Тот уже сидел на руках у Алекса и с трудом сдерживался от желания цапнуть или укусить хоть кого-то из толпы наглых фанатов. Встретившая нас девушка Ксения Растеряева, гладя котика и не замечая, что тот терпит из последних сил, чтобы не вцепиться зубами ей в яремную вену, обратилась ко мне:
– Вы писали, что у вас есть знакомые в цирке лилипутов, готовые сыграть хоббитов и гномов. Они будут нужны нам завтра.
Я уныло посмотрела на мужа и на кота.
– Мы их привезем. В десять утра они будут на месте.
– Отлично, просто замечательно!
– Но их надо кормить…
Тут агент 013 не выдержал, спрыгнул на пол и подбежал к дверям, где он остановился, ожидая нас, с высунутым языком.
– Ты куда?
– Я этого больше не вынесу. Мы уходим, – прошипел он одними губами.
– А как же кастинг? Ты ведь хотел все контролировать сам? Что, если Брандакрысом выберут не того? – Меня все больше возбуждал и увлекал этот удивительный мир киносъемок.
– Его же не было в первой книге? – удивился командор.
Мне было очень приятно, что он помнит мой текст.
– Они будут делать свой сценарий, так сказать, по мотивам, – пояснил Профессор.
– А вдруг актер не подойдет?
– Думаю, Кабенский вполне справится. – Он кивнул на сцену.
Обернувшись, я остолбенела. Там действительно стоял Костя Кабенский и явно готовился к выходу на сцену.
– Отдай печенье-с, мое-с, хоббитсы не воры-с, – шипел он, с хитрым прищуром и полубезумным взглядом оглядывая зал. При этом он еще подчернил зубы, так что они выглядели гнилыми, как у Брандакрыса, и мерзко щерился.
– Костя, ты, как всегда, великолепен! Роль твоя! – захлопал в ладоши главный режиссер, а за ним следом и все остальные. – Ты мой талисман, только перестань скалиться, мне не по себе от этой щербатой улыбки.
Обернувшись к напарникам, я увидела, что они уже вышли за дверь, и мне поневоле пришлось их догонять. А так хотелось посмотреть, кого же хотят взять Рудиком… вдруг Шманина?
Да-а, он был бы идеальным грифоном Рудиком. Одно лицо!
– Возвращаемся, милая? – тихо предложил мне командор.
Я молча кивнула.
…В тот же день мы сходили в хоббитский и гномий кварталы, договорившись с их обитателями насчет легко оплачиваемой «халтурки».
Разумеется, жареная новость о возможности поучаствовать в съемках кино среди мифических жителей британских островов распространилась мгновенно, так что нам пришлось практически отбиваться от толпы желающих и даже устраивать маленький кастинг.
– Как думаешь, пятьдесят гномов им хватит? – спросила я, ставя крестики на руках выстроившихся в очередь бородачей. – Или все-таки лучше брать сто? А сколько хоббитов надо? С ними ведь куда труднее справиться. Я могу взять на себя сорок штук, если считаешь, что им понадобится больше, то надо распределять ответственность между своими.
…Меж тем мою личную почту первым теперь читал мой кот.
– Ну что, они еще не ответили, мы прошли кастинг? Хоть кто-то из нас? – заметно волнуясь, спросил Алекс, когда мы вернулись домой.
И агент 013 без тени смущения ответил:
– Ну я-то прошел. У меня просто по определению нет конкурентов! А вот в вашей с Алиной игре все-таки чувствовался недостаток опыта. Однако надежда умирает последней. Типа а вдруг и прокатит? Только без обид, напарники.
– Так они написали, что берут тебя? Или это опять твое обычное зазнайство?
Профессор что-то ворчливо пробурчал, но я уже заглянула в ящик и убедилась, что новых писем не было. Только одно отправленное.
Кот не успел меня остановить, так что я открыла и прочла:
– «Продакт-плейсмент. Продукты от компании «Закубанская буренка Даренка». Названия следующие: «Сметана Пусика», «Любимое молоко Трех Котят», «Египетский йогурт от Анхесенпы», «Кефир Густые Волосы Алины», простокваша «Командор».
– Там же сплошная химия!
– Ты про кефир? А его не надо пить, его надо втирать в волосы, – легко отмазался Профессор, с деловым видом закрывая письмо.
Я прожгла его убийственным взглядом. Этот хвостатый оболтус без блох хоть когда-нибудь сомневается в себе? Конечно же нет!
Он всегда и по-любому считает себя умнее нас с командором, тут мы и не спорим. Но вот так думать, что ты непререкаемый авторитет вообще абсолютно во всем, даже в развитии российского молочного производства, будучи при этом всего лишь спецагентом по поимке монстров и оборотней, это уже попахивает диагнозом… Нет?
Так что на следующее утро после завтрака мы направились в фойе, где стоял самый мощный на Базе транспортер, заранее настроенный гоблинами для отправки на «Мосфильм» примерно пятидесяти гномов и хоббитов. Примерно, потому что большая часть отобранных нами «актеров» передумала или просто забыла о назначенной в десять встрече. Зато пришли другие.
Бородатые гномы, как всегда, оказались более ответственными. Их было где-то за двадцать, но все они почему-то надели шлемы, кольчуги и взяли мечи и щиты. То есть практически шли за священным алмазом Аркенстон!
– Зачем все это, парни? Ведь вы играете самих себя, в таком виде, как вы ходите по Базе. Здесь вообще-то запрещено находиться с оружием, если ты не агент, вылетающий на задание.
– Не ругайся, о чернявая дева-«оборотень», – дружно ответили мне. – Мы гномы и гордимся своей великой культурой.
– Я же с этим не спорю, но…
– Но кино – это возможность всем показать, кто мы есть. Не так уж часто нас снимают в фильмах, – сурово вздохнул рыжебородый бармен из «Сивого пони».
– Ладно, там на месте разберемся. Времени нет, пора отправляться, – поторопил всех командор, подсаживая хоббитов (слава аллаху, хоть эти оделись как надо, то есть в свою обычную одежду сбежавших придурков из психбольницы) на транспортер, потому что за нами уже начинала скапливаться очередь недовольных.
Было время отправления «оборотней» на задания. Агенты вылетали в разные точки пространства-времени-эпохи-мифа, скапливалась толпа, все ворчали друг на друга, и нам дали целых пятнадцать минут на отправление в Москву просто потому, что случай был экстренно-неординарный.
Обычно такое невменяемое количество народа у нас редко куда-то летит, если только не на войну. Нет, в современных военных конфликтах мы не участвуем, но иногда приходится отправляться в прошлое, чтобы не дать его изменить, когда возникает подобная угроза. Как с Ватерлоо, например. Если помните, в тот день наш Профессор весьма лихо справился с самим Наполеоном!
Конечно, одной партией мы улететь не могли, поэтому разделились на две части. С более дисциплинированными гномами улетел командор. Орду буйных и плохо управляемых хоббитов сопровождали мы с Пусиком.
Само собой, нам нельзя было всей толпой возникать на площадке, и стоящий у транспортера гоблин-консультант быстренько изменил старые данные, увеличив количество отправляющихся, а также день и место: «Заброшенный задний двор киностудии». База бурлила…
– Спасибо, Фрунзик.
– Меня зовут Франциск, – кивнул мне мелкий гоблин.
– Я помню, – не задумываясь, солгала я, ступая на транспортер и держа за руки двух самых гиперактивных хоббитов. То есть выкручивая им руки.
Э-э, да, Франциск, чтоб его! Работает тут у нас без году неделя и вместо благодарности за то, что я хоть как-то запомнила его имя, он еще учит, как
