Появление Микаэля встретили бурными овациями и поздравлениями, несколько его партнеров выступили с речью, а я, отодвинув занавес, наблюдала, как он улыбается, жмет руки и время от времени, оглядывается, ища меня глазами.
-Анна, вы готовы? - спросил меня молодой парень, который отвечал за организацию этого вечера.
-Да, кажется готова, - ответила я, собираясь с силами.
-Сейчас мистер Голдберг закончит свою речь, которая, кстати, уже затянулась, - сказал он, посматривая на часы, - и как только погаснет свет - вы выходите на сцену. Потом включиться прожектор - будьте готовы. Свет будет ярким - лучше опустите глаза, чтобы немного привыкнуть, и дадите знак пианисту, когда ему начинать. Помните, что все взгляды будут устремлены только на вас...
-Да, да, я все помню. Все как мы и репетировали.
-Не подведите, если мистер Фаррелл останется недоволен - я потеряю работу.
-Не беспокойтесь, я уверенна, что ему понравиться, - убедила его я, и он оставил меня одну. Болтливый мистер Голдберг никак не хотел уходить со сцены, а я только этому и радовалась: волнение накрыло меня, и слова организатора о том, что все взгляды будут устремлены только на меня - заставили меня еще больше нервничать. Я почувствовала, что мои ладони стали влажными, сердце бешено барабанило, а горло сдавило так, что едва ли я смогу произнести хоть слово. Сделав глоток воды - я закрыла глаза, пытаясь успокоиться.
Я красивая, в обворожительном платье, хочу поздравить любимого мужчину - что мне до взглядов других людей? Главное, чтобы ему понравилось.
Я не сразу поняла, что больше не слышу монотонного бубнения неугомонного оратора, а когда поняла - в зале выключили свет, и я вдруг оказалась на сцене. Я смотрела в пол, и включился прожектор, разливаясь ярким кругом света вокруг меня. Публика ахнула и зашепталась, и я подняла взгляд, пытаясь разглядеть в толпе своего Микаэля. Я не видела его, не видела ничего и почувствовала, что паникую, потом заметила, как он приблизился к сцене и смотрел на меня во все глаза, словно не веря, что это я. Теперь, когда он был рядом - я могла начинать, и дала знак пианисту. Зал заполнила медленная, незамысловатая мелодия хорошо всем известной песни "с днем рожденья" и я запела:
Happy Birth...day...to you
Happy Birth…day... to... you...
Happy Birthday... Happy Birthday...
Happy Birth...day... to you.
Мой голос лился мягко, а мой взгляд был прикован к моему мужчине, ведь я пела только для него. Кончиками пальцев, я коснулась свих алых губ, и моя рука скользнула вниз, по шее, открытым плечам, округлой груди, по талии, и наконец, остановилась на моем бедре, там, где начинался разрез. Я выдвинула ногу вперед, обнажая ее, и выставляя напоказ. В зале послышались одобрительные возгласы, а Микаэль смотрел на меня, даже не моргая, и я улыбнулась, довольная его реакцией, и продолжила уже более уверенно.
Happy Birthday...to you
Happy Birthday... to... you...
Happy Birthday... Mister Farrell...
Happy Birthday... to... you.
Раздались бурные аплодисменты, и под музыку, которая все еще продолжала играть - внесли огромный торт. Он был в виде Farrell отеля и мерцал от свечей, которых, как я полагала, там было сорок шесть. Микаэль помог мне спуститься со сцены и жадно впился губами в мои губы, обнимая меня за талию, и крепко прижимая к себе.
-С днем рождения, милый, - улыбнулась я.
-Спасибо, ты великолепна, - прошептал он, и мы вместе подошли к торту, и я помогла ему задуть свечи.
Своей песней и откровенным красным платьем - я вызвала всеобщий интерес. Весь вечер к нам подходили желающие познакомиться, и разузнать, кто я такая. Некоторые дамы, похоже, заметно огорчились от того, что завидный холостяк оказался занятым мной, а мужчины смотрели на меня с вожделением, так что Микаэль ни на секунду не отпускал меня от себя.
-Пора сказать речь - и можно улизнуть, - сказал он, оставляя меня у сцены. - Жди здесь.
-Дорогие друзья! - начал он, и все голоса вдруг стихли. - Я благодарен всем вам за то, что вы пришли. Я рад, что в этот день я не одинок, рад, что вы разделили со мной этот праздник. Сегодня было сказано много хороших слов обо мне и о моем успехе - я лишь хочу добавить, что все, что я сегодня имею - далось мне с невероятным трудом. Я так долго и усердно работал, что не успел и оглянуться, не успел заметить, когда прошла моя молодость... ну, не буде о грустном - сегодня ведь праздник, - улыбнулся он. - Хочу выразить особую благодарность Анне, которая невероятно хороша собой и, как оказалось, отлично поет... Анна, милая, поднимись ко мне, я, отчего-то всегда нервничаю, когда тебя нет рядом, - обратился он ко мне, и я, под аплодисменты, поднялась на сцену. - Почти год назад эта юная девушка, пришла в мой отель, промокшая от дождя, и невероятно печальная, она стала умолять меня принять ее на работу, - он улыбнулся, вспоминая тот день. - Как вы думаете, что она ответит, если сегодня я стану умолять ее стать моей женой?
Все замерли, не ожидая такого поворота событий, а я оторопела, не веря, что все это происходит на самом деле.
-Анна, - Микаэль смотрел на меня, и его глаза блестели от счастья. - Я давно купил это кольцо, - сказал он, вынимая его из нагрудного кармана пиджака, - но все никак не представлялся удобный случай, а сегодня, когда я увидел тебя на сцене, я подумал: почему эта роскошная женщина все еще не моя жена???
Я не заметила, как по моим щекам полились слезы - все это было так неожиданно, и так романтично... я была счастлива, впервые, за долгое время, я была до неприличия счастлива.
Микаэль опустился передо мной на колено (он, на глазах у всех, стоит на коленях перед женщиной, которая обычно, преклоняется перед ним) и протянул мне кольцо.
-Я люблю тебя, Анна, - сказал он, тоже справляясь со слезами. - Ты выйдешь за меня?
-Да, - согласилась я, плача и смеясь одновременно, и публика удовлетворенно захлопала.
Микаэль надел мне на палец кольцо с большим черным бриллиантом, и поднялся с колен, привлек меня
