За простынёй, которая закрывала дверной проём, послышался детский плач.
- Неужели эта тварь и детей мучает?!
Прошмыгнув под штору, Убийца попал в святую святых этого дома. Правда, ничего тут святого как раз-таки и не было. Комната была помесью пыточной и помещением для жертвоприношений. В противоположной стороне у стены стоял алтарь, представляющий их себя каменное ложе. И, судя по тому, что весь он был грязно-красным от крови, на нём неизвестному богу была принесена не одна жертва.
Но всё внимание 13 практически сразу было приковано девочкой лет двенадцати, которая сидела на грубо сколоченном стуле в самом центре комнаты. Ноги бедняжки были привязаны к его ножкам, а руки к подлокотникам. Её опухшее лицо было красным и расчерченным полосами слёз. Она часто и глубоко дышала, стараясь посмотреть за спину. Следуя по пути испуганного взгляда, Убийца наткнулся ещё на одну занавеску в левом углу.
Как раз в этот момент тощая рука откинула её в сторону, и на свет появился хозяин конечности. Парень сразу узнал в нём того самого прохожего, от которого прятался ранее. И узнал он его не по внешности, а по тому чувству опасности, которое возникло при первой их встрече. 13 быстро перетёк в противоположный правый угол, в котором стояла печь. Она была с лежанкой, занавешенной коротенькими шторками. Убийца там и спрятался, рассматривая хозяина дома в щель между ними.
Каннибал действительно выглядел пугающе. Высокий, сухой, жилистый, без единого волоса на голове, с длинными руками и крупной широкой челюстью. А его нездоровая бледнота делала похожим его больше на какого-нибудь вампира или мертвеца, чем на человека. При всей его худобе не возникало чувства, что он физически слаб. Из-под длинной рубахи, что висела на нём мешком, на шее выглядывали какие-то узоры. Лицо Шамана тоже было разрисовано, но не татуировками, как у Зверя, а белой краской и, похоже, кровью. В одной руке он держал большие ножницы, а в другой каменный нож без рукоятки. Несмотря на то, что он был из камня, выглядело оружие опасно.
- Не стоит плакать, тебе уготована великая честь, - вдруг заговорил он.
Голос его оказался подобным внешности – черствый и отдающий какой-то кровожадностью. Большими ножницами он начал разрезать сверху вниз замызганное платьице девчушки, начав с маленького треугольного выреза на груди. Её колотила такая дрожь, будто она только что вылезла из холодильника.
- Дяденька, не нада-а-а.
- Поверь, Ицли будет рад. И я благодарен тебе за то, что стану чуточку сильнее.
- Дя-я-яденька-а-а-а… - снова разрыдалась девочка.
- Тише, тише. Понимаю, будет больно, но я и не прошу тебя терпеть, - плотоядно улыбнулся тот, нежно гладя её по голове.
- Какое-то странное проявление заботы, - поморщился 13, - этот мужик точно какой-то псих. То, что он ест людей, уже не так удивляет…
- Знаешь кто такой Ицли?
- Нет, - пискнула, хлюпнув носом девочка.
- Это такой бог. Раньше на моей родине верили, что его дух живёт в каждом ноже. Даже вот в таком каменном, - Шаман показал ей своё оружие, - я ему приношу дар через специальный ритуал, чтобы отдать дань его величию. А взамен он позволяет получать мне частичку силы жертвы. И сегодня тебе выпала великая честь быть ей.
- Н-но…я не хочу, дяденька…
- А тебя никто и не спрашивает, чего ты хочешь, - каннибал счастливо улыбнулся и рассмеялся, довольный своей шуткой.
- Он не только физически мучает людей, но и играется с ними, сволочь… Упиваться чувством превосходства и беззащитностью своей добычи не чуждо даже такому психопату, - Убийца с силой сжал рукоятки своих керамбитов.
Если судить по бурлящим внутри его эмоциям, что крайняя редкость, он уже сейчас хочет броситься в атаку, но Госпожа Холодная Логика сдерживала этот порыв.
- Опоздаешь, и девочка умрет. Но если поторопишься, то сначала умрешь ты, а потом девочка. А это ещё более худший исход, - повторяла она.
Потому, в идеале, надо было выгадать момент, когда маньяк будет больше всего уязвим, чтобы сыграть на эффекте неожиданности. Сложность в том, что 13 не знает, что будет дальше и может просто не успеть отреагировать. Приходилось быть всё время в напряжении, чтобы не терять концентрацию, и следить за каждым движением Шамана. Это отнимало немало сил.
Сорвав с девочки одежду, людоед начал делать каменным ножом маленькие надрезы по всему её телу. Естественно, что это занятие сопровождалось её рыданием и истошными криками. Смотреть со стороны и ничего не делать оказалось сверхсложной задачей. Хотелось броситься на этого сумасшедшего и прирезать, чтобы прекратить как пытку девочки, так и свою собственную, морально-психологическую, но приходилось терпеть.
Когда вся кожа жертвы была изрезана, превратившись в узор понятный лишь Шаману, он развязал девчонку и взял на руки. К тому моменту она уже минут пять висела на держащих её веревках, словно марионетка. Естественно, что когда её освободили, у той не осталось сил не тем что сопротивляться, даже на ногах стоять. Хотя, оно и не удивительно – крови она потеряла не мало.
Кульминация ритуала прямо-таки чувствовалась. Поэтому, как только каннибал двинулся в сторону алтаря, за ним последовал и 13 в бесплотной форме. Когда девочка оказалась на каменном ложе, маньяк вернулся за своим ритуальным оружием, обхватил его рукоять двумя руками и высоко занёс нож над головой, начав что-то напевать. Похоже, молился своему богу или что-то типа того.
- Вот он, этот момент! - пролетела стрелой мысль в сознании 13, и он деактивировал «Фантом».
Находящийся полностью открытым, Шаман казался легкой добычей. Материализовавшись за его спиной, Убийца, заметив, что больше, чем на голову ниже своего противника, тут же нанес удар в незащищенное горло. Дальше он даже не понял, как такое может быть – бандит как-то учуял его и керамбит угодил лишь в плечо, так как тому удалось
