- Я думаю, что ты знала это имя еще до того, как Кристофер и Из появились на свет.
- Почему?
- Разве ты никогда не слышала имя любовницы Афродиты?
- Вот теперь я вспомнила: Кризеид! Как я могла забыть! Ты считаешь, что мои дети похожи на нее? Стефани хитро улыбнулась и отвернулась к окну. Кристофер и Из не выходили из дома, занятые тем, что отдавали приказания собаке, так что матери пришлось позвать их еще раз.
- Поторапливайтесь, а то мы не успеем! Жан, Маттиас и Монель нас ждут к часу на обед.
- А где? - поинтересовался Кристофер.
- В ресторанчике в Эзе.
- А мы поедем смотреть плотину?
- Будет видно, а сейчас поторапливайтесь. Близнецы устроились на заднем сиденье и, не успев закрыть дверцу, поинтересовались:
- А Эа? Она разве не поедет с нами?
- Нет. У нее очень важное дело в поселке, так что вы встретитесь с ней только к вечеру. Пристегните ремни.
Эммануэль осторожно вывела машину со двора и выехала на шоссе. Неожиданно она задала Стефани вопрос, который пришел ей на ум во время их разговора несколько минут назад.
- Ты лесбиянка?
Стефани молчала и смотрела в окно, словно там происходило нечто интересное и ей некогда было ответить.
- Не знаю, как ты, - не сдавалась Эммануэль, но я - да. Правда, у меня давно не было любимой.
- Ты слишком увлечена своими мужчинами. Последняя фраза Стефани заставила Эммануэль улыбнуться:
- Ты, я вижу, не слишком любишь мужчин?
- У меня нет причин любить их.
- Если бы для любви требовались какие-то причины, мы все жили бы врозь, в полном одиночестве!
- Именно это и произошло со мной, - сказала Стефани без напускного драматизма.
Эммануэль поняла, что подобные мысли не могут расстроить Стефани, и решилась пошутить:
- Ну, во всяком случае, теперь у тебя появился, по крайней мере, один тайный воздыхатель. Кристофер просто очарован тобой! - Эммануэль повернулась к сыну:
- Правда, львенок? Ты любишь Стефани?
Кристофер словно нехотя оторвал голову от стекла и утвердительно кивнул.
Мысленно Стефани спрашивала себя, успел ли Кристофер рассказать матери о том, что произошло сегодня утром.
Когда Стефани еще спала, в дверь негромко постучали. Она проснулась и увидела, что в комнату входит Кристофер. Он, не говоря ни слова, подошел к кровати и сел.
- Открой глаза, - сказал он и поцеловал ее.
- Доброе утро.
Он поцеловал Стефани еще раз, но уже с большим чувством.
- Я тебе очень благодарен, - добавил он.
- За что? - спросила Стефани, отгоняя от себя мысль, что если бы не ранний визит Кристофера, она с удовольствием поспала бы еще полчасика.
- Ты спасла меня вчера.
Стефани попыталась несколько снизить степень опасности, угрожавшей вчера детям.
- Вы просто очень крепко заснули, ты и твоя сестра, вот и все.
Но мальчик не хотел приуменьшать опасность происшедшего и тем более признаваться в том, что он спал.
- Я все видел, - убеждал он Стефани. - Все дело было в этой проклятой дверце. Мой отец строит большие двери, прямо как горы, и они никогда не ломаются. Ты была когда-нибудь в Бангкоке?
- Никогда. А тебе там понравилось? Ты хотел бы туда вернуться?
- Нет. А что касается печи, там нужно будет поставить электронный замок, вот и все. Никогда нельзя доверять старой технике.
Стефани уже начала привыкать к тому, что в речи детей то и дело слышались технические термины. Но ее удивил смысл слов Кристофера.
- Ты хочешь опять залезть в печь?
Наивность вопроса заставила мальчика улыбнуться.
- Мы с Из поставим на дверцу электронный замок. Эа нарисует его нам. Я тебе сейчас объясню, как он будет работать.
- Только не сейчас, - запротестовала Стефани. - Я уже должна вставать.
- Ну так вставай.
Стефани чувствовала себя неловко. Тогда, несколько дней назад, она принимала душ, нисколько не стесняясь присутствия всей семьи. Сейчас же вылезти из-под одеяла, когда мальчик смотрит на нее широко раскрытыми глазами, казалось ей несколько неудобным и нескромным. Стефани видела, что Кристофер прекрасно понимает, что она испытывает. Мальчик придвинулся к ней.
- Покажи мне свою грудь, - сказал он.
- Что в ней интересного для тебя? Ты же ее уже видел. Она такая же, как и у твоей мамы, - сопротивлялась Стефани.
- Нет, - не соглашался Кристофер. - У мамы грудь больше, чем у тебя!
Отступать было некуда, и Стефани решила сделать вид, что присутствие мальчика больше не смущает ее. Она непринужденно сбросила с себя одеяло и не спеша направилась в ванную. Кристофер следовал как ни в чем не бывало за ней, стараясь не упустить ничего из виду. Внимательно осмотрев Стефани со всех сторон, он поспешил высказать свое мнение:
- Ты красивая. И очень похожа на Оранж. Этот неуклюжий комплимент неожиданно приободрил Стефани.
- Спасибо, но я все же несколько старше ее.
- Оранж исполнилось шестнадцать лет, - пояснил Кристофер, который любил точность во всем. - А мне пять. А сколько тебе? - Как только Кристофер выпалил этот вопрос, ему тут же в голову пришел другой, и он не стал дожидаться ответа. - А ты бы хотела, чтобы тебе было пять лет?
- Не знаю, - чистосердечно призналась Стефани, у которой сохранились не слишком приятные воспоминания о детстве.
Тем временем Кристофер продолжал допрос:
- Тебе столько же лет, сколько и маме?
- В два раза больше. Ты можешь подсчитать, сколько мне лет? - спросила Стефани и критически осмотрела свое тело, которое для ее возраста совсем неплохо сохранилось.
Губы Кристофера пришли в движение, он честно пытался считать, но подумал, что сейчас не время для подсчетов и перевел разговор на другую тему.
- А Дэвид ее близнец...
Стефани никак не могла согласиться с подобным утверждением:
- Но ему же всего тринадцать лет! А Оранж - шестнадцать. Близнецы должны быть одного возраста.
Кристофер начал проявлять признаки раздражения, но удовлетворился тем, что сказал:
- Мы все близнецы: Из, я, Оранж и Дэвид. Стефани удобно устроилась в ванне, предоставив мальчику возможность смотреть на нее, стоя на коленях и положив руки на край ванны.
- Мне нравится смотреть на тебя, - признался он. Стефани едва удержалась, чтобы не сказать: 'Так смотри!', но вовремя прикусила язык - Кристофер и так слишком рано начал проявлять к ней интерес.
- Ты какая-то таинственная, - признался он. Стефани улыбнулась и повернула к нему голову. По ее взгляду было понятно, что слова мальчика ей нравятся.
- У тебя красивые глаза, - пробормотала она и осеклась. Не следовало давать мальчику повод гордиться
