Вообще, я не врач. И даже не лекарь. И уж точно не ветеринар. Я понятия не имею, отчего может умереть та же корова. В прошлой жизни мне как-то не доводилось их часто видеть, только если по телевизору в рекламе какого-нибудь молока или творога. И я совершенно точно не умею диагностировать болезни.
– Погибшие? – Лоренс поглядел на меня немного растерянно, а потом, словно поняв, о чем я, качнул головой. – Нет, нет, это просто старость, милорд. В таком возрасте любая болячка прилипает с большой охотой, не прогонишь. А вот скотина отчего-то мрет, это да, – сказал он, тревожно поглядывая то на Бодора, то на Матиса, то на меня.
– Понятно, – я кивнул, замечая, как все незаметно выдохнули. – Я смотрю, людей в деревне стало больше.
– Да, да. Я, как вы и просили, объехал деревни. Кто-то переехал сюда, желая ухаживать за скотиной, кто-то в город перебрался. Но большинство осталось на месте.
– Это хорошо. Идемте, глянем, что там со зверьем творится.
До стада было далековато, поэтому я вскочил в седло и направил лошадь в сторону выхода. Вскоре ко мне присоединились все остальные, даже Лоренс трясся на такой же старой, как и он сам, лошади.
Нужно будет потом попенять Райнеру, что прислал нам больную скотину. Не думаю, что подобное вышло случайно. Скорее всего, нас пытались таким незамысловатым образом рассорить. Это стадо стоит целое состояние. Мало кто не обиделся бы после подобного.
Я даже понимаю людей. Некоторые, возможно, долгие годы интриговали, лезли из кожи вон, чтобы приблизиться к трону и королевской семье, а тут появляюсь я и мне как-то сразу, непонятно за что сыплются разные плюшки от короля. Неудивительно, что при таком раскладе появятся обиженные и «несправедливо» обделенные.
Думаю, мне на их месте тоже было бы интересно, кто я такой и по какой такой причине я за немыслимо короткое время вырос из простого провинциального барона до единственного герцога королевства. Жаль, что у некоторых личностей интерес может приобрести весьма опасную форму.
Не знаю чем, но скот на самом деле был болен. И если бы я промедлил еще неделю, то вполне возможно не досчитался бы и половины стада.
Вылечить скотину было не сложнее, чем вытащить с того света Райнера. Конечно, пришлось повозиться, ведь буренок было не одна и даже не десять.
Ночевал в Тьери. Замок тоже медленно вычищался. Мебели в нем и до этого было не так много, а сейчас так и вовсе стоял почти пустой. Отчего-то он так и ощущался каменным мешком. В Давье такого ощущения точно не было.
Повалившись на кровать, скинул сапоги и закинул руки за голову. По стенам бродили отблески от огня в камине. В замке стояла мертвая тишина. Хотя, если прислушаться, можно было уловить далекие голоса.
Ради любопытства открылся полностью, тут же морщась и поспешно закрываясь. Если в физическом плане царила тишина, то в эмоциональном было слышно, что никто еще не уснул. На короткий миг мне показалось, что я стою в центре столицы прямо в шумной и многоголосной толпе чем-то взбудораженных людей.
Достав камень, я полюбовался его ровным сиянием. Силестин был почти заполнен. И уже сейчас я ощущал, что его структура начала меняться – камень переставал быть таковым, размягчаясь. Местные маги не заполняют камни до такой степени. Если кто-то хочет позже воспользоваться энергией внутри камня, то ему нужно знать – заполненный камень обязательно должен быть твердым.
А вот мне нужно наполнить его до такой степени, чтобы он стал чем-то вроде пластилина. Зачем? Всё очень просто.
Что такое порталы? Думаю, все знают, что порталы – это нечто, позволяющее соединить две точки пространства в одном месте. Благодаря этому человек, вошедший в портал, например на северном полюсе, мгновенно оказывается на южном, или в другой точке вселенной, или в ином измерении.
Мое прошлое воплощение существовало в мире, где магия – всего лишь миф. Возможно, в детстве я во что-то такое верил, но те воспоминания давно стерлись. В более взрослом возрасте я был реалистом, который не только не верил в какие-то чудеса или магию, а попросту не думал ни о чем таком. Мне было некогда. Да и не интересовало меня подобное.
В школе мне интереснее было погонять мяч с пацанами, позже попить пива за гаражами или потискать девчонок. Затем женитьба, ребенок, свое дело, забота о родителях. В промежутках: редкие встречи с приятелями, выезды на природу с семьей, телевизор, позже интернет. Сейчас, вспоминая, я осознаю, что моя жизнь была похожа на стеклянный сосуд, который заполняли камни разных размеров. Несколько крупных камней – действительно важные, значимые события или действия. Несколько десятков заметно мельче – нечто, казавшееся тогда важным, а сейчас чем-то незначительным. И простой песок – обыденные события, практически полностью стершиеся из памяти.
Я отвлекся. Так вот о порталах. Раньше я о них не думал совершенно, мне не было дела ни до чего подобного. Порталы интересовали меня чуть больше, чем единороги или сказочные феи. Впрочем, я не могу сказать, что никогда не слышал этого слова и не понимал, что это такое. Фильмы я все-таки смотрел.
В этой жизни магия такая же реальность, как в моем прошлом мире интернет или телевидение. В этом я смог убедиться лично и не единожды.
Итак, портал соединяет две точки пространства. Эти две точки, как мы уже поняли, могут находиться друг от друга на любом расстоянии. Как такое возможно? В книгах, которые я прочел по этой теме, все описано весьма интересно. По словам древних магов, все сущее выглядит как нечто бесконечное и многослойное. Одно измерение – один слой. А между этими слоями-измерениями находится некий эфир. И таких слоев бесчисленное количество.
Плетение портала позволяет пробиться из реального мира в этот самый эфир. То есть маг, пробивая реальность в одном месте, как бы запускает некий щуп, который проходит через эфир и вгрызается в реальность в нужном месте, выстраивая после коридор. Казалось бы, в таком случае магу все равно приходилось бы идти по этому коридору очень долго, но не всё так просто. В этом эфире не действуют обычные законы пространства и времени. И людская логика к нему неприменима. Но некие законы там всё-таки есть, и это позволило магам добиться стабильности при создании плетения порталов. Понятно, что эфир не хаос, это нечто, пусть и не совсем понятное нам, но
