– Хм.
– Так что вы подумайте. С вашими деньгами вы можете очень многое. Возможно, имеет смысл оставить службу и наслаждаться жизнью.
– А там так много получилось?
– Вы работали больше двухсот лет, – саркастическим тоном произнес мой собеседник. – Даже с учетом того, что большая часть зарплаты шла вашим родным, сейчас вы имеете возможность заказать себе личный колонизаторский корабль и в одиночку отправиться за пределы освоенного космоса – создавать собственную колонию. Или можете купить домик на Эдеме, который возле беты Гончих Псов. В общем, деньги у вас точно есть.
Ну, хоть что-то из того, на что я всерьез рассчитывал, идя в наблюдатели, сбылось. На душе стало заметно легче.
– А подумать можно?
Директор серьезно кивнул.
– Разумеется. Кстати, если считаете, что вам нужен психолог, только скажите. Вы не выглядите человеком, которому требуется помощь, но тем не менее.
– Нет, спасибо. Если можно, то я бы просто немного познакомился с местной жизнью.
Позволять копаться у себя в голове какому-то неизвестному доктору мне не очень хотелось.
– Без проблем. Тогда считайте, что у вас месячный отпуск. Сегодня к вам доставят все необходимое для социализации, а дальше можете делать что угодно. Ваш допуск действителен, можете изучать любые данные. И я бы вам советовал спуститься на планету. Там есть отличные места.
– Она же ледяная, – усомнился я.
Кристоф в ответ только улыбнулся.
– Думаю, вам лучше будет увидеть все самому. Знаете что, отправлю-ка я с вами Алису. Она и до вашей каюты доведет, и объяснит, что к чему. И доступ у нее ко всему подряд есть.
– Э-э… Спасибо.
– Не за что. Давайте так – вы сейчас адаптируетесь, знакомитесь с настоящим, а завтра утром мы еще поговорим. Пойдет?
– Пойдет.
– Отлично. Алиса!
– Я все слышала. У вас души нет. Я не хочу с ним никуда идти.
Кристоф хмыкнул.
– Ну-ну. Это приказ. Топай, для начала покажи Алану его новый дом.
Идти до нужного отсека оказалось не так уж далеко. Мы спустились куда-то на лифте, прошли пару коридоров, затем Алиса, гордо шагающая впереди, остановилась перед едва заметной на фоне стены дверью.
– Посмотрите в точку над входом и приложите руку к этой пластине.
Я послушался, и дверь открылась. Спутница, не обращая на меня внимания, зашла внутрь и осмотрелась.
– Ваша одежда – в шкафу слева. Ваша новая одежда – в шкафу справа. Личные вещи – в шкафу слева. Личные данные – на носителе, лежащем на столе.
– Спасибо.
– Не за что. Не думайте, что вежливость поможет вам втереться ко мне в доверие.
– Да не очень-то и хотелось… Как осуществляется управление всем здесь?
– В произвольной форме.
Почесав затылок, я попробовал:
– Свет поярче. Еще чуть-чуть. Стоп.
Попытка завершилась успехом.
– Мне нужен кофе.
В углу рядом со столом открылась и отъехала в сторону панель, за которой оказалась кружка кофе. Точно такая же, как и в кабинете директора.
Я взял напиток, сел в кресло и задумчиво уставился на неподвижно стоящую Алису.
– И что мне с тобой делать?
– Даже не надейтесь. Я – не такой робот.
Вот же… Я даже чуть-чуть смутился, до сих пор не до конца веря в то, что передо мной не настоящий человек, а робот. Кто, интересно, ей мозги программировал.
– Расскажи мне про функционал этого помещения.
Где-то через час я уже более-менее уверенно справлялся с репликатором, информационным терминалом, диваном и ванной комнатой. Даже сумел перекрасить стены, поместив на них симпатичные земные пейзажи.
Алиса смотрела на все это весьма неодобрительно.
– А что мне должны доставить? Ты знаешь?
– Стандартный адаптационный комплект для наблюдателей включает в себя универсальную вакцину, интегрируемый идентификатор, а также барбоса.
– Кого?
