- А что не так? - невинно спросил Трой, увлечённо глядя на то, как младшая Красс медленно опускает крышку на стол и завороженно смотрит на большой старый ржавый шприц. Ноги девушки подкосились, и она в тот же момент упала на стул.
- Зачем тебе это? - спросил Ангела.
- Просто я тут вспомнил кое-что... - Трой подвинулся к Рике поближе и стал грубо перебирать её волосы. Она не сопротивлялась и, часто дыша, смотрела на предмет на блюде, - Мне помнится то, как ты, дорогая, с детства жутко боялась всего колкого. Хотелось просто проверить, боишься ли ты их до сих пор.
Трой убрал все локоны Рики за плечи, посмотрел на Ангелу и машинально схватил шприц с блюда, едва не проткнув им шею девушки.
Ангела и Крэм вскочили со своих мест.
- Что ты делаешь?! - завопил второй, едва-едва сдерживаясь, чтобы не кинуться вперёд.
- Тихо-тихо, - сладко прошептал Трой, прижимая Рику к себе, - Мне от тебя ничего не надо, и ты ничем ей не поможешь, поверь, - он перевёл взгляд на Ангелу, - Я уже говорил тебе, что хотел по своей методике проверить, кто ты. Этот шоколад содержит в себе специальный выведенный витамин SSR2938, приняв который, не синтоним умрет фактически мгновенно. Поэтому проба этого шоколада даст 100% результат! Как тебе такая проверка? Естественно, чтобы тебе не было скучно, я тоже попробую такой. Если откажешься, - Трой сильнее прижал тупой шприц к шее Рики, - знаешь, что будет.
«Безумец! Если он тоже съест такой шоколад, то наверняка погибнет! Или все же он такой же, как и я?» - думал Эрар.
Ангела не сомневался, что является полноправным синтонимом, но когда смерть перед глазами, то начинаешь уже сомневаться в своей неуязвимости, пусть и подтвержденной неоднократно. К нему вернулась уверенность, и он смело взглянул на ожидающего Троя:
- Хорошо.
- Ну тогда, на счёт три мы оба откусываем от шоколада. Готов? Раз, два... Три!
Ангела и Трой почти одновременно откусили ломтик жуткого лакомства. Если первый неуверенно жевал шоколад, чувствуя привычный молочный вкус, то второй даже толком не прожевал и проглотил кусок почти целиком.
Повисла тяжёлая тишина ожидания страшного эффекта.
Трой откинул назад шприц и оттолкнул от себя Рику в сторону с такой силой, что если бы не Крэм, то она упала в лужу крови.
Поведение Троя было естественно: он поудобнее уселся на свой стул и, как обычно довольно улыбаясь, наблюдал за Ангелой. Эрар не чувствовал никаких эффектов: привкус сладкого шоколада все ещё оставался во рту, не предвещая ничего опасного.
Рика вздохнула с облегчением, как вдруг Ангела почти беззвучно упал со стула. Младшая Красс с криком бросилась к нему, вырвавшись из цепких рук Крэма.
Никто не ожидал такого исхода, даже Трой.
С его лица быстро исчезла противная улыбка, сменившись разочарованной ухмылкой. Глаза потускнели из-за потухшего интереса.
Рика трясла бездыханное тело Ангелы, выкрикивая его имя. Крэму было больно наблюдать за страданиями девушки, которая так отчаянно старалась привести в чувство друга. Девушки, по чьим щекам скатывались чистые капельки слез, оставляя за собой мокрые дорожки.
Трой привстал, окончательно дав всем понять, что его охватило негодование и разочарование то ли в самом себе, то ли в Ангеле.
Слабая надежда на то, чтобы вернуть к жизни Ангелу, все ещё трепетала в сердце Рики. Она обхватила своими руками все ещё тёплые ладони парня, повторяя: «Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста...»
Не успела она закончить мысль, как почувствовала, будто пальцы Ангелы в её руках шевелятся. Рика замерла, не смея поверить своему счастью.
Внимание охранников, Крэма и Троя вспыхнуло с новой силой. Подростки подбежали почти вплотную к Ангеле, но младшая Красс махнула рукой в сторону, отгоняя их от Эрара. Даже Трой повиновался.
Руки и веки Ангелы задрожали. Рика слышала его прерывистое, пусть и редкое, но дыхание, означавшее лишь одно - Ангела жив!
Спустя пару радостных мгновений он внезапно подскочил с пола на колени, сделав глубокий, жадный вдох. Он ненасытно глотал воздух, периодически откашливаясь. Слезы с новой силой прихлынули к глазам Рики, когда она, даже не обращая внимания на то, что Ангела ещё окончательно не пришёл в себя, набросилась на него с горячими, искренними объятиями.
- Ангела... Ангела! Ты жив! - не переставала повторять Рика. Она взглянула в его расширенные изумрудные глаза, по выражению которых она поняла, что парень даже сам не может поверить в то, что буквально воскрес. Сердце продолжало биться в бешеном темпе. Ангела даже решил, что все стоявшие рядом могут отчётливо его услышать.
Крэм с облегчением посмотрел на счастливую Рику и перевёл взгляд на Троя, чтобы увидеть его реакцию. Парень был готов поклясться, что на какой-то миг взгляд и выражение лица главы «З» впервые за долгое время изобразили искреннюю радость и удивление, но уже в следующий момент Трой смотрел на Ангелу и Рику с хитрой улыбкой.
- Кто бы мог подумать! - восторженно хлопнул в ладоши он, подойдя к парочке поближе, - Поздравляю, Ангела Эрар! Ты не только смог доказать нам, что являешься полноценным синтонимом, но ещё и чудесным образом выжил.
- А ты... - начал Ангела, уверенно взирая на Троя снизу вверх, - Как выжил ты?
Глава «З» на пару секунд захохотал:
- А ты не догадываешься?
- Не может быть, - прошептал Ангела.
- А ты думал, что все синтонимы такие невинные и добренькие, как ты? - саркастически произнес Трой. Голос его стал серьёзней и холодней, - Мы с тобой фактически одной крови, Ангела. Считай, как братья. Наши матери жили в одной клетке, выдерживали одни и те же эксперименты и выжили. Одни из них, как твоя, бросили своих детей на произвол судьбы...
- Это неправда! - прервал его Ангела, вскочив с места. Он взором словно вгрызся в Троя, не выдавая уже ни капельки страха и ни крупинки растерянности, - На то была причина! Пусть иногда я и был на неё зол, пусть говорил, что она мне не нужна, но на деле я всегда мечтал встретиться с ней, какой бы она ни была.
- Да ты даже не помнишь её, идиот! Я не удивлюсь, если она тоже не помнит, ведь о таких несчастных выродках, ради которых они чуть не лишились жизни, и вспоминать не нужно!
- Откуда ты знаешь?
- Потому что моя..! - Трой отвёл обозлённый взгляд в сторону и оскалился. Глаза его заметно погрустнели, и интуиция Ангелы подсказала ему, что сейчас вместо обычно сумасшедшего, безбашенного Троя говорит маленький ребёнок, который никогда не видел настоящей материнской любви, пусть и желал этого. На какой-то миг
