– ВПК, – сказал Даллас.
– Корпорация, – кивнув, подтвердил Клинт. – Эти ребята работают на любимую компанию президента.
Бригада наземного обслуживания загружала в грузовой отсек самолета белые железные ящики размером с холодильник, завернутые в термоусадочную пленку.
– Это еще что такое? – спросил Даллас.
– Я в тупике, – признался Клинт. – Может быть, мощные компьютеры?
– Это машины для голосования, – предположила Селина. – Изготовленные по специальному заказу за границей. Их привозят как раз в середине срока. Пора избирать новый Конгресс.
– Даже не знаю, – сказал Клинт. – Я полагал, у президента все схвачено и ему уже не нужно манипулировать с выборами. Я так понимаю, а это кандидаты?
Сотрудники ВПК помогли мужчинам в костюмах вытащить из кузова машины двух заключенных в желтой спортивной форме. Руки у пленников были скованы за спиной наручниками, белые наушники зажимали черные капюшоны, надетые на головы. Сиг вопросительно посмотрел на Клинта, тот поднял брови.
– Чрезвычайная экстрадиция, – сказала Селина. – Оппозиционных деятелей возвращают из ссылки. Без разрешения правительства страны, предоставившей им убежище. Подождите…
Человек в костюме снял капюшон с головы одного пленника, словно убеждаясь, что это по-прежнему тот, кто нужен.
– Матерь божья, кажется, это Роберт Лука, – пробормотала Селина. – Был конгрессменом от Чикаго. Мне нужна видеокамера.
Она протянула бинокль Сигу.
Тот не узнал пленника, но узнал боль у него на лице, когда ему снова натянули на голову капюшон.
Зато Сиг узнал остальной груз.
Три грузовых поддона.
На двух были уложены пачки банкнот в термоусадочной пленке. Похоже, какая-то иностранная валюта.
На третьем поддоне лежали золотые слитки с отчеканенной надписью на языке, который Сиг не смог прочитать.
– Нельзя допустить, чтобы этой братве подобное сошло с рук, – пробормотала Селина.
– И нельзя допустить, чтобы они забрали добычу, – подхватил Клинт. – Скорее всего, награбленную. Мы сможем найти ей лучшее применение.
– У меня есть кое-какие мысли, – произнес Даллас.
Сиг убрал бинокль. Селина, снимавшая все на телефон, кивнула. Клинт одновременно улыбнулся и покачал головой. Скорчив гримасу, Даллас вскинул вверх большие пальцы.
– Сигурд, пожалуйста, не надо этих взглядов «какого хрена?», – сказал Клинт. – Одна из собак отвлечет внимание этих ребят, после чего мы без труда заберем добычу и скроемся.
– За работу! – сказал Даллас.
– Только представьте себе, как можно было бы использовать это видео, если бы качество оказалось получше, – сказала Селина.
– Тут повсюду камеры видеонаблюдения, – сказал Клинт. – Свяжись с Уокером, у него есть люди, которые с этим разберутся.
Оглянувшись вокруг, Селина кивнула. Закончив снимать, она нашла нужный телефон и стала обходить здание с другой стороны.
– Как будем уходить? – спросил Сиг.
– Угоним машину, – сказал Клинт. – Не думаю, что эти ребята станут звонить в полицию. Они сейчас занимаются самым настоящим пиратством.
Сиг увидел, как блеснуло золото в свете фар проехавшего мимо «Рейдера».
– Равные доли, – заметил он.
– Отлично, – чуть ли не пританцовывая, сказал Даллас. – Это получше, чем пятничные забастовки.
66Этим вечером Таня, вместо того чтобы прятаться или бежать, отправилась в Голубую зону в поисках документов.
Голубая зона представляла собой охраняемый район в центре города, административные небоскребы и торговые центры, защищенные корпоративной службой безопасности и государственными правоохранительными органами. Контрольных пунктов как таковых не было, но повсюду расхаживали патрули, а на столбах висели всевидящие видеокамеры.
Один из мозговедов из школы службы безопасности в Квантико как-то сказал на лекции, что у сотрудников полиции и несовершеннолетних правонарушителей более или менее одинаковый психологический профиль. Услышав это, Таня сразу же поняла, что это действительно так. До того она гадала, выяснится ли при проверке ее прошлого, что ее неоднократно задерживали, когда она училась в школе, – возможно, как раз такой «талант» и требовался, хотя на самом деле это следовало бы считать недостатком. «В твоих жилах течет цыганская кровь», – сказала ей мама после того, как ее в третий раз задержали за карманную кражу. Ребята постарше сразу же признали в Тане эту способность. Они научили ее своим приемам отвлекать внимание жертвы – «вы не видели мою маму?», «сколько стоит автобус до Чикаго?», «вам птичка на плечо накакала», «посмотрите, я нашла золотое кольцо» – и как совершать кражу. Таня никак не могла предположить, что ей когда-либо предстоит проверить, не растеряла ли она былую сноровку.
Очень кстати оказалось то, что она решила выяснить это в шумном баре.
Вообще-то, это был ресторан, однако никто ничего не ел. Клуб «Полковник Старр» находился в Федеральной башне, где размещались правления Корпорации реконструкции Сент-Луиса, а также ее многочисленных поставщиков. Таня пришла сюда, когда «счастливый час»[35] плавно переходил в нечто иное и у работающих вместе людей развязывались языки и руки, особенно если они находились далеко от дома.
Получилось так, что Тане даже не пришлось прибегать к своим уловкам. Достаточно было просто увидеть, как один лох, направляясь в туалет, выронил свой значок. Коллеги, с которыми он шумно обсуждал теории межведомственных заговоров, ничего не заметили, поглощенные размышлениями о своих тайнах.
Когда Таня покинула бар и посмотрела, какой доступ к секретной информации дает этот значок, она не смогла поверить в свою удачу.
* * *Вот как получилось, что за полчаса до наступления комендантского часа Таня оказалась перед бетонной коробкой, в которой хранятся секреты. Несмотря на время, народу на улицах было много, что несколько успокоило Таню, хотя и показалось странным, особенно в этом деловом квартале.
Здание отделения дальних коммуникаций «Белл-Нет» находилось в самом центре Голубой зоны. Его можно было бы принять за административный небоскреб, если бы у него были окна. Тане исчерченное абстрактными вертикальными линиями здание показалось огромным чужеродным кенотафом[36], отмеченным единственным знаком – подсвеченным голубым колоколом, от которого по всей планете расходятся нити.
Это было место для роботов, а не людей, особенно тех людей, кто не должен был здесь находиться. Но Таня решила рискнуть. Утром значок будет блокирован, а такая удача больше не подвернется.
Таня даже не представляла себе, что она ищет. Ей нужна любая информация, неизвестно, что может пригодиться.
Она не стала терять время на то, чтобы изменить внешность, рассудив, что все равно не сойдет за Скотта Домбровски из Сетевого управления, но волосы все-таки забрала назад.
Ей удалось пройти гораздо дальше, чем она предполагала, прежде чем она пожалела о том, что не осталась на улице.
Через главный вход в вестибюль. Поздороваться с охранником, едва взглянувшим в ее сторону.
Открылась дверь ближайшего лифта, словно тот ждал Таню. Войдя в кабину, она снова приложила карточку доступа к считывателю и нажала кнопку последнего этажа. У
