"- Конечно-конечно" - заверила меня Юлия, вот только, судя по легкой неуверенности в эмоциях, повторное объяснение поставленной задачи не способствовало полному ее пониманию. Пересказывать все в третий раз у меня желания не было, поэтому я решил оставить все как есть. Пусть пробует. Не с первого так с сотого раза может быть что-нибудь у нее и получится - "- Я очень-очень постараюсь, сделать все как нужно".
"- Ну и отлично. В общем пробуй. Когда начнет что-то получаться, сразу же позови меня, дам тебе другое задание" - щедро пообещал я, доставая из пакета следующий каталог ювелирных изделий и прислоняя его к подушке для удобства просмотра. Комфорт превыше всего - именно к такому выводу мне удалось прийти за долгие годы жизни. Ну а в обличии кота, данная мысль грозила стать моей наиглавнейшей жизненной идиомой.
*****
Если честно, занятие мое было из разряда малополезных. Я уже больше часа без особого толка листал эти каталоги, без малейшей надежды найти что-нибудь подходящее для моих целей. Поэтому я только обрадовался когда звонок в дверь, оторвал меня от данного, абсолютно бессмысленного занятия.
"- Проходи старик. Как-то даже непривычно видеть тебя без Васи, словно не хватает какой-то важной детали одежды".
- Если бы он услышал подобное сравнение, то точно бы обиделся - отозвался на мою реплику Холодов, стряхивая в подъезде воду со своей широкополой шляпы. Сильный дождь сегодня зарядил с самого утра, не очень порадовав, вынужденных идти по своим делам, жителей города. Вот и Виктор Ильич, пробежавшись до подъезда под градом из крупных холодных капель, не отличался хорошим настроением - Хотя куда еще сильнее обижаться. Вчера мне все уши прожужжал про то какой ты нехороший и безответственный кот.
"- Да я тоже не в восторге от него как от спутника. Рассказываешь ему сокровенные истины, а он лишь нос воротит и постоянно меня критикует. Проклятый..."
- Кстати, о тех самых истинах - оборвал мою речь старик, наконец-то входя в квартиру. Повесив мокрый пиджак на дверь зала и бесцеремонно подхватив меня на руки, Виктор прошел прямиком на кухню и принялся на ней хозяйничать - Вася вчера прислал мне на почту файл с текстом твоей "лекции". Откровенно говоря, впечатления от нее у меня остались двойственные. Если тебе верить...
"- Обязательно верить. Не вижу смысла врать в таких важных вещах" - заверил я усадившего меня прямо на стол старика - "- Тем более в этом нет ничего тайного и ваши маги... Опять забыл что их у вас просто нет. Ну тогдааа... Вспомни, когда у вас был последний, официально зафиксированный факт сошествия какого-либо божества?"
- Нуууу, где-то полторы тысячи лет назад у мусульман что-то там случилось и два тысячелетия назад у католиков - буквально ошарашил меня своим ответом Холодов, после чего, словно не сказав чего-то необычного, поинтересовался ставить ли на меня чай. Объяснив гостю что мне неудобно лакать горячие напитки, я попросил его налить мне сока... Но подумав, решил заменить яблочный напиток, давно примеченным в одном из шкафчиков, коньяком.
"- Тогда уж и себе налей" - предложил я, но старик категорически отказался, объяснив это тем что местная стража занимается еще и дорожными поборами, строго карая тех кто садиться за руль самоходной телеги, называемой странным словом "машина", в нетрезвом виде. Переубеждать его и говорить о том что при помощи магии можно вывести человека из опьянения любой стадии не стал. Зачем заставлять человека пить, если он не хочет. Поэтому неприятную новость я вывалил на него без предварительной подготовки. Так сказать, на сухую.
"- Плохая для жителей этого мира новость. По не оглашенной, но известной всем, воле мироздания, боги обязаны появляться на привязанной к ним территории как минимум раз в пятьдесят лет. То есть, раз в поколение они должны снисходить к смертным и своим появлением давать людям понять что все с их любимым миром в полном порядке. Поэтому, судя по тому что ты мне сей час сказал, богов в вашем мире нет уже ооочень давно".
- Если честно, никогда не верил в богов, поэтому даже и не знаю, как относиться к этой информации. То что ты говоришь, это вообще плохо? Или как? - проговорил Виктор Ильич, копаясь в холодильники в поисках закусок к чаю и коньяку. В эмоциях же его и впрямь было немало растерянности и смятения. Хотя, если говорить по совести, я и сам не знал, как реагировать на происходящее в этом странном мирке. Да демоны знают, что вообще тут происходит!
"- Как я уже говорил, новость это плохая. НО! Из нее вытекает другая, куда более хорошая. Могу тебя поздравить, ваш мир не умирает. И мне ну очень хотелось бы понять почему. Поэтому, не имея ни единой подсказки, я склоняюсь к одному варианту... К варианту, в котором я как можно быстрее отсюда сваливаю. Демоном я уже был, котом вот тоже. Теперь хотелось бы вспомнить как это, быть просто человеком" - подхватив рюмку волей я, как в виденных по телевизору пьесах, чокнулся со стаканом чая в руке Виктора и лихо влил в себя коньяк. Нууу, половину точно влил, остальное же расплескалось по моей шкуре и полу. Но даже такой неполный результат меня вполне удовлетворил. Это в любом случае было лучше жутко неудобного лакания языком.
- Я конечно рад, но не пояснишь, как ты пришел к такому выводу? У агонии мира что, есть какие-то временные рамки? - предположил старик, вежливо протягивая мне платок. Отказавшись от помощи, я высушил шерсть простеньким плетением и отодвинув в сторону рюмку с бутылкой, наконец-то подтвердил его догадку.
"- От десяти до тридцати лет. Умирающий мир начинает уничтожать все живое, инстинктивно пытаясь
