– Вы трое первыми справились с порученным вашей группе заданием, поэтому будете удостоены отдельной награды, – тепло улыбнулся я им.
Молодые люди хоть и хотели изо всех сил показать, что их нисколько не волнуют мои слова и вообще присутствие в замке императора, все же сильно нервничали и нет-нет да демонстрировали это.
В награду я выдал не очень дорогие бытовые артефакты, на которые им пришлось бы копить несколько лет, и амулеты связи, для того чтобы не бегать за нужными им для работы людьми, а иметь возможность вызвать их к себе. Вообще, такие амулеты не были ранее распространены в империи, но благодаря тому, что мой отец не самый последний маг, я, скажем так, воспользовался личными связями и попросил его создать для меня сотню-другую таких безделушек. Артефакты из-за массовости нуждались в постоянной подзарядке, но в пределах замка с этим проблем не было, а для разведчиков были изготовлены куда более серьезные экземпляры.
Почему я тогда не выслушивал донесения от всех своих людей? Да у меня попросту весь день занимало только выслушивать доклады! И это не говоря о том, чтобы принять по ним какие-то решения. Именно для этого мне необходима была своя независимая аналитическая команда.
– После утрясания всех формальностей, – сказал я, подведя итог часовой лекции, разъясняющей ребятам их обязанности и права, – перейдем к основному. Каждый из вас будет заниматься аналитикой и сведением в общую канву всей поступающей информации от разведки и контрразведки империи, а также от моей личной сети осведомителей.
– Высокородный, н-но мы разве готовы к такому? – попыталась возразить мне Хиса. – Тем более, такие сведения…
– По этому поводу можете не беспокоиться, – мягко улыбнулся я девушке, отчего та невольно покраснела и потупила взор. – Анализ по всем этим данным мне и так составляют компетентные специалисты, но это не мои люди, и какую-то информацию они могут попросту не донести. Вы же будете в первое время заниматься перепроверкой таких данных и давать мне свой собственный отчет. Я не жду, что вы сразу во все вникнете, но даже новый взгляд на привычное может указать на вещи, которые пропускают более опытные специалисты. Допуски к информации разведки и контрразведки вы от меня получите уже сегодня. Надеюсь, вам не надо напоминать, что вас ждет за разглашение этих сведений? – грозно бросил я.
Хиса слегка побледнела, но тут же закивала. Лир отнесся к моим словам со своим извечным спокойствием, лишь что-то занеся в вытащенный из сумки блокнот. Довар лишь вызывающе оскалился (убедившись предварительно, что на него никто не смотрит), соглашаясь с моими словами.
– Каждый из вас возглавит свое направление. – Окинув еще раз троицу грозным взглядом, я продолжил: – Хиса займешься всем, что связано с оборотом денег в Рассветной империи, также на тебе проверка действий казначея. Жду от тебя предложений, как можно пополнить казну, – я, конечно, помнил о нашей договоренности с достопочтенным Элотом, но не помешало бы, чтобы кто-то его иногда проверял. Вряд ли такое внимание укроется от столь опытного человека, но, думаю, он правильно примет такое положение вещей. – Лир, на тебе анализ всех сведений, добытых разведкой и нашими шпионами. Довар, ты берешь на себя аналогичные обязанности, но в плане контрразведки. Также собираешь информацию на самых влиятельных высокородных и родовитых.
– А меня за такой интерес… того, – сделал характерный жест по горлу Довар, нагло посмотрев на меня, – не найдут рано утром в какой-нибудь подворотне? У нас, знаете, слухи разные ходят.
– Не дорос ты еще копаться в грязном белье аристократов, – хмыкнул я. А парень мне уже начинал нравиться. – С тебя самостоятельный сбор всех общедоступных сведений по дворянам империи и, конечно же, слухов. Не забывайте уделять внимание в первую очередь слухам – они никогда не возникают на пустом месте. Либо кто-то что-то видел, либо кто-то специально пускает такую информацию.
– А как нам… отличить правду от вымысла? – робко спросила Хиса. – Слухи на то и слухи, что содержат в себе слишком мало достоверной информации.
– Вот ты и ответила на свой вопрос, – похвалил я девушку, которая и сама не сразу это поняла. – В любом слухе есть информация, на которую он опирается. Ваша же задача разобраться, какие именно крупицы достоверных сведений послужили спуском для разговоров. Но при этом не забывайте, что слухи также мощный инструмент дезинформации.
– Как часто от нас требуются отчеты? – деловито спросил Лир, параллельно делая какие-то пометки в своих бумагах.
– Каждый день на моем столе должны лежать отчеты от ваших команд. Ах да… забыл сказать. Вы можете набрать себе команду ребят в помощь, как из тех, кто проходил испытание вместе с вами, так и из тех, кого вы знаете, но они по какой-то причине не были приглашены в замок. Только одно условие: за их проступки отвечаете вы и несете всю полноту ответственности за выбранных вами людей. Что вас ждет в качестве наказания, думаю, обсуждать не имеет смысла.
Троица понятливо кивнула и была мной отпущена. Пускай подумают и оценят открывшиеся перспективы, а уж работой я их обеспечу в полной мере. Все то же чутье говорило мне, что ребята выдержат, а значит, у меня вскоре появится так необходимая мне опора.
* * *После отбора трех кандидатов мне стало в разы проще разбираться с появляющимися на моем столе каждый день бумагами. Поначалу я, конечно, несколько раз перепроверял сделанные троицей выводы, но чем больше проходило времени, тем больше я убеждался, что сделал правильный выбор.
То ли снова сработало мое таинственное чутье, что привело меня именно к этим трем ребятам, то ли я настолько хорошо разбираюсь в людях, но вскоре количество бумаг на столе значительно уменьшилось.
Последнее обстоятельство позволило мне уделять достаточно внимания своей свите и неожиданно появившемуся ученику в лице дель Кувата.
Согласно нашей договоренности, я выделил Тугору из личных средств достаточно большую сумму золотом, чтобы он мог закупиться необходимым материалом и начать создавать броню с оружием для моих людей. Даже несмотря на то что отданная сумма была очень большой, я прекрасно понимал, что бывший дворф практически ничего из этого не брал на оплату своих услуг и предоставленные финансы тратил на материалы.
В первую очередь перевооружению подверглись мои гвардейцы. Нет, они и ранее выделялись из общей массы благодаря гербу и цветам моего дома, но я хотел выделить именно тех, кто служил лично мне. Несмотря на общую поддержку среди воинов дома Рейгос,
