- Ни слова об отце, ни слова! Ты поняла?
- Поняла, - обиженно сказала дочь. – Ты устала, мам. Много работаешь, больше стала думать о работе. Работа меняет людей. Ещё как!
- В сентябре мы с Эдгаром поедем к моим родителям, если, конечно, на работе не перенесут мой отпуск. Всё может быть. Хочу, чтобы он увидел мой город, познакомился с моими друзьями детства.
- Бабушке с дедушкой Эдгар пришёлся по душе. Так бабушка говорила, когда мы приезжали в гости все вместе, помнишь? Мы из Ростова, бабушка и дедушка из Академгородка и тётя Рита с детьми. Мы все заметили, что ты стала другой. «Хоть и остались ещё в Ларе эгоизм, самолюбие и гордыня, но мир Эдгара изменил её», - так сказала бабушка. Я запомнила.
- И отец...
- Ни слова! Ни слова об отце.
Маша опустила глаза, вздохнула и спросила:
- Чем там занимается во дворе Елена? Ты её видишь?
- Играет в песочнице. Эдгар хвалил твои рассказы. Сказал, что один рассказ они напечатают в своём альманахе. И добавил: тебе можно уже или нужно, не помню, издать свой сборник.
- Какой рассказ они хотят напечатать?
- По-моему, «Время надежд». Завтра сама спросишь у него, если тебе это так важно.
- Была бы рада. У них в Интернете свой блог есть, значит, и мой рассказ будут читать. Я боюсь пока открывать свою страничку в Интернете, вдруг рецензии будут плохими.
- Ну и что? Что из этого? Знаешь, сколько в молодости критиковали Эдгара за его стихи? Но он никого не слушал, только свою тётю - Ольгу Лебединскую. Так и ты поступай.
- Судьба Эдгара свела с большими творческими личностями, которые оказали на его творчество положительное влияние, если так можно сказать. А у нас в роду больше учёных, все связаны с цифрами, теоремами, доказательствами...
- Они вчетвером недавно ездили в Стамбул, читали лекции в Стамбульском университете студентам, изучающим русский язык. Читали стихи.
- Здорово! – сказала Маша. – Мам, так у тебя лучше стало на душе? Ты же...
- Я всё сказала. Я всё решу сама. После того, как мы вернёмся из отпуска. Ясно?
- Ясно, - тихо ответила дочь. – Мам, ты сегодня такая, словно в тебя вселился бес. Возможно, ты сама себе всё насочиняла и теперь запутываешь... И у тебя это, к сожалению, получается.
- Возможно.
* * *
В АЭРОПОРТУ ГОСТЕЙ провожали Лара и Эдгар. Не гостей, а родственников: дочь, внучку Лары, и молодого композитора, чьи два концерта в краевой столице прошли «на бис». Для Эдгара они ещё не стали родственниками, но стали близкими ему людьми.
- Маша, ты всё запомнила и то, что тебе нужно прочитать? Какие рассказы включить в свой первый сборник? Что выучить? Помни о главном: творчество – это постоянный поиск, большой труд, в котором порой больше разочарований и непонимания. Иди своим путём. Творчество – образ жизни.
- Но у меня маленький ребёнок! Где же найти столько времени?.. – спросила Маша.
- У художника Яна Вермейера было одиннадцать детей, у Лопе де Вега – семнадцать, у Дефо – четырнадцать. Можно продлить этот список. Пиши ночью. Но пиши. У тебя, несомненно, есть талант. И всё присылай мне, какими бы ни казались тебе твои работы: слабыми, сильными, глубокими или... И открой свою страничку в Интернете на «Проза.ру». Так будет легче общаться с авторами. Они напишут рецензии на твои рассказы.
- Спасибо, Эдгар! Всё постараюсь выполнить. А сейчас я бы хотела сказать пару слов маме, объявили посадку, боюсь, не успею, но это важно.
- Хорошо. Давай мне Елену, подержу её на руках.
- Мам, прошу, не наделай глупостей. Умоляю! Знаю тебя, ты можешь рубануть сплеча. Но в тебе произошли перемены, говорю тебе как дочь. Ты стала другой. И твой задумчивый вид говорит о том, что в тебе сейчас идёт напряжённая внутренняя борьба. Надеюсь, что новый мир, в который тебя ввёл Эдгар, победит. Не наделай глупостей!..
* * *
ВСЮ ДОРОГУ ОТ КРАСНОДАРА до Горячего Ключа Лара молчала. Эдгар не беспокоил её вопросами. Он чувствовал, что она должна принять какое-то важное решение, но не понимал причину этого решения. «Часто в последнее время она уходит в себя, - думал он. – В чём дело? Наши отношения не могут быть причиной такой задумчивости. Может, работа?» – предположил он.
Они подъехали к дому Эдгара. Зашли в квартиру, и Эдгар сказал:
- Лара, ни одного слова на протяжении всей дороги. Ни одного!
- Я думаю о нас с тобой, Эдгар.
- Да? А я думал, о нас можно уже не думать. Нет причин... Не первый год вместе.
* * *
- ЭДГАР, К ТЕБЕ ПРИШЛИ.
- Кто?
- Молоденькая девушка лет семнадцати-двадцати.
- Что ей нужно? – спросил Эдгар из кабинета. – Мне необходимо дописать две главы. Проводи её в зал. Я через десять минут выйду.
- Проходите, пожалуйста. Садитесь на диван. Эдгар Николаевич скоро выйдет.
- Спасибо! – ответила девушка, в руке которой была папка из чёрной кожи.
- Здравствуйте! Сидите, сидите, - сказал Эдгар, выходя из кабинета.
- Итак, я принесла стихи. Свои стихи. Хочу, чтобы Вы их прочитали и…
- Напомните, Вы от кого? И как Вас зовут? – поинтересовался Эдгар.
- Меня зовут Люба. Моя мама работает судебным приставом…
- Вспомнил. Ирина Петровна говорила, что её дочь пишет стихи и днём, и ночью. Это так?
- После колледжа, как приду домой, так меня и тянет писать стихи. И в колледже пишу потихоньку, и, бывает, ночью.
- Это хорошо. И много Вы написали?
- В этой папке те, которые мне не стыдно показать.
Люба протянула папку Эдгару, он взял её,
