Тетя Настя прошаркала тапками по коридору и открыла входную дверь. Потом - тишина. Как будто кто-то ошибся квартирой, испугался тетю Настю и поспешил сбежать. Я прислушался - замок щелкнул. А через минуту в дверном проеме моей комнаты появился мужчина. Лет тридцати, довольно приятный, чисто выбритый, в модной голубой рубашке и потертых джинсах. Его черные волосы с редкой проседью на висках были коротко стрижены и растрепаны. Я сразу отметил сильные руки, такие, на которых выступают вены. Телосложением он был подтянутый, с осанкой, какой я никогда у маминых подруг-то не видел, не то что у мужиков, тусовавшихся на нашей кухне. А еще его глаза, какие-то очень грустные, уставшие - как будто он не спал всю жизнь и много смотрел в темноту.
Он приоткрыл дверь моей комнаты и поздоровался. Голос его, тихий, приятный, как будто тоже уставший, звучал однако совсем не робко или неуверенно.
- Привет, Юра, - сказал мужчина в голубой рубашке, пытаясь поймать мой взгляд.
Я ничего не ответил - только посмотрел на него как-то без особого интереса.
- Ты как? - продолжал он, делая шаг в комнату.
- Никак! - буркнул я. - Вы кто такой?
- Я твой папа. Я позабочусь о тебе, не бойся...
От такого заявления я, мягко говоря, офигел. Главное, он что-то еще как будто говорил, но после слова "папа" я вообще ничего не слышал. Папа? Какого черта! Папу-то я ожидал увидеть меньше всего. Деда Мороза или тренера сборной Бразилии по футболы - еще куда ни шло, но папу... Вот это номер! Да еще чтобы мой отец вдруг оказался таким импозантным мужчиной, или как там говорили умные начитанные взрослые. Я, может, не особо хорошо понимал тогда, что означает слово "импозантный", но именно оно пришло мне на ум. Этот, в голубой рубашке, совершенно не похож был на все, что мне пришлось видеть за свою жизнь. Я к тому, что у мамы, конечно, были ухажеры - она же еще была молодая - но все они выглядели как-то неприятно. Одеты были кое-как, грубые, с запахами, которые мне не хотелось вдыхать. А этот, в дверях, похож был на какого-нибудь менеджера или бизнесмена. У него наверняка была иностранная машина, подумал я и тут же мне стало стыдно за эти мысли, ведь на днях умерла моя мама. Я не имел права думать о таком.
Мы с мужчиной в голубой рубашке еще какое-то время молча смотрели друг на друга. Тишину нарушила тетя Настя.
- И чего ты приперся? - обратилась она явно не ко мне, потому что я уже давно был тут.
- Я заберу Юру, - спокойно ответил мужчина.
- Сейчас прям! - возмутилась тетя Настя. - Кто ж тебе даст...
- Он мой сын! - оборвал незнакомец.
Они спорили еще с тетей Настей. Я особенно не слушал. Однако из разговора понял, что тетя Настя, мягко говоря, очень плохо к нему относилась. Она даже обозвала его пару раз сильно жесткими выражениями. Впрочем, я мог ее понять - ведь он бросил меня и ни разу, тварь такая, не появился за столько лет! А тетя Настя-то часто со мной возилась, хотя, думаю, не особенно любила это дело. Однако мужчина в голубой рубашке держался достойно. Он не вышел из себя, хотя при виде недовольной тети Насти это задача не из простых, продолжал ровно дышать и не вступал в перепалку, которую тетя Настя с рвением ему пыталась навязать. Он стоял гордо, с расправленными плечами и слегка поднятым подбородком. Стоял так, как будто во всем, во всем в жизни был прав.
- Я заберу его к себе, - спокойно и настойчиво повторил он. - Ты мне не помешаешь. Я его отец, и любой суд будет на моей стороне.
- Да уж, если только...
- Заткнись! - он оборвал тетю Настю неожиданно так резко, что даже она сама растерялась. - И не раскрывай даже свой поганый рот! Он мой сын. Все. С тобой я ничего выяснять не намерен.
Вообще, я, конечно, плохо соображал из-за смерти мамы и из-за того, что совершенно не знал, как дальше жить, но то, как этот, в голубой рубашке, поставил на место тетю Настю, мне понравилось. Я бы сказал, что это меня даже восхитило, если бы он не назвался моим отцом, которого я заранее настроил себя ненавидеть. Потом он подошел ко мне и присел на край кровати.
- Ну что, Юра, поедем ко мне? - спросил он очень вкрадчиво, как будто осторожно, - Здесь тебе тяжело, наверное.
- Мама умерла... - только и мог всхлипнуть я.
- Да, знаю, - он протянул руку и коснулся моего плеча, как делают в кино самые лучшие друзья, чтобы поддержать. - Это тяжело, но ты должен быть сильным. Ты же мужчина...
- Да уж, - вступила вновь тетя Настя. - Чего о тебе не скажешь...
- Заткнись! - снова переменившись в тоне, оборвал незнакомец. - Тебя никто не спрашивает!
А мне очень понравилось, что он назвал меня мужчиной. Ну, насколько вообще что-то может понравиться в отце, который бросил тебя и маму, когда ты был еще совсем мелким.
- Вы, правда, мой папа? - всхлипывая, спросил я.
- Правда, - ответил мужчина в голубой рубашке.
- Почему тогда вы никогда к нам не приходили?
Клянусь, мне захотелось наброситься на него с кулаками. Хотя он, конечно, был в отличной форме, все равно мне захотелось побить его. Но он вдруг обнял меня, прижал к груди - даже мама никогда так не делала - и я растерялся.
- Я все объясню тебе, - как-то очень нежно сказал он. - Прости меня. Так получилось. Я очень скучал. Я все объясню. Обещаю, я не дам тебя в обиду и во всем буду тебе помогать. Сейчас очень тяжело, Юра. Поехали ко мне, поживешь со мной, пока все не утихнет. Не надо тебе здесь оставаться.
Я кивнул. Мне почему-то очень захотелось уйти из дома. Без мамы там стало невыносимо пусто. Я даже думал, кто же теперь будет разбрасывать вещи и оставлять всюду грязную посуду. А этот, имени которого я даже не знал, показался мне приятным, и почему-то я поверил, что он сможет объяснить свое отсутствие. Может, и правда, случилось что-то неординарное. Может, он был на войне или в командировке где-нибудь в Австралии. Оттуда же так просто не доберешься, чтобы повидаться с сыном. Я слышал о таких историях по телевизору и в кино, когда отцы
