Дракс приладил диск между лопатками. Из устройства полилось синее сияние, окружившее татуированное тело. Небула знала, что эта штука позволит Драксу выжить в безвоздушном пространстве. Не бесконечно долго, однако достаточно.
Но что именно он задумал?
Небула вскочила на ноги, увидев, как Дракс снимает с крепления на стене винтовку.
Может, он чокнулся?
Небула не собиралась дожидаться, когда это выяснится.
Дракс нажал большую квадратную кнопку на стене, и еще одно защитное поле отделило от него Небулу и большую часть кубрика. Теперь он находился между двумя защитными барьерами. Коснувшись кнопки на потолке, Дракс убрал поле впереди себя.
После чего шагнул в пустоту.
Ошеломленная Небула наблюдала, как Дракс тащится за «Милано», привязанный к кораблю лишь тонким тросом — своей единственной спасительной ниточкой.
Потом она увидела, как татуированный прицелился во что-то позади. Орудия «Милано», судя по всему, вышли из строя, иначе Квилл просто уничтожил бы преследователей. Но посылать человека за борт корабля? С винтовкой?
«Дружки моей сестрицы — чокнутые», — мелькнула мысль.
В таком случае почему же она, Небула, испытывает… восхищение? Оно зародилось в ней, пока она наблюдала за Драксом, болтающимся туда-сюда, стукаясь об астероиды, который пытался прицелиться.
Наконец он выстрелил. И попал. Вражеский корабль взорвался.
«Да, друзья Гаморы — настоящие психи, — решила Небула. — Однако они… производят сильное впечатление».
* * *Все случилось очень быстро. Небула не знала, что и думать. Вот она наблюдает, как Дракс уничтожает вражеский корабль выстрелом из винтовки. Минута — и «Милано» уже проскочил в портал, ведущий черт знает куда. Только что они летели в космическом пространстве, и вот вокруг белый день, а «Милано» мчится к Земле.
С Драксом на привязи, между прочим.
«Милано» основательно пострадал в передряге, многие его системы оказались выведены из строя. Только защитные поля помогли Небуле и остальным не улететь в космос через пробоину в корпусе.
Небула крепко держалась за стену, цеплялась за свою жизнь.
Металлические листы обшивки буквально выдрало напором воздуха, они вылетели мимо нее из зияющей дыры, едва не задев Дракса.
И тут она заметила, что катушка с фалом почти оторвалась. Еще секунда — и Дракс погибнет.
Уклонившись от пролетевшего куска металла, Небула увидела бегущую по кубрику Гамору. Та в последний момент успела поймать катушку. При этом сестру саму начало затягивать в прореху. Не выпуская из руки катушки, Гамора схватилась за какую-то железяку.
Сестра рисковала быть разорванной пополам, пытаясь спасти никчемную жизнь сумасшедшего, отправившегося в открытый космос в одном скафандре и стрелявшего по вражескому кораблю из винтовки. Гамора спасала маньяка.
В этот момент Небула подумала, что «Стражи» действительно стали Гаморе новой семьей.
Почему даже мысль об этом причиняла столько боли?
«Меня она никогда не пыталась спасти, — подумала Небула. — Меня. Свою сестру».
Глава 25
Небула, не веря своим глазами, озиралась вокруг. Теперь «Милано» выглядел кошмарно. Корабль развалился на части, вернее, на две половины. Вот и все, что от него осталось. Правое крыло полностью отделилось от корпуса и левого крыла.
Каким-то чудом все бывшие на борту выжили. Даже Дракс, которого, по существу, даже на борту-то не было, когда корабль врезался в поверхность планеты Берхарт. «Милано» пропахал по меньшей мере милю густого леса, прежде чем остановиться и распасться на части.
Небула стояла посреди поляны, позади дымились обломки корабля. Ее окружили Квилл, Дракс и грызун. Еще она увидела какого-то недоросля, похожего на человекообразный сучок, вроде того дерева, что встретила на борту «Черной Астры». А может, это оно и было?
Ну и Гамора тут. Куда же без нее? Сестра прохаживалась между развалин «Милано».
— Нет, вы только посмотрите на это! — воскликнула зеленокожая. — А где вторая половина нашего корабля?
— Моего корабля, — заметил Квилл, пытаясь сохранять спокойствие.
— Любой из вас мог бы с закрытыми глазами провести нас через то поле! — продолжала Гамора, не обратив ни малейшего внимания на его слова.
«Итак, я была права, — подумала Небула. — Вся эта катастрофа — следствие дурацкого соперничества между Квиллом и хорьком».
— Питер, мы чуть не погибли из-за твоей самонадеянности, — сказала Гамора.
— Точнее, из-за того, что он, — Квилл гневно ткнул пальцем в мохнатую тварюшку, — спер анулаксные батареи!
«Стоп! — подумала Небула. — Получается, грызун тоже украл батареи?»
Именно они и явились причиной, по которой она стала пленницей сестры. Небула попыталась похитить источники энергии у суверенов, чья цивилизация зависела от мощи анулаксных батарей, стоивших, само собой, кучу юнитов.
— А ты знаешь, почему я это сделал, Недозвездный Лорд? Знаешь? — накинулся на Квилла грызун.
— Я не откликаюсь на «Недозвездного Лорда», — буркнул тот, намереваясь отойти.
Хорек подскочил к Квиллу и завизжал прямо ему в лицо:
— Я сделал это потому, что мне захотелось! Что вообще об этом говорить? Маленький человечек только что спас нас, взорвав пять десятков кораблей!
«Маленький человечек? — удивилась Небула. — Кого имеет в виду этот комок шерсти?»
— Насколько маленький? — поинтересовался Дракс, словно вторя ее мыслям.
Грызун свел вместе большой и указательный пальцы левой руки.
— То есть нас спас Мальчик-с-пальчик? — Гамора закатила глаза.
— Ну, — пожал плечами хорек, — уверен, что он стал бы больше, если бы приблизился.
Бестолковый разговор продолжался еще долго, сколько именно, Небула не засекала. Она, пережившая и испытавшая так много, никогда не видела ничего похожего. Все их шуточки и подколки, похоже, не имели никакой особенной цели. Эти типы просто действовали друг другу на нервы, и она не понимала, почему никто из них не положит этому конец.
В итоге Квилл ляпнул что-то такое, что окончательно разозлило грызуна, и тот прыгнул прямо на Звездного Лорда.
«Вот это по-нашему, — удовлетворенно подумала Небула. — Это я понимаю».
Парочка принялась драться, а она подняла лицо к небу. Небула — вернее, ее кибер-уши первыми услышали звук садящегося корабля из верхних слоев атмосферы. Он стремительно приближался к месту падения «Милано».
— Кто-то последовал за вами сквозь точку перехода! — закричала Небула, показывая в небо.
Грызун быстро снял с предохранителя свое оружие, Дракс вскинул винтовку. Все они встали спиной к спине, образовав круг, и уставились в небо.
— Освободи меня, — шепнула Небула Гаморе, протягивая руки в наручниках. — Вам понадобится моя помощь.
— Я не такая
