно, Арно! Что сказал бы Митяй? А Сергиус Немов?.. Разворачивайтесь, едем назад!
И опять Гай затрясся от хохота. Арно коснулся плеча водителя, показывая ему, чтобы тот не вздумал слушаться и гнал не останавливаясь.
В Кубинке Арно довел Гая до его комнаты. Держась за стену, Гай обернулся, несильно толкнул Арно в грудь, не то благодаря его, не то предупреждая о чем-то, и, провалившись в чернеющий провал входа, захлопнул за собой дверь.
Арно навестил его утром. Подтянутый, свежий, тщательно выбритый, в белой рубашке в тонкую желтоватую полоску – почти незаметную, но возникающую при боковом освещении, – Арно являл собой идеал секретаря. Гай был уже у гиел. Хмуро грыз ногти и наблюдал, как кормят молодых гиел. Гиелы грызлись и вели себя склочно.
– Как спал? – спросил Гай, бросая на Арно испытующий взгляд.
– Отлично. – Арно твердо знал, что нельзя вспоминать ничего из событий прошедшей ночи, если этого не захочет сам Гай.
Гай ухмыльнулся:
– Правильно, Арно. Так и надо… Но все же вернуться к теме придется. Мне нельзя оказываться рядом с рогриком. Первый опыт слишком печален. Где он сейчас?
– Час назад был в одном из хранилищ, – отозвался Арно.
– Откуда ты знаешь?
– Там дежурили два делмэна из форта Альберта Федоровича. Что ж, не только фортам Тилля и Белдо нести потери.
Гай пристально уставился на него:
– Ты что, не предупредил Долбушина, чтобы он отозвал людей?
– А как бы мы еще узнали, что рогрик добрался до хранилища? – застенчиво спросил Арно.
Гай еще мгновение смотрел на него, а потом качнул головой.
– Ты нажил себе сильного врага, Арно! Не отведать бы тебе зонта, – заметил он.
Арно суеверно заплевал через левое плечо. Берсерк в кожаном фартуке включил бензопилу, вгрызаясь в мороженую конскую тушу. Гай смотрел с интересом.
– Кроме этого остался еще один эльбник. Думаю, скоро рогрик разберется с ним и направится к ШНыру.
– Какие будут распоряжения?
– Найди Танцора и Верлиоку. Подыщи ослабленную личинку эльба из погибшего инкубатора. Рогрик издали ее учует. Для него это будет как маячок.
– Танцор и Верлиока знают, куда вести рогрика? – быстро спросил Арно.
– Конечно нет. Наверняка это место знает лишь тот, кто видел, где нырял Митяй.
– А он существует? – не удержался Арно, вспоминая тот странный разговор в Подземье.
– Да. Более чем, – подтвердил Гай.
Глава четырнадцатая
Время. Отдавать. Долги
Когда человек умер, вся его жизнь приобретает законченную форму. И сразу становится ясно: был он любим или нелюбим, случаен или неслучаен, зол или добр. Какой след оставил. И ничего нельзя уже изменить. Это вечность.
КавалерияУтром на подушке опять было пятно крови: по краям подсохшее, коричневато-обесцвеченное, а в центре еще
