- Значит ты не видел, кто в тебя выстрелил?
- Нет, шеф. Голова взорвалась и все.
- Это мог быть Геракл?
- Нет, шеф. Он в паре метров от меня был. Это точно кто-то выстрелил.
- А метнуть в тебя он мог что-то?
- Нет, шеф. Его трость была в руках. Скрытый клинок из нее он не доставал.
- Ты уверен, что в трости скрытый клинок?
- Ну а что еще? Это не может быть жезл, как он сказал Вилке. Маги подтвердили, что Геракл не маг. Значит это обычное оружие. В трости есть скрытый клинок. Он не вор, он убийца, хоть и мужчина.
- Он днем Виго навещал и долго с ним разговаривал, - подал голос третий участник беседы.
- Думаешь этот стражник мог охранять Геракла? - Шустрый повернулся к своему заместителю.
- Виго может. Ему плевать на правила, сам знаешь.
Вор кивнул и поежился. Древний вечник, служащий стражником столицы, был грозой всего преступного мира и без жалости убивал его представителей, особенно из числа других вечников. Воров спасал их невысокий уровень, ведь даже самые талантливые и везучие из них, редко переходили планку в сто уровней и опыта за их убийство, Виго получал очень мало. Если вообще получал. А вот убийц он выкашивал без промедления. Впрочем те отвечали ему взаимностью и только за последние десять лет убили его минимум двенадцать раз. Если бы не камни Жизни, получаемые стражником с окончательно убитых вечников, он и сам давно одарил бы кого-то таким камнем. Пока ему удавалось убивать преступников быстрее чем они его.
- Ты видел Виго? - Шустрый вновь повернулся к неудачливому соглядатаю.
- Нет, шеф.
- Если это был Виго, то Сеня не мог его увидеть. Это даже тебе не по силам, Шустрый, - заместитель подошел и потрепал провинившегося парня по плечу, - Когда эта мразь маскируется, то у нашего брата шансов нет. Слава богам, что он Лесной житель, иначе вообще было бы страшно на улицу выходить.
- В этом ты прав, Серый. Заметить прячущегося Виго, вор не может. Но зачем ему было убивать Сеню? Никакого опыта с него он не получил.
- Послание нам? Что Геракл под его опекой?
- Все может быть. Но как-то странно. Не нравится мне это. Неужели Виго опять вспомнил свою старую идею про Функцию Вечников?
- А что там за идея?
- Что вечники должны помогать друг другу.
- Глупость.
- Глупость, но сотню лет он с ней носился. Виго вообще очень упертый тип.
- А я вот не понимаю, чего все так с этой Функцией возятся? Ведь сказано однозначно — в соответствии с заложенными талантами. Что в талантах написано, то и делай. Все просто.
- Серый, - главный вор укоризненно посмотрел на своего заместителя, - Вот у тебя в талантах написано, что ты должен воровать. Верно?
- Да.
- И ты воруешь?
- Конечно.
- И ты выполняешь свою Функцию?
- Откуда я знаю? Сообщений об этом нет.
- Вот то-то и оно! - торжествующе произнес мужчина, - И никто не знает.Тысячу лет вечники воруют, убивают, колдуют и сражаются, но ни один из них не получил сообщения о том, что он выполняет свою Функцию.
- Да и черт с ней! Что делать с Гераклом?
- Знать бы, кто убил Сеню... Очень странная ситуация.
Шустрый задумчиво теребил подбородок и раздумывал над произошедшим, когда в дверь его дома активно застучали. Вскоре перед элитой городских воров стоял невысокий полный мужичок с опрятными усиками.
- Шеф! Геракл с утра пошел к Тамаре! И у него тринадцатый уровень!
Упомянутый шеф, стоило ему услышать новости, улыбнулся во весь рот и уставился на убитого Игорем парня.
- Значит говоришь, Геракл к тебе ближе двух метров не приближался и ничего в голову не кидал?
- Все так, шеф, - испуганно затараторил тот, - Он просто шел. Клянусь!
- Значит так, други мои верные. Слежку с Геракла снять. Никому из наших к нему даже близко не подходить. Вообще забудьте о таком вечнике. Понятно?
- Да, - заместитель ответил за всех, - Я распоряжусь. Наймешь убийц? Или потребуешь с них компенсацию?
- Сначала посмотрим как будут развиваться события. Этот Геракл очень странный. Сильнее всего мне сейчас хочется его простить и забыть о случившемся недоразумении.
- И что тебе мешает, Шустрый?
- А ты бы простил новичка, Серый?
Заместитель скривился.
- У нас было так не принято. Но здесь можно подождать. Потом убьешь его.
- Знаю, что можно. Поэтому прежде чем нанимать убийц, я подожду.
*****
Улица Ткачей находилась куда ближе к центру столицы, чем можно было ожидать из ее названия. Либо город так разросся, либо ткачи, селившиеся тут, пряли совсем не простое полотно. Но как бы то не было, улица вплотную примыкала к центральным кварталам города и потому была чистой, а здания на ней аккуратными и красивыми.
Особняк Сиротского общества ему показали сразу. Оказывается единственный в городе приют, пользовался известностью. А здание, которое он занимал, вообще больше походило на дворец. И даже имело небольшой сад! Постучав в роскошную дверь, Игорь принялся ожидать, но слуховое окошко открылось моментально, будто только его появления и ждали.
- Чего изволите? - голос спрашивающего был мягким и подкупающим своей добротой, если бы не его злые глаза, человека можно было бы смело записывать в ангелы.
- Я хотел переговорить с Тамарой. Это возможно?
- Госпожа сегодня не принимает, но вашу жалобу с радостью выслушает Управляющая.
«Интересно у них тут все поставлено. В городе о приюте самые лучшие отзывы, а лакей на входе почти прямо предлагает сделать заказ на убийство. Хотя не сообщи мне Виго о роде занятий здешних обитателей, я бы ничего не заподозрил.»
- Мне надо переговорить именно с госпожой Тамарой. Когда я могу придти, чтобы меня приняли? - Игорь в очередной раз внимательно осмотрел улицу.
Слежки было не видно и это нервировало еще сильнее. Кого за ним послали, что он не может обнаружить этого человека? Может стоило принять приглашение и переговорить с Управляющей? Так его хотя бы пустили внутрь. А здесь, стоя перед дверь, прямо посреди улицы, мужчина ощущал себя голой мишенью.
- Вам надо переговорить с секретарем госпожи. Проходите.
С этими словами лакей отодвинул засов и открыв дверь, приглашающе махнул рукой. Не вечник. Обычный горожанин. Но проходя мимо него, Игорь понял, что вступать в бой с таким зубром он бы не решился. Одетый в ливрею мужчина был похож на пружину, готовую распрямится в любой момент. Сто двенадцатый уровень и приписка «элита 2 уровня», вообще отбивали любое желание даже спорить с такой личностью.
Секретарь оказался секретаршей. Миловидная девушка вечник,
