— А кто там живет? Какие наряды носят? Прически? — и засыпала меня кучей вопросов, преимущественно на женские темы.
Так незаметно приехали в столицу Гергот. Наступал вечер.
В прошлый раз я торопился и не глядел по сторонам, теперь — мы вместе разглядывали приближающийся город. Возвышались двадцатиметровые стены из синего камня с белыми прожилками. По углам стояли башни с бойницами, ходили стражники в голубой броне и с хорошим оружием.
Сюда с трех дорог стекалось много желающих попасть в столицу и нам пришлось отстоять в очереди. Повсюду мычали запряжённые в телеги и недовольные толчеёй животные, сновали дети, сидели усталые запылённые крестьяне и знать. Мне понравилось — тут нет исключений при въезде в город.
Страже всё равно кто перед ними, никаких льгот это не давало. Знатные и богачи с недовольным видом отстаивали в очереди вместе с остальными.
Если кто начинал бушевать, считая себя выше других, протискиваясь вне очереди — его вышвыривали сами путники или стражники и пинками отправляли в конец колонны. Благодаря такой дисциплине эксцессов почти не случалось.
Хочешь войти в столицу? Милости просим, но веди себя достойно и будь добр соответствовать.
Подошла наша очередь. Старый орк посмотрел в машину и потеплел взглядом, увидев Альтемиду, не заметив паучье тело. Рядом стояли несколько стражников с клинками наготове.
— Запрещённые товары, артефакты, оружие и контрабанда имеются? — устало спросил страж.
— Нет милсдарь, можно проехать? — льстиво сказал я. Но заговорить зубы — не удалось.
— Откиньте полог, досмотр транспорта — скомандовал орк и отступил назад, а стражники положили пальцы на рукоятки мечей. Скрывать нечего, запретного вроде не везли. Ещё знать бы, что тут запрещено!
Никакого полога ясен пень не было, я открыл задние двери. Вояка — с всё возрастающим недоумением шёл следом, затем обошёл меня и оторопело уставился на хитиновое брюшко арахны. Оно чуть покрыто волосиками, по бокам шевелились лапки.
У орка в голове видать что-то щёлкнуло, он встрепенулся, затем ещё раз посмотрел в окна, на Альтемиду и тут до него дошло — КТО сидит в машине. С грохотом захлопнув дверцы — он одним огромным прыжком оказался возле солдат. Те немало удивились такой прыти почтенного воина и вопросительно поглядывали.
— Уплати пять серебряков и проваливай отсюда! — произнёс стражник, стуча зубами. Добросовестно заплатили денежный сбор и въехали внутрь.
— Прости! Из-за меня неприятности — понуро молвила девушка.
— Ты ни в чём не виновата! — отрезал я.
В городе многие здания сложены из камня и кирпичей. Широкие улицы умощены ровными плитами. Похоже — под землей даже шла канализация, кругом чисто, ездили специальные повозки, убирающие дерьмо за животными.
Стояло множество магазинов с вывесками, повсюду мелькали стражники в форме, следя за порядком. На улицах ходили фонарщики с лестницами и зажигали свет на высоких столбах.
Нам следовало где-то оставить машину в безопасности и заказать комнаты для ночлега. Мы медленно ехали по столице, высматривая гостиницу. Подъехав к большому постоялому двору — я увидел огороженную высоким забором стоянку для экипажей. Место выглядело солидно, расположено недалеко от центра и решил остановиться тут.
Попытались заехать на стоянку, но путь преградил крепкий гном-охранник с топором и показал на табличку у сторожевого поста.
— Альтемида, солнышко, что там написано? — спросил я девушку.
— Рас-цен-ки! — певуче пропела арахна и озвучила их.
Простая стоянка на один день стоила три серебряных. Стоянка с кормлением и поилкой для животных — уже восемь, причём количество зверей и тип — не важен. Сутки стоянки с питанием отборным кормом, расчёсыванием грив, заточкой когтей, рогов и очисткой копыт, коли таковые имеются, мытьём животных и транспортного средства — стоили пятнадцать серебряных. Поилка бесплатно.
— Уважаемый! Остановлюсь на сутки, но мою повозку кормить не нужно — подмигнул охраннику и бросил пяток серебряных, моментально исчезнувших в широкой волосатой руке.
Стражник ловко поймал монеты, преданно глядя. Записал в книгу учёта. Можно не сомневаться — теперь он никого и близко не подпустит. Гном оттащил в сторону большую жердь загораживающую въезд и мы отыскали укромное местечко. Кругом стояли пустые кареты и повозки, в отдалении — загон с животными, рядом возились пара работников.
Арахна вылезла из машины, с наслаждением потягиваясь и разминая конечности, я же залез внутрь и пересыпал в порядком опустевший кошель разных монет и самоцветов из сидений. Взял рюкзак с вещами и ружьё. Надежно заперев машину — пошли на выход со стоянки.
Бедный гном обомлел — увидев арахну и попытался спрятаться за сторожевую будку. Мы невозмутимо прошли мимо, а потом, не выдержав — рассмеялись. Однако не всё так радужно. С тревогой на душе я ожидал реакцию посетителей, когда войдем в здание. Наверняка все перепугаются, станут обсуждать. Хорошо, если не бросят ничем.
Мне то — наплевать, но сильно переживал за Альтемиду. Для неё — первый выход в свет, реакция девушки, которая половину жизни провела одна и отвыкла от общества — меня это сильно беспокоило, ужасно нервничал.
Постоялый двор — высокое пятиэтажное каменное здание из зеленоватого камня. Альтемида прочитала вывеску.
«Богатый тролль». На табличке вырезано лысое существо тащившее мешок с монетами. Толкнув надёжную, широкую дверь — вошли внутрь. С трудом, но паучиха всё же протиснулась.
Главное чтобы не застряла потом, как Винни-Пух — вдруг вспомнил я мультик и едва не заржал во весь голос, но успокоился.
Здесь впервые увидел эльфийку. Наверно они редко покидали родные леса.
Девушка притаилась за стойкой у входа, встречая гостей. Это красивое создание высокого роста. Длинные острые ушки — испуганно прижались к голове. Во рту заметны мелкие зубы.
Довольно миловидная, но моя Альтемида лучше! В остальном — не отличалась от обычной женщины.
Принимающая с испугом сползла на пол, виднелась лишь дрожащая макушка с ушами и побелевшие пальцы, вцепившиеся в столешницу.
Подошёл к ней, поманив застывшую на месте арахну и негромко постучал по стойке.
— Ау? Есть кто дома? Не пугайтесь, я просто хочу снять у вас комнату с…
Тут невольно задумался — как назвать Альтемиду. На свидания не ходили, мужем и женой не были, даже не спали вместе. Точнее спали, но не так.
— Со своей девушкой! — решительно закончил, определившись. Сзади раздался шум, я обернулся. Альтемида не устояла на ногах и сползла на пол. Горящее лицо — девушка закрыла ладонями и покачивалась. Похоже она не ожидала, что официально признаю её своей. Вот вечно такая чувствительная, но мне это в ней нравилось.
Бросился помочь арахне встать. Взгляд плавал и она покачивалась словно пьяная. Оценив ситуацию — я поспешил заказать комнату. Эльфийка немного успокоилась и привела форму в порядок. Лицо с резкими чертами, как у животного. В ней чётко прослеживалось что-то дикое.
— Нужна большая комната с двуспальной кроватью — сказал ей.
— Такие номера есть! Документы, пожалуйста!
Подал карточку личности. Справа
