– Ты там спишь или персиком подавился? – с издевкой поинтересовалась миссис Домбровски.
– Я слышу тебя, дорогая.
– Замечательно! Он меня слышит…Так за что я должна обидеться?
– Ничего особенного, дорогая. Я просто не предупредил тебя, что задерживаюсь.
– То есть как, ни чего особенного! И это он называет «ни чего особенного». Этак ты мне скоро за чаем признаешься, что трахаешь свою секретаршу и скажешь, что ничего особенного не случилось, так?
«Чёрт, она догадывается. Будь проклят тот день, когда эта белокурая бестия – мисс Южный Кронфилд преступила порог моего терпения… то есть, офиса», – выругался про себя мистер Домбровски.
– Отложи персик и отвечай мне!
– Я не ем персики, у меня на них аллергия!
– Да мне хоть внутрианусная лихорадка! – выпалила миссис Домбровски.
– Я её не трахаю!
– Дурак! Я не спрашиваю тебя, трахаешь ты её или нет. Я просто хочу получить ответ на поставленный вопрос.
– Да? Так, о чём ты меня спрашивала, дорогая?
– Господи, за что мне такое наказание? Ни на вопрос ответить, ни секретаршу отодрать по-человечески? Пошёл в задницу! – бросила она и отключила связь.
– Мистер Домбровски, – послышался голос мисс Вилсон, – научный гений прибыл.
– Пригласите его, Тэра, – припустив в голос властности, сказал он.
– Слушаюсь, сэр.
Дверь кабинета открылась, и на пороге появился лысоватый коротышка в мешковатом сером костюме и очках с толстыми линзами.
– Проходите, дружище, – пригласил профессора мистер Домбровски и указал на кресло причудливой формы.
Профессор проковылял в сторону кресла, сел в него и замер в ожидании. О цели неожиданного вызова к высокому начальству можно догадаться, но, к сожалению, ничего для ублажения оного не имеется.
– Я думаю, вы догадываетесь, почему я вас вызвал. Тема прежняя, так что можете отбросить этикет и сказать всё как есть, не стесняясь в выражениях.
Профессор Кауфман часто заморгал, готовясь приступить к изложению.
– Да не волнуйся ты, – подбодрил его мистер Домбровски.
– Да-да я-я не-не-не-не-не…– начал заикаться профессор.
– Я понял, ты не волнуешься. Продолжай.
– Ни-ни-ни х-х-х…
– Неужто всё так плохо? – с беспокойством в голосе спросил мистер Домбровски.
– Угу, – промычал профессор и мотнул головой.
– И что мы будем делать?
– Я-я-я-я-я…
– Напишите, дружище, – перебил его мистер Домбровски и протянул ручку и бланк компании сложной текстуры с вкраплениями серебра.
Профессор Кауфман берёт ручку и начинает писать ровным каллиграфическим почерком.
– Так, что тут у нас? Да-а-а, не ожидал я, что ваши научные методы окажутся бессильны… Вы серьёзно думаете, что Даг Кэнди может быть полезен? – спросил мистер Домбровски.
– Да! – неожиданно бойко ответил профессор.
– Ну что же…, в конце концов, парень был лучшим на курсе. Странно, что он с таким образованием попёрся в частные детективы.
– Сэр, прибыл мистер Кэнди, – доложила Тэра по громкой связи, игриво подмигнув высокому брюнету с приятной внешностью в тщательно подогнанном тёмно-синем костюме.
– Пропустите его, Тэра.
– Хорошо, сэр, - ответила она. – Босс ждёт вас, мистер Кэнди.
– Спасибо, вы очень любезны, – вежливо поблагодарил её мужчина и улыбнулся.
– Если мистер Кэнди не будет очень стеснительным и пригласит даму поужинать, то он узнает девушку и то, насколько она может быть любезна гораздо лучше, – сказала она и поправила свой бежевый костюмчик с мини-юбкой, который и так отменно сидел.
– Спасибо, я это учту.
– Заходите, мистер Кэнди. Я вас заждался, – послышался голос мистера Домбровски.
Сегодня, вопреки устоявшимся порядкам, он встречает гостя у дверей.
– Спасибо, сэр, – поблагодарил его Даг и вошёл в сверкающий стеклом и полированным металлом офис.
– Присаживайтесь, дружище, – предложил мистер Домбровски и занял кресло напротив. – Не буду ходить вокруг да около – сразу перейду к делу.
– Извольте, – согласился Даг.
– Как вы относитесь к тому, чтобы поработать на меня? – спросил мистер Домбровски.
– Вот уж не думал, что вы когда-нибудь станете моим работодателем, – усмехнувшись, ответил Даг.
– Тебя это смущает?
– Да нет, просто не ожидал, что сам мистер «Dream Universe» предложит работу простому частному сыщику, такому как я.
– Ни прибедняйся, Даг. Если бы ты был простым сыщиком, я бы о тебе и не вспомнил.
– Мне, наверное, нужно принять комплимент и расслабиться, но…, я предпочту держать ухо востро, учитывая последние события.
– Ради бога. Именно о последних событиях я и хочу с тобой поговорить.
– Интересно.
– Не думаю, что всё так интересно, но мне нужна помощь, чтобы с этим разобраться.
– И для этого, стало быть, потребовались мои таланты?
– Уж не посетуй, но обычные научные методы оказались бессильны. Небезызвестный вам профессор Кауфман облажался, то бишь, зашёл в тупик.
– А с чего вы взяли, что я в компьютерах круче Дикси?
– В отличие от нашего умнейшего Дикси, ты обладаешь ещё одним немаловажным достоинством.
– Это еще каким?
– Ты разбираешься в людях, а эта область, далеко не всегда подчиняется формулам и алгоритмам.
– Вот уж не считал себя знатоком человеческой природы! – усмехнувшись, ответил Даг.
– Может ты и не считаешь, но я собрал о тебе достаточно данных. Те дела, которые создали тебе репутацию, как раз и отличались отсутствием всякой логики.
– Да неужели? Я-то думал, что логика в моем мышлении вещь самая что ни на есть неотъемлемая.
– Всё может быть, но каким-то чудесным образом тебе удалось раскрыть несколько дел… И…, логики в твоих действиях я рассмотреть не смог. Не хочу, чтобы ты думал о себе бог знает что, но… В известных ведомствах тебе давно перемыли бы косточки и лишили лицензии, если бы ты всякий раз не оказывался прав.
– Вот так, меня же убеждают в моей исключительности… Ну хорошо, давайте перейдем к делу.
– Отлично. Но сначала вам нужно расписаться вот здесь, – сказал мистер Домбровски и пододвинул к Дагу документ.
Пробежав глазами текст, Даг невольно присвистнул и сказал:
– Я должен подписать это, даже не зная, чем буду заниматься?
– Именно. Я хочу быть уверенным, что вы в деле. Иначе… Ты же не хочешь отказаться? Пятьдесят тысяч кредитов авансом и ещё двести в случае успеха. Разве этого не достаточно, чтобы не задавать лишних вопросов?
– Ну хорошо, я согласен. Я даже признаюсь вам, деньги сыграли в этом свою роль.
Мистер Домбровски довольно осклабился:
– Значит, мне удалось тебя просчитать.
– Уж не знаю, что вы там просчитывали, но мне чертовски интересно, за что могут заплатить такие деньги… Простите, если я вас разочаровал.
– Ладно, – недовольно ответил мистер Домбровски. – Как я понимаю, это был положительный ответ.
– Вы правильно понимаете, – подтвердил Даг.
–
