Парень обхватил голову руками, словно пытаясь остановить бешеное головокружение. Разум его периодически выкидывал различные безумные мысли, радостные воспоминания и удручающие моменты. Он слышал сотни голосов, криков, шепотов, мольбы и вопли.
Но Стейша и Марвел не реагировали. Вторая и вовсе смотрела на парня, высоко подняв голову и сложив руки на груди.
Ангела опустился на колени. Дыхание его было таким прерывистым, словно он быстро без остановки пробежал десять километров. Невероятный жар охватил его тело, от чего на глаза стали наворачиваться горячие слезы.
Взгляд Стейши сменился с равнодушного на обеспокоенный. Она нервно переводила его с Марвел на парня. Спустя несколько мучительных мгновений девушка не выдержала:
- Миссис Марвел, я открою окна! Ему может стать хуже!
- Даже не думой, - женщина не отвела взгляда от Ангелы и обратилась к нему, - Интересно, почему же ты так реагируешь на этот благоухающий аромат. Все те, кто побывал в этой комнате до тебя, так не реагировали.
Женщина томительно медленно подошла к парню и опустилась на колени перед ним.
Ангела едва дышал. Упершись руками в деревянный пол, подросток едва ли понимал, что с ним происходит. Перед глазами все плыло из-за не перестающих течь слез. По вискам подростка пролегли дорожки холодного пота. Он даже не сразу заметил учительницу перед собой. Ангела понял это лишь тогда, когда женщина прошептала ему на ухо:
- Знаешь, почему ты не такой, как все?
Помещение неожиданно озарилось ярким светом, после чего на Марвел и Ангелу повеяло свежим воздухом. Подросток тут же сделал глубокий вдох и стал откашливаться, сжав правой рукой голубую клетчатую рубашку на груди.
Марвел нервно оглянулась и увидела Стейшу, открывающую все окна настежь.
- Простите, миссис Марвел, - девушка была напряжена, - но мне пришлось ослушаться вашего приказа.
Учительница сузила глаза, буквально просверливая ассистентку взглядом:
- Поговорим позже.
Весь жар и тяжесть в теле быстро исчезли, и Ангела почувствовал себя намного лучше. Однако при этом все еще оставалось неприятное головокружение. Парень, наконец, поднял взгляд и увидел перед собой двух женщин, стоявших возле тумбы.
Опираясь о стену, подросток встал и подошел к ним, слегка пошатываясь. Пусть тело вновь чувствовало легкость, но разум пока не мог разложить все по полочкам. Но одного он не понимал точно: почему они не помогли ему сразу, а просто равнодушно стояли и наблюдали за его страданиями?
- Что ж, Ангела, - на лице Марвел играла хитрая улыбка, а цепкий и жаждущий взор словно пожирал ученика, - Положи свою руку на шар.
Парень помешкал, но все же послушался учителя, чувствуя, что пути назад нет.
Шар засветился. Он сменял цвет с серого на красный, с красного на голубой и на зеленый. Ангела вспомнил, что в первый раз подобных реакций не было. Устройство находилось в таком состоянии еще несколько мгновений, пока не стал светить серый цвет.
Стейша поражено захлопала глазами и вопросительно уставилась на Марвел. Та, в свою очередь, недовольно оскалилась и опустила брови, не сводя взгляда с серого шара.
С сердца Ангелы словно свалился тысячекилограммовый камень, который он носил с момента своей выходки. Все-таки книга оказалась права, и те странные метаморфозы устройства - это лишь, скажем, короткое замыкание, вызванное длительным простоем.
- Поздравляю тебя, - хмуро выговорила Марвел, продолжая резать парня взглядом, - Твоя стихия - воздух, как и у твоего друга Рейдена.
Парень все еще не верил в свое счастье, вытаращенными глазами глядя на шар.
«Получилось! Поверить не могу, что у меня та же способность, что и у Рея!» - мысленно кричал парень, но вслух только и выговорил:
- Спасибо.
Стейша стала что-то сосредоточенно записывать в свой журнал, а Марвел проводила все еще оцепеневшего от радости Ангелу к двери.
Парня безумно мучило странное поведение учительницы в тот самый момент, когда ему было очень плохо. Тогда Ангела думал, что вот-вот отбросит коньки и теперь мысленно благодарил Стейшу за спасение. Пусть все беспокойства, казалось бы, закончились, парень испытывал душевный дискомфорт. Чутье подсказывало, что не все так просто в произошедшем, и это лишь начало. Однако ему хотелось отбросить эти мысли.
«Она спросила: «Знаешь, почему ты не такой как все?»...»
В коридоре их уже ждали:
- Ну наконец-то! - воскликнул мистер Арнольд. Сразу же после того, как Марвел приоткрыла дверь, мужчина подскочил с места, - Долго же вы.
Рейден был напряжен как никогда. Ему казалось, что все его тело и разум горят в ожидании результата. Парень, как и Арнольд, подошел к женщине и Ангеле.
Несколько секунд царила полная тишина, пока не раздался слегка хриплый голос Марвел:
- Поздравляю, мистер Арнольд, - лицо женщины исказилось в холодной улыбке, - Похоже, что у вас в классе целых два обладателя такой стихии, как ветер, - она нежно положила руку на плечо Ангелы.
Сладкий нежный запах духов с ароматом карамели ударил парню в нос, дурманя его разум. Он мало что соображал, и в тот момент больше всего ему хотелось поскорее оказаться дома, зарыться лицом в мягкую холодную подушку и задремать часов так на пять.
- Это просто прелестная новость, - Арнольд едва ли не запрыгал на месте от радости. Он весь будто сиял, заражая своим позитивом окружающих. Все находившиеся в коридоре впервые видели мужчину таким. А как же! Самый беспечный прогульщик за всю историю школы Святой Мелани оказался обладателем редчайшей способности. Как повествовали книги из школьного архива, обладатели воздуха в школе Святой Мелани выявлялись в среднем лишь по одному в год. А тут целых два, да еще и разом!
Но в тот момент самым счастливым был именно Рейден. Он еле держал себя в руках, чтобы не закричать в голос от нахлынувшего на него ликования. Парень пытался сдержать широкую улыбку, но не справился, прикрыл рот правой рукой, опустив голову так, что окружающие видели лишь его свисавшую челку.
Ангеле казалось, будто друг даже счастливей, чем он сам. Возможно, что это было так. Он еще слабо понимал, что происходит вокруг него и что вообще с ним произошло, но одно он знал точно - все закончилось.
Пока что.
***
Всю дорогу до дома Ангела молчал. Случившееся его сильно вымотало, и он думал, что едва доберется до порога дома, как тут же в прихожей завалится спать.
Подросток смотрел на затемненные окна автомобиля и видел за ними толпы радостных подростков, которые дружной компанией шли по тротуару и что-то бурно обсуждали. Ангела смотрел на них и отводил взгляд на следующий предмет или движение. Глаза слипались от неимоверной усталости, и он
