Бородача передёрнуло.
– Ваш приятель скорее всего погиб, – добавил Назар. – И та же участь ожидала вас. Доберёмся до поста, посмотрим сверху. Если ваш Магомед ещё здесь, мы его увидим.
– Как – сверху? – удивился бородач.
Сержант ткнул пальцем в небо.
– Вся территория зоны просматривается с беспилотников.
– Дайте-ка свой мобильный на всякий случай, – потребовал Назар.
Бородач замешкался, и Назар сам обыскал его, вытащив из карманов куртки и штанов смартфон, портмоне, нож в чехле и удостоверение на имя Дмитрия Козлова.
– Шагай.
Вернулись к посту, где работали эксперты экспедиции и дежурили солдаты оцепления.
Назар подсел к оператору беспилотника, и оба с четверть часа изучали местность в районе исчезновения Дзагоева. Никого не обнаружили, если не считать небольшого изменения рельефа: недалеко от западного края Динло исчез островок сочной зелени, на месте которого образовалась длинная колдобина, начавшая заполняться водой.
– А это кто? – отвлёкся Леонтий от приборной панели комплекса «Очаг», заметив бородача.
– Шпион, – усмехнулся Назар.
– Шутишь?
Назар подозвал старшего наряда охранения, передал ему вещи задержанного:
– Доставьте товарища к командиру. Разберётесь, что он тут делал вместе с приятелем. Оба из Владикавказа. Кто-то выдал им задание заснять испытания «секретного оружия».
Бородача увели.
– Ты серьёзно думаешь, что он шпион? – поинтересовался раскрасневшийся от исследовательского азарта Леонтий.
– Вряд ли, их и в самом деле, наверно, послали найти «жареный» материал, который потянет на сенсацию. Но возможен и другой вариант – оба завербованы. Пусть коллеги разбираются, нам не до того.
– Жаль мужика…
– Больно он прыткий оказался, – вспомнил Назар панику Дзагоева. – Законопослушные граждане не пытаются сбежать, когда им начинают задавать вопросы. Рыльце, наверно, в пушку. Ну, что у вас нового, господа учёные?
– Нам бы телескоп не помешал бы.
– Телескоп? – удивился Назар.
– В бинокли ничего внутри пузыря ЛАЗ не видно, а стократный Максутов[7] помог бы разглядеть детали конфигурации ядра ЛАЗ.
– Хорошо, я поговорю с полковником. Ты ещё не определился с выводами – что такое эта ЛАЗ?
– Развёртка пакета Калаби-Яу, имеющая такой набор колебательных мод, который формирует пространство в виде купола, то есть то, что мы видим. Так, Мариночка?
Спутница брата обернулась на мгновение, улыбкой подчеркнув своё отношение к сказанному.
– Спасибо за объяснение, – засмеялся Назар. – Я всё понял.
Леонтий осклабился:
– Не сердись, братишка, вопрос обычно характеризует уровень невежества спрашивающего, а ответ – уровень некомпетентности отвечающего. У меня есть идея – что на самом деле представляет собой Динло, но озвучивать её преждевременно. Потерпи.
– Хотя бы намекнул бы.
– Иллюзия.
– Что?!
– Как говорил Джек Лондон: «Материя – величайшая иллюзия. Другими словами, материя проявляет себя в той или иной форме, а форма – это лишь видимость».
– Не знал, что Джек Лондон был философом.
– Да я тоже в общем не философ, но приходится философствовать, особенно когда ничего не смыслишь в проблеме. Одно могу сказать с уверенностью: это не НЛО в обычном понимании этого явления. Аббревиатура ЛАЗ больше соответствует истине, Константин Филатович прав.
– Но он похищает людей…
– Константин Филатович?
– ЛАЗ!
– Высокоэнергетические процессы всегда сопряжены с опасностью для наблюдателей быть деструктурированными. Тут что-то не так, задумайся. Если пришельцы, якобы засевшие внутри невидимого корабля, агрессоры, то почему они так робки и избирательны? Почему одних хватают, других выпускают? Я имею в виду экипаж самолёта. Почему они не идут дальше, не начинают захватывать территорию?
– Ну-у… ждут удобный момент…
– Чушь! Этих моментов было пруд пруди. Захватчики действовали бы решительнее. А не действуют они лишь по одной причине – их здесь нет!
