Эрика отвела глаза, рассматривая ровную поверхность под ногами. Впервые Матиас заметил долю смущения в действиях жрицы. Она не решалась сказать ему правды, словно боясь его реакции.
— Это ещё хуже, того что ты мне наплела до этого?
Эрика подняла голову и пристально посмотрела в глаза парня. Холод, шедший от неё, испарился. Он почувствовал жалость, смешанную с болью.
— Не совсем так. Но в этом виновата я. Дело в том, что главные жрицы обязаны находить каждое перевоплощение Бога и следить за ним, до определённого срока. Но век назад произошла катастрофа. Одна из служительниц совершила ошибку, она не нашла своего повелителя. Жрица сделала это умышленно. Она больше не хотела служить своему Богу. Баланс нарушился, теперь идёт война. Ты должен вернуться, Матиас, и восстановить баланс.
Матиас смотрел на девушку не моргая. Она осторожно взяла его руку в свою и подняла уголки губ. Сейчас жрица выглядела совсем другой, беззащитной и слабой.
— Эээ, как мне достичь былого величия? — промямлил парень, стараясь говорить серьёзно.
— Тебе нужно пройти лабиринт Минотавра. Только там ты сможешь вернуть истинную сущность и принять себя.
Матиас открыл рот, но тут же захлопнул его. Слишком много информации скопилось в его голове. Но, что если Эрика говорит правду? Если допустить это хотя бы на минуту, тогда многие вещи встанут на свои места.
— А если я откажусь?
— Тебя убьют, Матиас. Я наблюдаю за тобой уже довольно давно и вижу, как тучи вокруг тебя сгущаются. Они хотят твоей смерти, — прошептала девушка.
Матиас вспомнил тени, которые появлялись в самый важные для него моменты.
— Хорошо. Я попытаюсь. Но что именно нужно мне сделать?
— Верни мне Марса. Не противься себе, этого я прошу.
Глава 5.
— Когда ты сказала, что мне придётся тебя слушать, то это не означало покидать город!
Матиас крепче прижал сумку к груди. Эрика лишь хмыкнула, делая вид, что не слышала его выкриков. Люди смотрели на парочку с интересом, внешний вид говорил о неформальности обоих. Парень громко ругался, а девушка меланхолично отмалчивалась.
— Ты же не думал, что мы поедем в соседний городок и быстро решим проблему, а затем ты вернёшься к прежней дохлой жизни? — Эрика посмотрела на него внимательным взглядом, её губы сжались в прямую линию. Она недовольно повела плечом.
Матиас скрипнул зубами, но решил не озвучивать свои мысли. Конечно, он не хотел уезжать или, тем более, покидать дом навсегда. Возможно, он только пытался внушить себе иллюзию дома, но другая атмосфера определённо не внушала доверия. Матиас хотел вернуться и забыться. Вот только парень уже начинал верить, в то что он на самом деле бог войны — Марс.
— Сейчас будет регистрация. Пожалуйста, не наделай глупостей, — девушка коснулась плеча Матиаса. Он отвлечённо кивнул, наблюдая за другими пассажирами. Эрика растворилась в толпе, захватив с собой дорожную сумку.
Матиас вздрогнул, стоило в толпе мелькнуть силуэту. Незнакомец направлялся прямиком на него, не сворачивая с пути. Парень вскочил с места, остро ощущая чувство опасности. Он сделал вид, что не заметил наблюдающего, и направился в противоположном направлении. Ему срочно требовалось найти Эрику и убедиться, что это лишь плод его паранойи, но наблюдатель всё следовал за ним, ускоряя шаг.
Матиас резко свернул за поворот и врезался в кого-то. Быстро попросив прощения, он ускорился, стараясь не пуститься в бег. Теперь он видел человека боковым зрением, тот нагонял его слишком быстро.
Матиас свернул за очередной поворот и тихо выругался. Он оказался в тупике. Дверь, расположившаяся перед ним, была заперта. Матиас обернулся. На него смотрел незнакомец с белыми волосами и слишком светлыми глазами. Почти прозрачный взгляд пронизывал насквозь, заставляя съежиться.
— Вот мы и встретились, — незнакомец хмуро коснулся плаща, доставая оружие.
Матиас вытаращил глаза, хватая ртом воздух. Он смутно вспоминал уроки самообороны, думая как отнять кинжал из руки ненормального.
— Мы не знакомы, — принялся тянуть время Матиас, попутно осматривая тупик глазами.
Незнакомец странно улыбнулся, словно что-то вспоминая. Его глаза прищурились, а затем вновь впились в парня.
— С тобой — нет, но я знаю Марса.
Матиас воспользовался моментом и подался вперёд, пока его не перехватили за руку. Бок пронзила сильная ноющая боль. Он не удержался и громко вскрикнул, падая на колени.
— Мне жаль, но Марс не должен вернуться. А значит и ты должен умереть…
Матиас отполз в сторону, прикрывая руками кровоточащую рану. Глаза застелила пелена, парень сжал челюсть, стараясь не закричать от нового приступа боли. Неожиданно он почувствовал всплеск энергии, его тряхнуло и выкинуло вперёд. Тени поползли от него и полностью окутали преследователя. Тот громко вскрикнул, орудуя кинжалом.
Матиас медленно поднялся по стене. Глаза слезились, в них будто бы прыснули газовым баллончиком. Он с трудом различал силуэт незнакомца и чёрные струи кошмара. Они вились вокруг, всё сильнее опутывая и поглощая.
— Матиас! — Эрика выбежала из-за угла и отпихнула преследователя в сторону. Её глаза с ужасом уставились на Матиаса. Она схватила его за руку и притянула к себе. Матиас тихо вскрикнул от боли.
— Только не это! — девушка осмотрела кровоточащую рану. Её рука нажала на больное место, и Матиас закричал ещё громче. — Кинжал? Тебя ранили кинжалом? — она посмотрела в отёкшие глаза парня, он слабо кивнул, теряя сознание.
***
Перед глазами маячили мошки или точки, Матиас так и не понял. Он приоткрыл глаза и посмотрел по сторонам.
Парень лежал на узкой кушетке, рядом расположился табурет с лечебными принадлежностями. Взгляд упал на перевязанный бок, рана ныла и болела. Но по сравнению с ранней болью, это казалось лёгким ударом.
— Прости меня…
Матиас вздрогнул и тут же поморщился. Встать он даже не пытался, Эрика расположилась в проходе. Она, как обычно, была бледной и красивой, только её глаза виновато смотрели в пол.
— Я должна была защищать тебя. Мне не стоило оставлять тебя одного.
— Где мы? — Матиас скосил глаза к стене, но окон не было.
— На корабле. Я взяла его в аренду, стоило сразу так сделать, я была слишком беспечна. На тебя напал стражник Дианы.
Матиас устало откинул голову на подушку, глаза упёрлись в деревянный потолок. Он положил руки под голову, детально вспоминая момент нападения.
— Меня что-то спасло, тени.
Эрика подошла ближе, присаживаясь на край кушетки. Она опустила глаза, старательно избегая прямого взгляда. Матиас же смотрел именно в лицо девушки, ища ответ.
— Они защищают Марса и прислуживают ему, — прошептала она.
Матиас закрыл глаза, руки сжались в кулаки, но боль не дала ему высказаться слишком резко.
— Получается, всё это время они пытались защищать меня? — голос прозвучал отдаленно,
