заглянул вниз. В небольшой, похожей на могилу прямоугольной яме, обшитой деревом, прямо на полу, поверх которого был уложен матрац, лежал исхудавший, давно не бритый человек.
– Как дела, брат?
Мужчина лишь приоткрыл на секунду глаза и, проговорив что-то нечленораздельное, вновь впал в забытье.
– Вчера раны воспалились и поднялась температура, – сокрушенно вздохнул Насрулло.
– Твой брат говорил, что у него задеты кости, – Джин выпрямился.
– Я не разбираюсь в этом, – Насрулло спрыгнул с подставки на пол. – А вести в дом врача опасно.
– Можно сказать, будто заболел ребенок, – Джин осуждающе посмотрел на хозяина дома.
– Это грех, – покачал тот головой. – Скорее он простыл… Сильно кашляет. Даже наверху слышно.
Закрыв убежище, они вернулись в дом.
– Ну что? – Шаман выжидающе уставился на командира.
– Надо забирать его, – пожал плечами Джин. – Плохи дела.
Неожиданно в дом вбежал сын Насрулло. Вид его был напуган. Глаза расширены, а волосы торчали в разные стороны.
– Отец, – он настороженно посмотрел на гостей, затем перевел дыхание и, смутившись, опустил взгляд, – зачистка! Русские окружили село, а милиция проверяет дома.
Возглавившего оперативную группу по установлению местонахождения и освобождению заложников уже знакомого полковника Шадрина Антон застал в рабочем кабинете в компании двух майоров внутренних войск. Склонившись над картой, он о чем-то вполголоса говорил. При появлении Филиппова выпрямился:
– Неважно выглядишь.
– Бывает. – Антон прошел на середину узкой, как пенал, комнаты и, ответив на рукопожатие, вопросительно посмотрел в глаза контрразведчика.
– Перекурите пока, – обернувшись в сторону офицеров, попросил Шадрин. Дождавшись, когда те выйдут, жестом пригласил Антона к столу.
Филиппову было достаточно одного взгляда на карту, чтобы догадаться, где, по мнению контрразведки, находятся заложники и какой разработан план по их освобождению. Судя по нанесенной тонкими фломастерами схеме, силами двух мотострелковых рот и разведывательного батальона уже заблокировано селение Ники-Хита. Подразделения внутренних войск сосредоточены на трех направлениях, вблизи дорог. По-видимому, милиция при их поддержке займется проверкой домов.
– У тебя есть что-нибудь? – полковник, не мигая, уставился в глаза Антону, усевшемуся напротив него.
– Работаем, – Антон неопределенно пожал плечами, размышляя, докладывать Шадрину о пленниках или пока поработать самому. Решив, что кашу маслом не испортишь, многозначительно посмотрел в глаза полковнику: – Под утро задержали машину. Среди пассажиров оказалось трое грузин. Водитель – чеченец.
– Так, – протянул, заерзав на стуле, Шадрин. – И что?
– Один имеет гражданство США, – Антон потер переносицу. – Пугает связями с представителями ОБСЕ в Чечне. В прошлом – высокопоставленный чиновник в МВД Грузии. Второй до недавнего времени работал в посольстве этой республики в России водителем. Ныне бизнесмен.
– Ладно, – почему-то Шадрин потерял всяческий интерес к задержанным группой Антона людям. – С ними разберемся, когда освободим заложников, а пока…
– Извините, товарищ полковник, – Антон сделал виноватое лицо. – Еще не все. При себе они имели фотографии членов рабочей группы, журналистов и сопроводительное письмо. Переводом сейчас занимаются, но дела продвигаются очень медленно…
– Так почему они до сих пор не здесь?! – Шадрин чуть не подпрыгнул на стуле.
– Я привык выполнять работу в полном объеме и докладывать уже окончательный результат, – пожал плечами Филиппов. – Пока же у меня только предположения. Ребята очень серьезные, причем не простые. Говорить отказываются либо грамотно врут.
– И что на этот момент удалось установить?
– Предположительно они прибыли из Москвы, где получили снимки и инструкции Большому. В Грозном вышли на кого-то из миссии международных наблюдателей. Этот человек организовал встречу с Большим либо кем-то из его заместителей.
– Для чего везти после всего фотографии в Грузию?
– На случай, если боевикам не удастся обменять пленников на деньги либо какие-то условия, есть, видимо, еще варианты.
– Ты думаешь, что кто-то попытается выступить посредником?
– Возможно. Грузии, например, сейчас очень выгодно сыграть такую роль. К тому же именно их интриги лишены оригинальности.
Шадрин внимательно посмотрел на Антона и поднялся со своего места:
– Давай этих мандаринчиков ко мне, а сам отправляйся в Ники-Хиту. По последним данным, Большой и заложники там.
– Смысл? – Антон уже более внимательно посмотрел на карту. – Ее без меня плотно обложили.
– Вокруг лес, сильно пересеченная местность, само село – один сплошной сад. Возможно, что там лишь заложники и небольшая часть банды. Остальные где-то в окрестностях. Начнем зачистку, а по нам с тыла…
Антон пристально смотрел в глаза контрразведчику, пытаясь понять, что тот от него хочет.
– У меня недостаточно людей, чтобы произвести разведку района.
– Я не это имел в виду, – спохватился Шадрин. – У тебя есть офицеры из чеченцев. Ты говорил, что они могут работать под бандитов.
– Они уже работают, – Антон сокрушенно вздохнул.
– Разве нельзя с ними связаться? – удивился Шадрин.
– А если в этот момент они сидят за одним столом с боевиками? – Антон отрицательно покачал головой. – Нет. Это исключено. По условию, инициатива должна исходить от них.
– А где, если не секрет? – нахмурился Шадрин.
Антон мог не называть место, сославшись на то, что Джин работает по своему плану, но, не желая больше раздражать смежника, сделал удивленное лицо:
– Издеваетесь? Какие могут быть секреты от вас? В Центора-Юрте. Занимаются розыском раненых.
– Шутишь? – Шадрин опешил.
– Нет, – протянул Антон, теряясь в догадках, отчего так переменился в лице контрразведчик.
– Два часа назад туда переброшена рота пехоты и выдвинулся ОМОН. По поступившей информации, там скрываются раненые в ходе недавнего боестолкновения бандиты.
Он перегнулся через стол для совещаний с намерениями взять трубку спутникового телефона.
– Что вы хотите сделать?
– Отменить операцию, – полковник удивленно посмотрел на Антона. – А что?
– Не надо, – Филиппов встал и поправил ремень висевшего на плече автомата. – Пусть проводят. Раз Джин там, значит, неспроста. Вскрывать его пока нет необходимости. В крайнем случае, выйдет на связь сам.
– Ну вы, ребята, даете! – покачал головой Шадрин. – Точно без царя в голове.
– Вы лучше расскажите, откуда поступила информация о местонахождении Большого. Или секрет?
– Почему же, – полковник успокоился и сел. – Один наш сотрудник, отвечающий за безопасность рабочей группы, также оказался в руках у бандитов.
– Полковник Крайнов, – кивнул Антон. – Знаю.
– Ему удалось бежать, – пропустив реплику Антона мимо ушей, продолжал полковник. – По дороге он подвергся нападению людей Большого. Одного убил, второго взял живым. Тот и рассказал, где находится банда.
– А что представляет из себя второй боевик? Я могу его увидеть?
– Он лишь собирался вступить в банду, – Шадрин вздохнул. – Его Крайнов был вынужден отпустить.