– Барбос – личный робот-помощник низшего уровня.
– Такой же, как ты? – невинно поинтересовался я.
– Ваш неуместный юмор еще больше портит впечатление о вас.
– Да ладно, не обижайся. А что делает интегрируемый идентификатор?
Алиса посмотрела на меня как на идиота.
– Он интегрируется и идентифицирует.
Я пробормотал проклятие. Нет, я не спорю, подсунуть мне такого робота для знакомства с современным миром – это шикарная идея. Но иной раз можно было бы ему и поменьше человечности проявлять.
– А подробнее?
– Личный идентификатор служит для подтверждения статуса владельца и для совершения им финансовых операций. Представляет собой биологически активную структуру, интегрирующуюся в центральную нервную систему человека.
– Биокомпьютер, что ли? – удивленно пробормотал я.
– Четвертое поколение биокомпьютеров. Самое стабильное и надежное.
– А их не взламывают, случайно? Вместе с мозгами? – мне стало как-то не по себе от того, что какой-нибудь хакер сможет забраться мне в голову.
– Взламывают третье и пятое поколение, – любезно поведала Алиса. – Именно поэтому идентификаторы основаны на четвертом.
Ощущение неуютности усилилось.
– А идентификаторов другого типа нет? Без интеграции.
– Использование идентификаторов другого типа требует дополнительных действий. В некоторых случаях это – проба ДНК, в некоторых – сканирование лица или папиллярных линий.
– Да и дьявол с ним. Могу я заказать нормальный идентификатор, а не интегрируемый?
– Можете. Выполнено. Я заказала его вам.
– Спасибо.
Комплект доставили ближе к местному вечеру. Улыбчивый парень лет двадцати вколол мне в руку какую-то гадость, от которой я мгновенно почувствовал дикий жар, заверил, что все очень быстро пройдет, а затем протянул какой-то мягкий серебристый браслет.
– А с этим что делать?
– Поместить на запястье, соединить концы, ждать.
Ну, ладно… Под внимательными взглядами человека и робота я сделал, как было сказано. Браслет намертво срастил концы, аккуратно расплылся по руке и неожиданно ущипнул меня за кожу.
– Эй!
– Он взял образец вашей ДНК. Теперь, если его лишить контакта с вами на срок больше десяти секунд, он деактивируется. То же самое при отсутствии пульса.
– Утешили, – проворчал я, крутя на руке совершенно цельное украшение. – А как его снимать?
– Снимать его нельзя, – терпеливо разъяснил инструктирующий меня парень. – Иначе он деактивируется.
– Понятно. А вообще без идентификаторов – никак?
– Слишком много сложностей, – он отрицательно мотнул головой.
– Ясно…
Гость, удостоверившись, что я смирился с украшением, полез в карман и достал оттуда металлический шар размером с детский кулачок.
– Возьмите барбоса. Нажмите на плоскую площадку наверху любым пальцем, он привяжется к вам.
Я опять послушался, и шар, внезапно ожив, взлетел с моей ладони и завис рядом.
– Сейчас он образует связь с вашим идентификатором…
– Привет, шеф! Я твой новый помощник!
– Вот. Теперь можете просто с ним пообщаться, он очень быстро к вам приспособится. Всё, я пошел. Хорошего вам вечера!
Парень ушел, Алиса отправилась вслед за ним, даже не попрощавшись.
Я остался наедине с назойливо болтающимся поблизости шаром.
Какое-то сумбурное и непонятное оно, это будущее. Роботы, создающийся за секунду кофе, летающие шары, глобальные проблемы безопасности… И все это решили вылить на меня в один день. Не понимаю. Пожалуй, от психолога можно было бы и не отказываться.
– Слышишь, Шар! А сколько сейчас наблюдателей находятся на дежурстве?
– Закрытая информация… Доступ получен. Двести семьдесят два наблюдателя.
Хм.
– А сколько наблюдателей первой волны сейчас находятся на дежурстве?
– Три наблюдателя, включая вас, шеф.
Я уставился в потолок. Из всего набора – только трое… Я, конечно, никого из них так толком и
