…В общем, как понимаете, после двух часов уговоров-угроз-слез-поцелуев отважный командор сдался, согласившись под моим бдительным оком сводить кота на сеанс. Теперь дело за малым – уговорить Профессора, а он у нас тот еще капризник. Хотя, конечно, если действовать через ту же Анхесенпу, то пожалуй что и выгорит… Нет, вряд ли.
Я знала, что супруга нашего кота прекрасно понимает человеческий, но говорить на нем не любит даже с медальоном-«переводчиком». У нее же принципы, она у нас не хухры-мухры подзаборная с улицы, а достойнейшая храмовая кошка благородных кровей из Древнего Египта.
Пришлось сделать звоночек Грызольде, любовнице нашего шефа. Огромная секретарша-тролль, нажимающая одним пальцем четыре буквы на клавиатуре, умудрялась прекрасно общаться со всеми существами на Базе, а меня считала чуть ли не лучшей подружкой. И вот ей было достаточно сделать один короткий звонок из кабинета шефа, чтобы…
Чтобы уже через полчаса агент 013, взъерошенный и надутый, ждал меня на скамейке у оранжереи.
– Милая Алиночка, мне сказали, что ты хочешь поговорить со мной о чем-то важном, серьезном и личном? – раскатал губки кот. – Присаживайся поближе, я готов к…
– Да. Нам надо поговорить о моем муже, – обрезала я, ибо еще раз вспомнила, как этот гад в припадке от переизбытка тестостерона разок даже человеком оборачивался. – Алекс не в себе. Ему нужна срочная психологическая помощь.
– Ну так…
– Нет, к Бэсу или Фрейду вы больше не пойдете.
– Тогда можно просто…
– Нет, напиться и тусить до утра по салунам Дикого Запада, доливаясь дешевым виски и сыпля золотой песок под ноги танцовщицам, – категорически нет!
– Да это и было всего один раз…
– Один раз, когда я видела. А сколько раз до меня?! – уточнила я, прямо глядя в его бесстыжие круглые глаза.
Пусик стушевался и переключился на слишком пристальное изучение кончика хвоста, будто бы к нему что-то там прилипло. По морде я видела, что кот близок к капитуляции. Оставалось чисто по-женски слегка надавить на жалость…
– Понимаешь, Алекс очень страдает. Я не показываю вида, но страдаю в сто пятьсот раз больше его, представляешь? Ночей не сплю, плачу в подушку, баранину есть перестала, волосы кефиром не мою. Мрак, да?
Профессор посмотрел в мои честные карие глаза, убедился, что на ресницах дрожат слезки, и сдался.
– Твои предложения, подруга?
Я быстренько, в полминуты рассказала ему об объявлении, увиденном мною в баре.
– Конечно, конечно, Алиночка. Разумеется, я буду рад сводить своего напарника и твоего мужа к этим заезжим психологам. И более того, я не позволю ему удрать, пока он не получит полную порцию психологической разгрузки в «Сивом пони»!
– Э-э… надеюсь, ты не про алкоголь?
– Нет, как ты могла подумать?! – По тону его было ясно, что именно это он и имел в виду.
Но нет, ребятки, я-то вас отлично знаю, вам с Алексом только повод дай, так вы можете неделю совмещать праздник и работу. Причем, судя по тому, как рос в чине Профессор и как пытался дотянуться до него командор, наш агент 013 и при этом раскладе всегда умудрялся приписывать себе основные заслуги.
Мой муж не интриговал, не протестовал, не скандалил, он просто не придавал этому значения. Честно делал свою работу, принимая на плечи самую тяжелую часть задания, и все.
Он в этом плане совершенно не карьерист. Его вообще планировали как супервоина, а потом, признав техническую неудачу, милостиво позволили остаться суперагентом. И надо признать, что в этой роли агент Орлов оказался на своем месте.
Будь на все моя воля (прости, милый!), я бы за три дня сделала Алекса самым главным, лучшим и продуктивным специалистом Базы. Если вы помните, Профессор у нас полковник. Так какого шайтана мой законный муж еще не генерал?! Там и пенсия выше, и социальные гарантии, и дача в Крыму, и вообще все подряд…
Короче, как вы все правильно поняли, в тот же вечер, ровно к восемнадцати ноль-ноль, вся наша героическая троица должна была торжественно отправиться в гномий бар.
Странно, но раньше я считала, что это заведение не для меня. Звучит как старая казачья песня, но тем не менее. Там ведь в основном зависают гномы, потом хоббиты, следом за ними те обитатели Базы, что уверены в своей полной безнаказанности, и только потом мы, люди.
Хотя в чистом виде под категорию людей подхожу лишь я. Алекс Орлов считается человеком из пробирки, а значит, целого ряда привилегий лишен по одному документу о рождении. Вернее, по его отсутствию. Он же не рожден, а создан.
Вы не поверите, но по факту прошлой принадлежности к нечисти (кровь монстра!) я имею здесь даже больше прав, чем мой муж и кот, вместе взятые. Как-то так.
Но права правами, а с недавних пор я поняла несомненную пользу бара. Спасибо двум литературным героям бессмертных произведений…
Заболталась.
– Опаздываем, напарники!
Профессор, ожидая нас, напряженно ходил взад-вперед по той же лавочке, словно легендарный персонаж пушкинского Лукоморья. На шее у него была строгая черная бабочка.
Наверняка Пусик считал, что так он выглядит солиднее, но, по-моему, это только добавляло ему какой-то мультяшной мимимишности. Я даже не удержалась и потрепала его за ухом. Кот замурлыкал и разомлел…
– Так нам пора или что? – пробурчал мой муж, и в голосе его явно звучала некоторая ревность.
Обернувшись, я быстро поцеловала командора, невзирая на то что агент 013 тут же состроил самое брезгливое выражение морды. После чего я взяла Алекса под руку, подмигнула Пусику и повела их обоих в хоббитский квартал.
По пути командор все больше молчал и хмурился, что не могло меня не тревожить, а вот его хвостатый напарник заливался курским соловьем.
– Недавно читал преинтереснейшую статейку о Древнем Риме. Так вот, друзья мои, вы поразитесь, сколько самых разных прав имели благородные римлянки! Например, если ее законный супруг был занят на службе Риму, пребывая в далекой провинции, ну и всячески оказывался лишен самой возможности стать отцом, то честная римлянка (блюдя честь семьи!) имела право родить даже от раба. Представляете? Ну, конечно, подобное практиковалось редко. Ведь всегда можно было найти кого-то подостойнее. Верного друга семьи, например. Желательно опытного и многодетного! Ох, болтаю тут с вами, а дома аж целых трое котят озорничают…
Как мы с Алексом его не прибили, ума не приложу. Лично я шипела и скрипела зубами в сторону «друга семьи», но этот тип игнорировал мои прямолинейные намеки, открыто строя глазки.
В гномий бар, или, уж по совести, в большую, легко разбираемую палатку, где должна была проходить лекция, мой муж скорее даже вбежал, чем вошел, рванулся к стойке и с ходу накатил две кружки темного эля. Никогда не видела, чтоб он