– Как же нет? – не удержался от вопроса сержант, прислушивающийся к беседе братьев. – А птерозавр, схвативший туристов и унёсший в зону?
– С этим птерозавром ещё надо разобраться. Если моя гипотеза верна, я отвечу и на этот вопрос.
– Давай, – хмыкнул Назар.
– Позже. – Леонтий полез под тент, накрывающий исследовательский комплекс.
– Подожди, – задержал его Назар. – Отойдём.
Они отошли от палатки на несколько шагов.
– Жалобы есть?
– Только на клещей, – поморщился Леонтий. – Двух я раздавил. Вот же дьявольские твари!
– Послушай, я тут разговаривал с Ефросиньей Павловной…
– Фросей.
– Не могу я её так называть, язык не поворачивается, она всё-таки полковник. Так вот, она сказала: странные вы люди, мужчины, ищете проблемы там, где их нет. Как ты думаешь, что она имела в виду?
Леонтий фыркнул:
– Эта формула годится больше для определения поведения женщин. А о чём вы конкретно говорили?
– Так… о служебном рвении… о безопасности лагеря… о капитане Кружилине.
– Кружилин на тебя волком смотрит и зуб точит. – Леонтий хихикнул. – Чует соперника. Ты поосторожней с ним. А что касается полковничихи… может, она тебе посоветовала быть проще?
– В каком смысле?
– Чтобы ты с ней был проще. Все боятся её погон и не видят в ней женщину. Опыт подсказывает, что большинство женщин мечтает о тихой семейной жизни и лишь единицы – о любви.
– У тебя есть опыт в этом деле? – Назар в сомнении поднял брови. – Ты же никогда не был женат.
– Не обязательно быть женатым, что я – не мужик?
Назар покачал головой:
– Вот уж поистине – в тихом омуте черти водятся… Я не понял, к чему ты клонишь.
– Проанализируй, чего хочет Фрося… э-э, полковник Волконская. Если мечтает о семейной жизни – действовать надо стратегически, настраиваясь на долгую осаду. Если ей всего лишь не хватает мужской ласки, любви – действуй проще: улыбнулась – поцелуй ручку, не отняла руку – целуй по полной! Ну и так далее.
Назар захохотал:
– Ценный совет. – Он вдруг прервал смех, сморщился. – Прежде надо самому решить, гожусь я для семейной жизни или нет.
– Думай, братишка, голова у тебя другого качества, чем у меня, но ведь не только для того, чтобы фуражку с кокардой носить? Ещё есть вопросы?
Назар кивнул на палатку, понизил голос, хотя в зоне по-прежнему проявлялся эффект поглощения звука и голоса разговаривающих не улетали дальше полутора-двух метров:
– Увлёкся?
Леонтий оглянулся, на лице отразилось сомнение и смущение.
– В смысле? А-а… знаешь, она, оказывается, не замужем… и мне с ней интересно.
– Ладно, иди работать, советчик, вечером соберём общее собрание.
Леонтий скрылся в палатке.
– Э-э… начальник, – сказал терпеливо ждущий в сторонке проводник. – Мы ещё ходить к Буор тойон?
– Позже, – спохватился Назар. – Отдыхай пока, пообедай в лагере, но не уходи далеко.
– Карамультук сдать?
– Оставь при себе, ещё понадобится.
– Очин спасиба, однако. – Эвенк порысил к озеру, исчезая на фоне зарослей как привидение в своём отороченном мехом пёстром наряде.
Назар вернулся к посту оцепления.
– Давай ещё раз осмотрим болото, где исчез журналист.
– Да я уже сорок раз смотрел, – виновато отозвался оператор. – Никого там нет, ни людей, ни зверей.
– Интересное что-нибудь не заметил?
– Какая-то чёрная штуковина вылетала из облака, а куда делась – не понял.
– Записал?
– Так точно.
– Передавай всю информацию в штаб. Заметишь что-то необычное – сразу звони, а главное – следи за нашими постами, где работают учёные.
– Так за ними с другого дрона следят.
– И ты посматривай, держи под контролем свой участок. Где твой беспилотник сейчас?
– Прямо над этой прорвой.
Назар разложил деревянный стульчик,
