«Поживём – увидим, доживём – узнаем, выживем – учтём…» Если уничтожить идеологов и вдохновителей Братства, достаточно ли этого будет? Скоро всё станет ясно… Очень скоро».
Мимо этого красавца Андрон пройти не смог. Могучий великан так непоколебимо, так основательно стоял неподалёку от брусчатки, что «синтетический человек» отчётливо ощутил его притяжение. Он спустился по небольшому откосу и подошёл к старому, но крепкому дереву. Обнял его и прижался к стволу дуба всем телом.
«Ты – сильный и мудрый исполин. Ты столько повидал на своём долгом веку… Возможно, ты помнишь даже герцога Альбрехта, Дитриха Вёллера и Семёна Жменю….
Защити меня, помоги: придай сил и уверенности!..
Моя жизнь оказалась, не в пример твоей, очень коротка… Только дело вовсе не в количестве прожитых лет. Я уверен, что истинное бессмертие возможно лишь тогда, когда останешься в памяти дорогих тебе людей!..»
И тут Андрон уловил, как внутри ствола гулко бьется сердце дуба, гоня по дереву жизненные соки, от самых корней, до последней веточки на раскидистой кроне великана. И он пытается что-то ответить ему – обыкновенному живому человеку…
ЭПИЛОГ
Бодрый звон капели и весёлое птичье пение всё громче звучали за окнами горожан. Эта музыка радости пришла на смену тоскливому завыванию колючего осеннего ветра и угрюмому зимнему молчанию природы. В Калининград ворвалась весна. Не сразу, конечно. Сначала она осторожничала и робко присматривалась к заснеженным крышам, согревая дыханием озябшие руки, а потом «хлопнула в ладоши» и громогласно объявила себя хозяйкой бала!
В жизни наших героев тоже произошли значительные перемены: Арсентий и Ксения наконец-то поженились, и профессор переехал жить к супруге. Таким образом, образовалась большая беспокойная семья. Ледовской продолжал свою работу в университете, как преподавательскую, так и научную. Ксения учила детишек иностранным языкам на прежнем месте, передав всю хозяйственную деятельность в руки своей мамы, тоже счастливо вздохнувшей: «Ну, слава Богу! Свершилось!». Двое сыновей-школьников дали твердое обещание учиться только на «отлично» и со временем, непременно стать врачами.
Калининградские краеведы приступили к новому сезону исследований. Авенир Петрович сел за очередной труд, которому дал рабочее название: «Масоны и подземные фортификационные сооружения Кёнигсберга». Александр Бударин стал ему активным помощником. Его неуёмная энергия била через край, из-за чего Николай Сунцов не раз строго выговаривал подполковнику: «Дружище, меня засыпали жалобами! Почему твои ребята вломились в подвалы НИИ «Измиран», не удосужившись обзавестись специальным разрешениями от городской управы? Мы бы это дело согласовали, санкционировали, а вот теперь приходится отбиваться…»
Николай Бондарев постепенно передавал бизнес в руки сыновей, а сам всё чаще «пропадал» в своей Студии. Он подготовил серьёзную концертную программу ко Дню города, и репетиции теперь проходили почти каждый день. Попутно он занимался поисками чего-то такого, «что должно находиться очень близко», – примерно так, высказался Андрон, когда прощался с музыкантом. И очень удивлялся, до чего же верно брат Арсентия тогда угадал его настроение! А посему – работа над новым мелодичным романсом «Протяни свою ладонь…» приближалась к завершению.
Словом, жизнь продолжалась. Новая, мирная, интересная жизнь. Только теперь не было в ней рядом с этими замечательными людьми верного Андрона…
31 марта Сунцов созвонился со своими новыми знакомыми, ставшими ему уже настоящими друзьями, и в категоричной форме объявил им, что нужно срочно встретиться. Всем. А чтобы пресечь возможные возражения, поведал: «Похоже, есть информация про Андрона». Было решено собраться в тот же день, в семь часов вечера. Место встречи – «Клуб калининградских краеведов».
– Товарищи! – Сунцов откровенно презирал слово «господа». – Друзья мои! – убедившись, что все приглашённые прибыли и заняли свои места в зале, старший следователь прокуратуры сразу приступил к делу. – У меня для вас есть важное сообщение… Я думаю, оно непосредственно связана с нашим… Андроном.
В помещении наступила тишина.
– Месяц назад, – после длительной паузы продолжил Сунцов, – в СМИ каким-то образом просочилась информация о взрыве загородного коттеджа вблизи Зеленоградска, принадлежавшего некоему… высокопоставленному лицу из Москвы… Вы, наверное, слышали об этом происшествии…
– Что-то такое было… Тогда писали о криминальных разборках…
– Тот господин… чиновник, по-моему, мафию крышевал?..
– В общем, это не так важно, – продолжил Николай. – В ходе разбора завалов были обнаружены тела нескольких человек, а также… предметы и обрывки одежды со следами… специфической органики… Я не буду испытывать ваше терпение, скажу сразу: это были останки гомункулов, коих насчитали два десятка…
– Вот это да!
– Что же там произошло?
– Экспертиза показала, что источник взрыва находился внутри здания, на втором этаже…
Ксения вцепилась в руку Арсентия. Тот осторожно обнял её и приготовился услышать от следователя самое худшее…
– …Однако на месте происшествия не обнаружено следов обычных взрывчатых веществ… Напротив, было похоже, что в здании взорвался мощный источник электрической энергии… Оконные стёкла, стены, посуда, всё было буквально расплавлено… Вероятнее всего, это была… огромной мощности… шаровая молния! Но, как она туда попала, до сих пор остаётся загадкой… Дело было взято на особый контроль, изъято из нашей прокуратуры и может быть навеки спрятано в архивах… Но то, что удалось наскрести нашим экспертам, у меня сохранилось…
– Что конкретно известно про Андрона? – не выдержал Бударин.
– Пока ничего, – сухо ответил Сунцов. – Анализ некоторых предметов и документов, обнаруженных на месте происшествия, дал понять, что данный коттедж использовался, как штаб-квартира некоего тайного общества… Некоторые надписи на найденных вещественных доказательствах прямо подтверждают версию, что взорвано именно Братство Вечности… Из этого я сделал вывод, что одной из возможных причин данного взрыва явился сам Андрон. Он пожертвовал собой во имя… спасения всех нас.
Опять в зале воцарилось молчание. Было слышно, как по карнизу забарабанили тяжёлые капли – весеннее солнце продолжало с энтузиазмом топить остатки сосулек и снег на крыше.
– А самого Андрона… не нашли? – с трудом произнесла Ксения.
– Хотя бы, одежду или что-то иное?
– Есть ли доказательства, что он погиб вместе с другими?
Сунцов тяжело вздохнул и продолжил:
– Нет ничего такого, что указывало бы на то, что Андрон в тот момент вообще находился на данном объекте. Источник взрыва – это моя догадка. Но она не получила официального подтверждения…
– А все ли… фрагменты тел… идентифицированы? – спросил Арсентий.
– Работа была проведена серьёзная, – тихо ответил Сунцов. – Все обломки были подняты и обследованы… Но ничего из предметов, принадлежащих Андрону, уверяю вас, не было найдено… Я сам досконально изучил материалы, касающиеся данного происшествия.
– А вдруг это не он стал причиной взрыва? – воскликнул Бударин. – Может, они сами,
