- Нет, не припомню. Я долго за периметром был, вот и не ходил здесь. Посоветуй, куда сходить. – Попросил я.
- Сходи к болотцу. Там «Ведьмин студень» в избытке, может, найдёшь чего. Это через дорогу и чуть северней, но там уже наверняка всё сталкеры выбрали.
- Спасибо за совет. Не засыпай. – Сказал я.
- Ещё чего! Моя смена закончится через полчаса. Скажи своё имя, я предупрежу сменщика, чтобы пропустил без допросов.
- Комбез.
- Я Пескарь, будем знакомы. Удачной охоты.
Я вышел на главную дорогу. Меня мучили разные чувства: с одной стороны, ходить ночью это огромный риск, но с другой стороны, я хотел побыть один. Когда мы были вдвоём с Комаром, этого не ощущалось, но теперь нас было четверо, и мне стало тяжеловато. Я не компанейский человек, в отличие от Комара. Типичный одиночка. Артефакты я найти не особо рассчитывал, но чем не предлог? Да и врать было не хорошо.
Так болтик за камешком, камешек за гайкой я и добрался до болота. Хотя по сути, это была просто лужа с зеленоватой водой, в которой наверняка много «Ведьминых студней», «Газировок» и «Киселей». Хотя на самом деле это одна аномалия с разными видами воздействия. Начиная со слабенького «Киселя», и заканчивая убийственным «Ведьминым студнем». Учёные их ещё различают по продуктам химического взаимодействия. Вокруг было мало деревьев. А те, что были, являлись просто сухими, закрученными в непонятные узоры, стволами. Я надел респиратор. Впереди, недалеко от лужи, кто-то шёл. Я вскинул автомат и приник к прицелу. Лица я видеть не мог, но судя по характерным шатающимся шагам, я понял кто это. На зомбированном не было оружия и части амуниции. Я понаблюдал с минуту за его движениями. Они были бесцельны. Зомби просто бродил, постепенно смещаясь к Кордону. Это отличная возможность отточить навыки владения ножом. Я медленно, и пригнувшись, направился к нему. Зомби не замечал меня. Я подкрался поближе, примерно на пятьдесят метров. Тихо вынул метательный нож, прицелился и метнул его, метя в грудь, но в этот момент зомби отклонился, и нож угодил в плечо. Я ругнулся про себя и достал второй. Зомби ещё не заметил меня, но медленно шёл ко мне. Я прикинул, какая часть его тела меньше отклоняется при шатании. Одна из таких частей была нога. Я прицелился и с силой бросил нож. Прямо в цель! Зомби начал махать руками и ногами и что-то бессвязно орать. Нож торчал чуть выше колена. Я выбежал вперед. Зомби на какие-то секунды застыл. Его перекошенное лицо с давно запёкшейся кровью и обвисшими мышцами не выражало никаких эмоций. Я, воспользовавшись его замешательством, подбежал ближе и, на ходу достав ещё один нож, полосонул его по животу, попутно вынув нож из его руки. Зомби повернулся ко мне. Я снова, пробежав мимо, сделал пару порезов. Убрав два ножа, я опять побежал на него. Зомби взмахнул рукой, и мне пришлось поднырнуть под неё, вынимая нож из ноги. Теперь зомби бежал за мной, и я метнул нож ему в голову. Неприкаянный повалился на землю и начал извиваться там. Я подошёл и вынул нож, затем перерезал ему горло. Вдруг послышалось какое-то движение слева, а потом кто-то на всю Свалку закричал:
- ЛОЖИСЬ, МАТЬ ТВОЮ!
Я лёг там, где стоял. Упал на землю рядом с зомби. Ночную тишину прорезал звук автоматной очереди, и над головой у меня засвистели пули. По моим прикидкам, это было НАТОвское оружие. Когда звон в ушах стих, ко мне кто-то подошёл.
- Ты цел, сталкер?
- Да, я в норме. – Я встал и отряхнулся. – А что случ…
Я недоговорил, потому что, когда посмотрел влево, увидел в двух шагах от себя тело кровососа. Я даже не услышал, как он упал.
- Ты зачем неупокоеных мучаешь, чувак?
Я смотрел на сталкера, постепенно вставая. Это был Свободовец.
- Я тренировался. Благодарю тебя, сталкер. Ты мне жизнь спас.
- Да ну брось. Звать-то тебя как.
- Комбез.
- Что-то знакомое имечко. – Я невольно насторожился, хотя понимал, что вражды со «Свободой» у меня нет. – Ну-ка сними противогаз.
Я снял его, повесив на костюм. Свободовец тоже был в «газе».
- Точно, Комбез! А я-то думал, откуда знаю. Я Карман, помнишь? – Он снял свой респиратор.
- Помню, конечно! Какими судьбами здесь? – Я радостно пожал ему руку.
- Я с базы иду, она у нас в Тёмной долине. Патрулирую. А ты как здесь?
- Беда с Юлей. Я и ещё несколько ребят идём за ней. Она ушла куда-то в центр Зоны. Кто-то взял её под контроль.
- Я с вами! – Ответил он. Глаза Свободовца горели.
- А как же патрулирование? Твой командир не обрадуется, узнав, что ты самовольно ушёл. – Сказал я. Свободовец подошёл к телу кровососа и начал отрезать щупальца.
- Нет. Ты что-то путаешь, я же не из «Долга». Мой командир реальный чел и меня поймёт. Я ему сейчас напишу. – Он достал ПДА. Щупальца лежали на земле в полиэтиленовом пакетике. Рядом с ними зарубежная винтовка LR-300 с поставленным прицелом и подствольным гранатомётом.
- О, вот и ответ. Он разрешает. – Сказал Карман, убирая ПДА.
- Кстати о «Долге». У нас в отряде есть один Долговец. – Заметил я.
- Что?! – Он очень удивился. – Я думал, ты только со «Свободой» общаешься.
- Я нейтрал. Дружу со всеми, с кем это возможно. – Ответил я. – У него важная миссия, которую никто из нас выполнить не сможет.
- Ясно. А что за миссия? – Спросил он поникшим голосом.
- Не могу сказать. Мы с ним договорились при встрече. Но это очень важно. Без этой миссии нет смысла в нашем походе. – Ответил я.
- А как же быть? – Спросил он сникшим голосом.
- Заключим между вами договор о временном ненападении. – Предложил я.
- Ладно, где вы расположились? – Легко согласился он
***
- Изверг. Придётся ещё повременить. Тяжело с ней. Сильно сопротивляется контролю. Раньше она чётко всё исполняла, а теперь, как будто что-то внутри неё борется.
- Брат, старайся! Только не убей её своими стараниями. Но нужно спешить. Удачи и конец связи. У меня раненый поступил.
***
Мы подошли к будке. Там стоял новый вахтёр. Сталкер в «СЕВА» и с зарубежной винтовкой с интегрированным оптическим прицелом. L85.
- Кто такие? – Спросил он. Фильтры его костюма сильно искажали голос. Старая модель: ещё
