– Но ты же сам тогда высмеял мою теорию! – возмутился лучник.
– Потому что не мог поверить в это, – пожал плечами старик. – Потом я получил сведения об этом артефакте из еще нескольких источников, после чего твоя теория не казалась такой уж безумной.
– Знаешь ли!
– Ты был прав, – примирительно поднял руки Ригстар. – Прости, что сразу не поверил в твои слова.
Орл что-то неразборчиво пробормотал и, отвернувшись от главы отряда, приблизился к зеркалам, тем не менее не решаясь прикоснуться к ним.
– Может, расскажете, что в них такого особенного? – спросил я, после того как эта перепалка закончилась.
– По легенде, найденной в одной из древних книг Орлом, – указал Ригстар на демонстративно отвернувшегося мужчину, – этот артефакт был создан с помощью силы богов. Ему приписывают самые различные свойства, но главное, что говорится в легенде, – подошедший к Зеркалу имеет шанс получить то, чего желает.
– Похоже на сказку, даже если учесть, что боги поучаствовали в изготовлении артефакта, – недоверчиво ответил я на слова мага.
– Возможно, легенда основана на ошибочных сведениях, – пожал плечами старик, не став со мной спорить. – Но согласитесь, дель Рейгос, Зеркала выглядят необычно для простого предмета интерьера.
Старик явно чего-то не договаривал и знал куда больше Орла, который, судя по сказанному, первый нашел ниточку к местоположению артефакта. Остальные в это время не особо следили за разговором, как дети рассматривая необычную игрушку.
Я видел, что Ширу сложно дается не присоединиться к ним, но парень держал данное мне обещание вести себя согласно своему статусу и оставался рядом со мной, как и Эру, которой, казалось, все это было безразлично.
Отойдя в сторонку, авантюристы о чем-то пошептались между собой и стали по очереди подходить к центральному зеркалу.
Для меня это все же несколько безумное решение, так как никто не знает, как Зеркало может повлиять на человека, но раз они готовы рискнуть, то пусть. Хорошо еще, что решили делать это по одному, и при неблагоприятном исходе погибнет лишь один человек, а не вся команда.
Первым испытать неизвестный артефакт вызвался Орл. Мужчина осторожно приблизился к нему. За поверхностью зеркала все так же клубилась тьма, которая никак не отреагировала на лучника. Это было так, пока он не решился приложить руку к артефакту.
Казалось бы, ничего не изменилось, но я увидел в глубине зеркала яркие вспышки, которые очень быстро закрывались тьмой, из-за чего невнимательный наблюдатель мог их и не заметить.
В таком положении Орл простоял на протяжении минуты и, казалось, даже не дышал. Вот наконец-то он опустил руку, но я заметил, что она не пустая, а в ней находится какой-то прямоугольный предмет. Только когда мужчина обернулся, я наконец-то смог разглядеть, что это было.
Книга. Хотя что еще мог желать любитель чтения древних историй, как не книгу? Даже интересно, что это за экземпляр такой, раз ради него надо было так рисковать?
После такого успешного захода к Зеркалу подошли хоть и не все члены отряда, но они хотя бы не так сильно опасались артефакта. Следовало бы, конечно, вспомнить, что воздействие неизвестной магии может иметь отложенный характер, но, видимо, никто таким не стал заморачиваться.
Каждый из подошедших получал от Зеркала какой-то предмет. И если у большинства это были какие-то безделушки, предназначение которых так сразу и не поймешь, то вот двое меня как минимум заинтересовали.
Первым, конечно, выделился Ригстар. Стоило магу прикоснуться к артефакту, как зеркальная поверхность осветилась пусть и неотличимым от тьмы, но все же другим оттенком. А вот когда старик убрал руку, в ней оказался серый жезл с локоть длиной, который он сразу же спрятал в своей сумке.
Что-то подсказывает мне, что не так прост этот жезл, иначе и не было смысла так рисковать и организовывать целую экспедицию ради него, да еще и привлекать меня как стороннего специалиста.
Коридор до двери, где располагался артефакт, можно было бы преодолеть, если было достаточно времени, чтобы уничтожить или обойти все ловушки. Но, видимо, его было недостаточно, так как замок сам все восстанавливал. Не думаю, что старик не пробовал именно такой способ проникновения к Зеркалу.
Мне же потребовалось около десяти минут, чтобы справиться со всем. И то пришлось сильно напрячься, в итоге отделавшись лишь царапинами, а не помереть в этом замке. Слабо представляю того, кто смог бы все это провернуть, пусть даже за большее время. Слишком уж много тут было неприятных ловушек, и не будь у меня этого необычного чутья на магию, то…
Но больше всего удивил Менс. Мужчина из Зеркала достал два золотых обручальных браслета и тут же сделал предложение Сере. Что оказалось неожиданностью, этим жестом были удивлены не только мы, кто, по сути, толком и не знал авантюристов, но и сам отряд воинов оказался в шоке. Лишь ледяная волшебница хранила поистине достойное излюбленной стихии спокойствие. Правда, это не помешало ей величественно согласиться на предложение, а потом с визгом повиснуть на шее здоровяка.
Похоже, скоро отряд Ригстара лишится двух своих членов.
– Саар, а ты почему стоишь в стороне? – спросил Орл, когда эмоции от произошедшего события поутихли, а двое обрученных о чем-то ворковали в отдалении от основной группы.
– Мне было интересно узнать больше про Подземелья, в которые долгое время ходили мои родители, – пожал я плечами. – Так что я не стремился ни к чему такому.
– И все же, думаю, стоит попробовать. Ведь ты чего-то желаешь? – спросил лучник и при этом непроизвольно погладил рукой краешек полученной от артефакта книги.
Поняв, что он это сделал, мужчина на мгновение смутился, а потом сделал вид, что ничего такого не произошло.
– Мира и наконец-то зажить спокойно? – хмыкнул я, но все же двинулся по направлению к «Зеркалу бесконечности».
Я, как и остальные, подошел к артефакту и приложил ладонь к поверхности Зеркала. Какое-то время ничего не происходило, но затем я ощутил легкое дуновение, а руке стало холодно. Инстинктивная попытка вырвать ее не увенчалась успехом.
Но ведь остальные не проявляли никакого беспокойства. Может, все ощущали то же самое? Последняя мысль вернула спокойствие, но все равно я не стал относиться к неизвестному артефакту так же нейтрально, как это делали авантюристы.
А вот с самим Зеркалом происходили странные метаморфозы. Что-то зашевелилось в его глубине, но сколько я ни вглядывался, увидеть это было невозможно. Неожиданно из глубины Зеркала вышел человек, который вначале предстал в виде силуэта. Вот только с каждой секундой его образ становился все отчетливее, и под конец, когда тьма наконец-то отступила, на меня смотрело мое отражение.
Правда, отражение показывало меня таким, каким я был в том мире, где родился впервые. Осторожно оглянувшись, я убедился, что никто ничего в Зеркале не увидел, и только
