Рабыни помогли мне одеться и подали туфли на невысоком каблуке. Потом одна из них, подойдя вплотную, намазала мне губы чем-то мягким. Когда они наконец расступились, я неуверенно встала.
Никогда прежде мне не доводилось носить другой обуви, кроме мягких туфель. Было непривычно. Спина непроизвольно выпрямилась, плечи расправились.
Рабыни подвели меня к большому зеркалу, и я, пожалуй, впервые смогла хорошо себя рассмотреть. В библиотеке зеркал не было. Свое отражение я иногда ловила в дождливый день на стекле, когда снаружи становилось темно, а библиотека светилась множеством огней. Но смотреть на себя в зеркало — совсем другое. Что сказать? Пожалуй, для человека у меня неплохой рост, пусть даже уступающий демонскому. Платье открывало шею, подчеркивало тонкую талию и плотно облегало грудь. Заметив последнее, я ощутила неловкость.
Волосы оказались намного светлее, чем я предполагала. Но больше всего меня удивил цвет глаз — фиалковый. Надо же, а я привыкла думать, что у меня, как у Ба, глаза серые.
Ба…
Я бы променяла все, что у меня есть — красивое платье и оставшиеся минуты жизни, — на возможность очутиться в родной каморке в библиотеке. Я хотела спрятаться от всех, укутаться в бабушкину вязаную шаль, которая наверняка еще хранит ее запах, жадно втянуть его носом. Если бы только кто-нибудь спросил, чего я действительно желаю… Но людей о подобном никогда не спрашивают. И уж точно не в замке демонов.
Дверь снова отворилась, вырывая меня из размышлений, и в комнату вплыла высшая. Скользнув по мне критическим взглядом, она довольно улыбнулась.
— Да, с платьем я не прогадала. Братик решил подшутить надо мной, подсунув человечку? — тихо, будто про себя, протянула высшая. — Ну, так я тоже умею шутить. Твой ход, Кеор! Эй, ты, иди за мной, — приказала она и первой вышла из комнаты. Я поспешила следом, стараясь не оступиться и не упасть в новых туфлях.
ГЛАВА 6
Пропетляв по коридорам замка, высшая остановилась у массивных деревянных дверей, украшенных витиеватой резьбой, толкнула их и вошла в комнату. Я неуверенно шагнула следом и замерла. Специально или нет, но демоница привела меня в библиотеку. Мысли заметались вокруг событий минувших суток, сердце предательски сжалось.
— Жди здесь, — приказали мне.
— Постой!
— Что еще? — Высшая недовольно поджала губы.
— Ты можешь оставить меня в другой комнате? Пожалуйста, — добавила я тише.
— С чего бы?
— Моя бабушка была библиотекарем…
Демоница хмыкнула.
— Это не мои проблемы, человечка. Жди здесь, — повторила она и вышла из комнаты.
Я отвернулась к окну, стараясь не смотреть на книги. Цепочка образов, которые они рождали, беспросветной тоской стягивала душу. Прикрыв глаза, я постаралась отвлечься и подумать о чем-нибудь другом. Получалось плохо. В голову лезли воспоминания.
Вот Ба сажает меня на колени и читает книжку. Сказок в нижнем архиве нет, но почти забытая история человеческой цивилизации — еще до появления демонов — звучит не менее сказочно. Мне нравится голос бабушки. Я прижимаюсь щекой к ее теплой груди и слушаю, а Ба, удерживая одной рукой книгу, другой гладит меня по голове.
Сердце болезненно заныло, из-под закрытых век побежали слезы. Не прощу! Никогда не прощу высшему смерти Ба!
Точно в насмешку надо мной и моими мыслями за спиной раздалось:
— Ну, здравствуй, Сатрея.
Я напряженно замерла.
— Тебя не учили здороваться, человечка? — В голосе демона послышалось раздражение. — Повернись!
Тело не слушалось. Каждая клеточка моего тела противилась выполнению приказа.
— Неужели боишься?
Отчетливо прозвучавшая насмешка задела куда сильнее, чем командный тон. Сжав кулаки, я резко обернулась.
Высший стоял, прислонившись к дверному косяку и засунув руки в карманы светло-серых брюк. Белая шелковая рубашка с тонкой серебряной вышивкой по воротнику-стойке легко просматривалась за свободно расстегнутым удлиненным пиджаком. Пепельные волосы были все так же убраны назад. По красивому лицу гуляла ленивая, чуть надменная улыбка, а взгляд черно-серебристых глаз, напротив, казался внимательным и сосредоточенным. Меня разглядывали. Оценивающе, точно новую игрушку. Хотя почему «точно»? Я и есть новая игрушка.
— Так и будешь молчать? Или, может, тебе просто нравится прожигать меня взглядом?
— Что ты хочешь услышать, высший?
— Не знаю, что-нибудь. — Он лениво пожал плечами. — Можешь для начала рассказать свою историю.
— Меня зовут Сатрея. Мне двадцать три. И до сегодняшнего дня у меня была семья, которую ты уничтожил, — прошипела я, не мигая глядя в горящие превосходством глаза. — Вот моя история! Доволен?
Демон хмыкнул.
— Кто тебя переодел?
— Твоя сестра.
Высший холодно прищурился. Черты его лица неуловимым образом заострились, стали более хищными.
— Я разве давал разрешение обращаться ко мне на «ты»?
В воздухе ощутимо запахло опасностью. Только я не дрогнула.
— Мне без разницы, высший.
Дальнейшая судьба меня не волновала. Разве имеет значение, убьют меня сегодня или завтра? Я не вижу смысла цепляться за жизнь. Особенно когда она стала всего лишь игрушкой в руках высшего.
Демон недовольно дернул уголком рта, но спустил мне подобную дерзость.
— Ненавидишь меня?
Вопрос удивил.
— Думаешь, у меня нет на то причин? Сегодня по твоей милости я лишилась всего!
Не выдержав, я все же отвернулась и быстро стерла злые слезы.
Внезапно высший оказался рядом, крепко ухватил меня за подбородок и развернул к себе, заставляя снова встретить его взгляд.
— Не отворачивайся, — произнес он, — мне нравится твой вызов. А насчет того, что я все у тебя отнял… Ты же еще не знаешь, что я могу тебе дать.
— Мне ничего не нужно ни от тебя, ни от любого из демонов! — выплюнула ему в лицо.
Серебристые радужки стремительно заалели.
— Ничего не нужно? — обманчиво спокойно переспросил высший. — А может, ты хочешь занять свое исконное место в системе? Хочешь отправиться в центр репродукции и, как хорошая рабыня, рожать нам новых рабов?
Пальцы, удерживающие мой подбородок, сжались. Я вздрогнула.
