В плавильных печах, после более тщательной и продолжительной промывки черного песка, чугун стал лучше, и перековывать его стало легче. Металлурги надеются на новую строящую печь, с наддувом нагретым воздухом. Месяца через полтора-два должны запускать. «Геологи», которых разослали во все стороны Артании, собрали много разных минералов, в том числе много серы.
Силин и Анахита всё готовились к отъезду, отбирали кучу необходимых вещей. А также решая такие вопросы, кого брать с собой.
Потом была встреча со старейшинами Артании, на которой обговорили дальнейшую совместную работу. Рассказали о нашей экспедиции, которая уже должна работать с запада, в попытке подойти как можно ближе к трёх- главому вулкану. Старейшины попросили золота, для закупки меди и селитры, Медь своя, возможно вскоре и будет, идут пробные плавки в горах на севере Артании. В данный момент мы им смогли предложить двадцать тысяч рублей, это 36кг. золота. Какое количество им необходимо, и как и чем возвращать будут? Похоже, этот вопрос они уже обсудили между собой, поэтому ответили быстро. В ближайшие пол года, им надо 50кг., и до конца года ещё 50кг. Начать возвращать долги, планируют через три года, в течении трёх лет по трети от долга. Если появятся другие возможности расчёта, то они начнут оплачивать долги раньше. Через три недели, к моменту отбытия нас из Аламута, они предоставят в наше распоряжение тридцать бойцов для обучения у нас.
По прибытии в Аламут, продолжились работы по инспектированию оружейных, колёсных, стекольных, медеплавильных и всех остальных мастерских и лабораторий. У портных много работы по пошиву однотипной одежды. Шахрдар Аламута, Хершид Мехд принял нашу подсказку по модернизации в войсках, и это коснулось не только вооружения, но и одеяния, и питания. Котлы, что месяц назад были оставлены у них для опробования, признаны заслуживающих особого внимания, Просят изготовить ещё полтораста штук, для семи-восьми манганов. Яковлевич на неделю завис в лаборатории алхимиков. Сказал, что ожидается концентрированная азотка. Из местного банка сообщили, что купец из Инда привёз каучу.
Двадцать пудов в тюках. Осматриваем, пытаемся выжать воду, Долго ведём переговоры по следующему заказу. Предлагаем ему переключиться на доставку каучи, кроме того обещаем ему денег если он там у себя организует большие плантации гевеи и заметно увеличит поставки каучи для нас. Показали выкладки по его доходам, если он начнёт с нами работать. Кажется, созрел. Дали ему несколько дельных советов, по более быстрому свёртыванию сока гевеи, по проверке блоков каучи на наличие воды.
С другим купцом обговорили доставку зёрен какао, специй и ананасов. Добились у Дамиара выдачи тамги для этих купцов, чтобы их без дела, не задерживали нигде, вплоть до Джабира. С нашим банкиром обговорили дела с казначеем шахрдара Аламута. Здесь казначея знали, как честного и обязательного, без подвохов. Преданным своему шахрдару, работающему во благо шахрдара. Ещё раз, во всех подробностях проработали закупку сахара в долине Саркара, и его доставки в Равента. Под это дело обещали ему в ближайшее время суда с обслугой и охраной.
Дамиар сообщил, что через четыре дня Хершид Мехд организует большой приём в честь своей жены. Мы все приглашены на этот приём. Похоже, нас хотят видеть в новом свете, как же, становимся известными. Многим придворным шахрдара, приятно было выглядеть богачами, на нашем скромном фоне. Мы решили не менять своего облика, но нашим жёнам придётся блеснуть. За оставшееся время им предстоит построить наряды. Мы с Дамиаром отдали им в пользование тачанку-ростовчанку с нашим «водилой». И теперь они разъезжают от одной мастерицы к другой, шьют сразу по несколько нарядов.
И на приёме, наши дамы блеснули. На торжественное представительство, дамы были в платьях, хотя это были платья не в нашем понятии. Так вот низ платья до средины бёдер чёрного шёлка, верх бёдер и талия ярко-желтая парча, и белый лиф с высоким шёлковым воротником. В причёсках прекрасные диадемы. И рядом три моложавых парня, в одинаковых, чёрных мундирах, под кителями белые сорочки, и золотые аксельбанты, на бёдрах морские кортики. Просто, скромно. Наше появление, в таком составе и виде, вызвал шок. Гул большого скопления народа мгновенно стих, потом прокатился общий вздох. Ну, а мы все вместе проследовали к возвышению, где располагался шахрдар со своей женой. Мне пришлось всё взять в свои руки, как ближе всех знакомым с Хершид Мехдом. С Яковлевичем и Зиновьевичем шахрдар хорошо знаком, осталось представлять несравненных Силин и Анахит. А потом внесли наши подарки. Особое внимание вызвал щит и панцирь с лучником. Это для Хершид Мехда. А для его супруги, шкатулка искусно изготовленная из бивня северного морского зверя, украшенная великолепными изумрудами и три маленьких цветных флакона с парфюмом. Во флаконе, голубого стекла, «Дорогами странствий», во флаконе тёмно синего стекла «Южная ночь», и в красном «Пламя». Эти названия к парфюму выдали наши девушки Мария, Юлия, Евгения и Елена. Торжественная часть закончилась, когда были преподнесены последние подарки. Гости потянулись в сторону обеденного зала. Появились слуги и стали разводить гостей к их местам за столом. А Силин и Анахит опять удивили всех. Через несколько минут они появились в новых нарядах. И опять женская половина гостей ахала и охала, а мужская половина восхищенно взирала на наших спутниц. К концу обеда за нами пришёл Дамиар. Нас, т.е. мужчин, приглашает к себе в кабинет Хершид Мехд, а Силин и Анахит в это
