Затем раздался звук непрерывно жалящих лазеров.
Потом еще один звук… Шум падающего на пол тела.
Оглядев комнату, в которой она оказалась, Наташа увидела нечто похожее на бомбу, которая легко бы поместилась в стоящий в ангаре В-52. Она видела такие бомбы и раньше, но эта была особенной.
Внешне она выглядела стандартно, за исключением странных металлических предметов, которые, казалось, были вживлены в ее поверхность. Шпионка сразу узнала эти закрученные детали. Она видела нечто подобное раньше, во время «Битвы за Нью-Йорк».
Бомба в буквальном смысле была покрыта технологиями Читаури.
И еще она тикала.
Необязательно быть супершпионом, чтобы понимать, что тикающая бомба — это плохо.
И совсем необязательно быть Мстителем, чтобы понимать: тикающая бомба, усовершенствованная чуждыми технологиями, — это очень плохо.
Наташа мгновенно поняла, что произошло. Летающий человек нервничал и, вероятно, подумал, что его товарищи уже мертвы. Как последний оставшийся в живых он активировал бомбу, а затем вышел в коридор, чтобы атаковать нападавших. Видимо, решил, что если активирует устройство, то цель будет достигнута, даже если он сам и его товарищи погибнут.
Это означало, что независимо от того, на что была способна эта гибридная Читаури-бомба, она вполне могла справиться со своей задачей прямо здесь, без доставки к месту назначения.
От этой мысли холод пронзил Наташу до мозга костей. Впервые с тех пор, как она попала в подземный бункер, женщина потянулась за своей рацией и произнесла тихим спокойным голосом:
— Мальчики, вы нужны мне здесь. Немедленно.
Глава 22
— Я никогда раньше не видел ничего подобного, — сказал Стив, исследуя странное оружие Читаури. — Но в любом случае мы не можем позволить ему взорваться.
— Не думаю, что у нас много вариантов, — заключил Сэм. — Только если у кого-то из вас не родится блестящая идея.
Прошла всего минута с тех пор, как Стив Роджерс и Сэм Уилсон проникли внутрь бункера «Иглы» и встретились с Наташей. Оба выглядели так, словно прошли через пекло яростной битвы. Шпионка могла только предполагать, как им удалось избавиться наверху от всех противников.
Опустившись на колени, Наташа посмотрела на возвышающуюся перед ней бомбу.
— Как бы то ни было, «Игла» поняла, что они могут взорвать ее прямо здесь и достигнут своей цели. И даже не придется сбрасывать ее с В-52.
— И что нам тогда делать? — вмешался Сэм. — Это непохоже на всякую ерунду вроде «режь красный провод!».
— Я — пас, — признался Стив, качая головой. — Похоже, все зависит от тебя, Наташа.
— Я ничего не знаю о технологиях Читаури, — раздраженно ответила союзница.
— Да, но зато ты чертовски много знаешь о бомбах, — возразил Стив.
Наташа склонила голову набок.
— Что ж, в твоих словах есть смысл, — заявила она. — Кому-то из вас надо вернуться в ангар и принести оттуда ящик с инструментами. Я собираюсь провести небольшую операцию.
* * *— Как там наш пациент? — неуверенно спросил Стив несколько минут спустя.
Ответа не последовало.
Он наблюдал за тем, как Наташа склонилась над гибридной бомбой, открывая боковую крышку при помощи гаечного ключа. Отворив панель, она увидела внутри мешанину проводов. Разобраться, где там конец, а где начало, было невозможно.
— Джентльмены, — тихо произнесла она, — мы окончательно и бесповоротно… Стоп! — чуть ли не вскрикнула Наташа. Затем шпионка вскочила и вылетела в коридор.
— Куда она побежала? Эта штуковина ведь не взорвется? — спросил Сэм, на этот раз без особой иронии в голосе.
Через секунду Наташа вернулась, неся в руках нечто похожее на маленькую ручную базуку, соединенную проводами с поясом, который она забросила на плечо.
— Я одолжила это у своего друга, — объяснила она, кивнув в сторону коридора. Стив выглянул и увидел лежащего на полу человека в камуфляжном костюме.
— Либо это сработает, либо «приятно было с вами работать», — сказала Наташа почти весело, не обращая внимания на застывший в животе ледяной комок. Прежде чем Сэм или Стив смогли сказать хоть слово, она выстрелила прямо в нутро гибридной бомбы Читаури.
Там мгновенно образовались кристаллы льда, которые стали расползаться по всей поверхности устройства. Через пару секунд бомба полностью заледенела.
Наташа повернулась к Стиву.
— Не окажешь любезность?
Ни секунды не колеблясь, Кэп ударил кулаком в бок бомбы, разбив ее на крошечные фрагменты, которые дождем осыпались на пол.
— Я думаю, ты выбрала правильную профессию, — сказал Стив.
Глава 23
Квинджет быстро набирал высоту, разрезая горячий утренний воздух. Внутри находились три уставших Мстителя. Бывшие Мстители? Так называемые Мстители? Честно говоря, они сами не до конца понимали, кто такие они теперь.
Но в одном Наташа Романофф была уверена.
Они были героями.
Даже несмотря на то что их разыскивают. Невзирая на то что за их голову назначена награда. И когда весь мир, казалось, был против них, Наташа удивлялась тому, насколько правильно они все сделали.
Они рисковали своими жизнями ради всех жителей Земли, не считаясь с тем, что за ними охотились те же самые люди, которых они поклялись защищать.
И Наташа поняла, что это было бы невозможно без одного хорошего человека, который показал ей, чего можно добиться, если у тебя есть немного веры и чистое сердце, того, кто снова заставил ее поверить.
Стива Роджерса.
Капитана Америка.
Наташа не знала, что их ждет впереди, уда они отправятся, чем будут заниматься. Но она твердо знала одно: она последует за Стивом хоть на край земли, если он ее попросит как своего друга, напарника в борьбе со злом.
Потому что она ему доверяла.
Наташа посмотрела вниз сквозь стекло кабины Квинджета, ее уставшие глаза любовались раскинувшейся под ними песчаной поверхностью пустыни.
— Это прекрасно, — пробормотала она.
ЖЕЛЕЗНЫЙ ЧЕЛОВЕК
ИСТОРИЯ ТОНИ СТАРКА
Часть 2
— Вы слышали что-нибудь о Кэпе после той истории с Рафтом? — спросил Хэппи.
Тони вздрогнул и перевел взгляд с рабочего места на Хэппи.
— Ты по-прежнему здесь? Напугал меня до смерти. В следующий раз предупреждай.
— Извини, — пожал плечами Хэппи. — Я замолчал, чтобы вы могли сосредоточиться. Мне показалось, это то, что вам нужно.
— Да, именно, я был сосредоточен, пока ты не заговорил, и я… — Тони насмешливо взмахнул руками и крутанулся на месте. — Нет, я ничего не слышал о Кэпе.
Технически это было правдой. Он
