До моего двенадцатилетия оставалось ещё почти четыре месяца.
На Рождество, с вечера шестого января и до утра седьмого, нас, как уже старшегруппниц, заставили отстоять всенощную в церкви. Мне это далось тяжело, учитывая, что я впервые пела со всем хором на клиросе, и к утру еле держалась на ногах, а разговаривать могла только хриплым шёпотом. После такого испытания, мы спали до вечера, а Яринка при Зине и Настусе предположила, что богу наверно нравится ржать, глядя, как толпа идиотов всю ночь стоит на коленях и тыкается мордой в пол.
Зато на следующий день, последний день каникул, традиционно грянул рождественский бал. Мы наелись до отвала и неумело кружились под музыку в актовом зале, из которого вынесли ряды сидений и поставили большую ёлку. Яринка осуществила давние планы - надела свой припрятанный до времени костюм звездочёта. Мне приодеться было не во что, я не имела за этими стенами родственников, которые могли бы, как другим, более везучим воспитанникам, передать мне такой подарок на Рождество. Но я и не расстраивалась, жизнь в Маслятах не привила мне любви к нарядам. Единственная одежда, которую я желала бы иметь - брюки, мне бы всё равно здесь носить не позволили.
А в первый день нового учебного года, после завтрака, нас всех позвали в воспитательскую фотографироваться для анкеты. Поднялся переполох. Девочки судорожно переплетали косы, щипали себя за щёки, вызывая румянец, кусали губы, чтобы они выглядели более пухлыми, и массировали уголки глаз, стараясь придать им блеск. Оставалась только удивляться, откуда они нахватались подобных приёмов.
Я щёк не щипала и губ не кусала, так что на фотографиях (анфас, профиль) получилась такой же, как в жизни - тусклой и серенькой. Ну и наплевать, стараться выглядеть краше для стареющих женихов не хотелось. Яринка вообще подурачилась и во время съёмки высунула кончик языка, что впрочем, её совершенно не испортило, а придало фотографии задорный вид.
Агафья торжественно сообщила, что с сегодняшнего дня все наши оценки, успехи, помощь в благоустройстве приюта, будут доступны потенциальным женихам, и теперь лишь от нас зависит наше будущее. Девочки, слушая её, лучились энтузиазмом, лишь мы с Яринкой уныло переглянулись.
Новый учебный год обещал быть насыщенным. У нас, как и говорил Дэн, появились новые предметы - этика, садоводство, и конечно уроки планирования семьи.
Правда, в первый день занятий не было. Нас сфотографировали, Агафья провела небольшое собрание, на котором опять говорила об ответственности и усилиях, которые мы должны будем приложить для своего будущего, велела встать в очередь с планшетами для закачивания новых учебных материалов, а после отправила восвояси, напутствовав:
- Ознакомьтесь с тем, что вам предстоит пройти, надеюсь, это настроит вас на серьёзный лад.
Не знаю, как в других дортуарах, а мы сразу полезли в учебник по планированию семьи. Даже скромница Настуся, хоть и покраснела до корней волос, но пояснила:
- Лучше посмотреть сейчас, а то на уроках я просто умру.
- А хочешь, я тебе расскажу все, что слышала об этом в городской школе? - ухмыльнулась Яринка, - Тогда на уроках ты будешь поправлять Агафью.
Мы с Зиной захихикали, а Настуся испуганно спросила:
- А разве планирование семьи будет вести Агафья?
- А кто же? Она наша воспитательница, ей в руки и самый типа важный предмет.
Настуся пискнула "Мамочка!" и прижала ладони к щекам. А я некстати подумала, что мама всегда остаётся мамой, единственной защитой, которую неосознанно призывают даже те дети, которым внушили, что их согрешившие матери не достойны памяти о себе.
Яринка уже вовсю листала виртуальные страницы учебника, иронично шевеля бровями.
- Что там? - наконец робко спросила Настуся, которая так и не решилась посмотреть сама.
- Ничего особенного. Зачем нужна семья, отношения между мужчиной и женщиной, откуда берутся дети... короче то, что и так всем известно. Лучше бы написали, когда грудь болеть перестанет.
- Сходи в медпункт, - предложила Зина.
- Зачем? Чтобы мне ещё раз рассказали о том, что я взрослею? Спасибо, мне Агафьиной лекции хватило.
- Для чего нам садоводство? - спросила я, открыв в планшете "Приусадебное хозяйство".
- Ну как это? - зевнула Яринка, - А вдруг ты выйдешь замуж в загородный дом? Думаешь, муж будет по грядкам кверху жопой ползать? Ты будешь.
- Ох, Ярина, - покачала головой Настуся, - Придётся тебе на том свете раскалённые сковородки языком лизать.
Яринка фыркнула, а я вопросительно уставилась на Настусю - такое услышала первый раз.
- Ну, это такое наказание после смерти для тех, кто лжёт или сквернословит, - пояснила она.
Я только покрутила головой - ох и больная у кого-то была фантазия...
Анкеты с нашими данными, фотографиями и характеристиками, появились на сайте приюта уже на следующий день. Мы могли заходить в интернет с библиотечных компьютеров и проверять количество просмотров - считалось, что это хороший стимул для дальнейших успехов. Библиотекарь Ольга Сергеевна схватилась за голову - сразу после уроков наша группа в полном составе выстроилась в очередь за своими законными сорока пятью минутами доступа в сеть.
И просмотры были. У всех. Дэн и тут оказался прав - дебюта новых невест многие ждали, и кинулись выбирать, как только появилась такая возможность. Наши наивные одногруппницы пришли в восторг от такого внимания потенциальных женихов, библиотека наполнилась радостными визгами и щебетом.
- Пошли отсюда? - шепнула я Яринке, - А то не сдержусь и начну им рассказывать про то, что на самом деле от них нужно этим... старпёрам.
- Я тоже, - кивнула подруга, и мы покинули библиотеку, бросив свои места в очереди.
Но это не спасло нас от информации о количестве желающих повторно обжениться. Вернувшиеся в дортуар Зина и Настуся радостно поделились:
- Мы ваши анкеты посмотрели тоже! Ярина, у тебя больше всех просмотров - тридцать шесть! У меня тридцать два. У Настуси двадцать семь. У Даши двадцать три.
Высокий рейтинг Яринку не обрадовал, а меня низкий - не огорчил. Чего не скажешь о Настусе. Она с самым мрачным видом села за стол и решительно придвинув в себе планшет, сказала:
- Это наверно, потому что я ничем не занимаюсь, кроме школы. Сейчас буду читать про садоводство, обгоню программу, и попрошусь помощницей в теплицы.
- И чего ты там сейчас делать будешь? Снег убирать? - съязвила Яринка.
- Сейчас - ничего, - не дрогнула Настуся, - Займусь теорией. А с весны стану лучшей практиканткой.
Я её пожалела.
- Если чего будет непонятно - спрашивай.
- А ты разбираешься? - удивилась Настуся.
Пришлось снисходительно пояснить:
- Мы в деревне жили огородом. Это первое в
