Он не станет просить Хармону хранить в тайне, куда он отправится. Наоборот, чем больше будет слухов о том, куда полетел Вориан Атрейдес, тем лучше. Харконнены будут точно знать, где его искать. Вспомнив, как уверенно действовали бойцы Ордена сестер, Вориан подумал о том, что, скорее всего, на Чусуке осталось много шпионов Ордена. Если повезет, то они клюнут на наживку.
– Прошу вас, хорошенько присматривайте за Виллемом, а я покидаю вашу гостеприимную планету.
43
Для того чтобы по-настоящему добиться чего-то значительного, всегда необходимы крутые меры. Высекая скульптуру, мастер отбрасывает большую часть камня.
Верховная Преподобная Мать Валя ХарконненСтав Верховной Матерью, Валя продолжала оттачивать свое боевое мастерство. Она сама становилась все более изощренным, более опасным бойцом. Новые техники были весьма экстравагантными, волнующими, и Валя хотела, чтобы подчиненные ей сестры стали профессиональными, хладнокровными убийцами.
В лучах крошечного сине-белого солнца она наблюдала, как сестра Дебора, одетая в развевающуюся накидку россакской колдуньи, обучала боевому искусству замкнутых сестер-традиционалисток или правоверных, как они себя еще называли в прошлом, отозванных с Салусы Секундус. Они стояли в одну шеренгу, испытывая страх и неловкость. Никто из них не знал, что на самом деле произошло с Эстер-Кано; они лишь поняли, что их коллеги здесь больше нет. Пока, правда, никто не осмелился осведомиться о ее судьбе.
Валя пока не знала, скольких из этих упрямых женщин придется устранить… тем же путем, что и Эстер-Кано.
Одетые в темные накидки сестры стояли на скалистом утесе, откуда открывался вид на комплекс школы преподобных матерей. Когда изменница Доротея согласилась на объединение враждующих фракций, она убедила своих последовательниц стать интриганками и шпионками, умелыми дезинформаторами, но она упустила из вида одну-единственную вещь – она не обучила их боевым искусствам. Однако, глядя сейчас на этих женщин, Валя понимала, что и они обладают незаурядными возможностями. Было бы недопустимым позором убить их всех.
Некоторые бывшие «правоверные» сестры оказались более открытыми, чем предполагала Валя. Они искренне стремились овладеть новым мышлением. Тех, кто сумеет встроиться в новый Орден, она не отринет, а примет в Орден с распростертыми объятиями.
Были и другие сестры. Они не желали принять новый стиль Ордена, и это удручало Валю, хотя и не вызывало у нее особого удивления. Таких талантливых сестер надо было либо переобучить, либо сломить. Ненадежная верность порождает трения и делает Орден уязвимым, а этого Валя допустить не могла, особенно теперь.
Дебора была ее старой, проверенной союзницей. Своим костистым лицом и маленькими темными глазами она напоминала Вале хищную птицу. На худом, поджаром теле Деборы не было ни одного грамма лишнего жира. В бою она была беспощадным, смертельно опасным противником, владевшим всеми видами защиты и нападения, внедренными в школе Валей Харконнен.
Дебора обратилась к стоявшим перед ней сестрам, вызывая добровольцев для показательной схватки.
– Я хочу показать вам новую технику боя, чтобы расширить ваш арсенал приемов. В крайних случаях вы сможете воспользоваться любым оружием, которым мы можем вас снабдить.
Валя смотрела на женщин оценивающим взглядом. Волосы сестер развевались на холодном ветру, гулявшем над мысом. Помолчав, Валя зговорила:
– Вспомните побоище на Россаке. Мы не можем позволить себе быть такими беззащитными, как тогда.
Вперед выступила худенькая женщина, но ее оттеснила в сторону более рослая и мускулистая сестра.
– Нет, я хочу попробовать.
Сестре Нинке было чуть больше тридцати, но русые волосы ее были уже основательно побиты сединой. Когда-то Нинке служила вместе с Валей, была наставницей при Преподобной Матери Ракелле, но потом переметнулась к изменнице Доротее.
Нинке смотрела на инструктора самоуверенно и вызывающе, и Дебора сухо ей кивнула.
– Я давно наблюдаю за тобой, Нинке. Ты сейчас находишься на пике своей физической формы, но тебе недостает одной очень важной вещи… способности настораживаться. Уверенность приводит к слабости, а чрезмерная уверенность – к ошибкам. В каком месте этого спектра ты сейчас находишься?
Нинке принялась злобно вращать глазами.
– Я буду просто стоять, или ты хочешь, чтобы я приняла боевую стойку? – Нинке явно пыталась спровоцировать и разозлить Дебору.
Однако колдунью было не так-то легко вывести из себя. Она продолжала сохранять ледяное спокойствие.
– Мне кажется, что ты и сама не понимаешь, что каждым своим словом, каждым движением ты выказываешь свою слабость. Ничего, мой метод просветлит твой мозг. Становись в боевую стойку, и я покажу тебе ее недостатки.
Нинке скорчила гримасу, получив этот словесный удар, но тем не менее приготовилась к бою. Вале понравилась эта стойка – Нинке была расслаблена, но готова резко броситься в любом направлении. У нее была хорошая реакция, но все же недостаточно быстрая.
Дебора принялась кружить около соперницы, заставляя Нинке все время следить за собой. Сначала колдунья сделала ложный выпад вправо, что заставило Нинке отреагировать, но Дебора уже отпрянула назад, и удар прошел мимо цели. Затем Дебора снова рванулась вперед, затем снова назад, постепенно сокращая дистанцию между собой и соперницей. Движения были настолько быстрыми, что силуэт Деборы сливался в неотчетливое, стремительно движущееся пятно. Прежде чем Нинке успела принять новую стойку, колдунья повторила свое движение, но на этот раз еще быстрее, и оказалась за спиной Нинке, слегка ударив ее по плечу.
Нинке резко развернулась, но не смогла даже увидеть соперницу. Дебора сделала нырок и нанесла Нинке боковой удар в голову, сделав это так неожиданно, что Нинке не смогла отреагировать. Даже Валя, наблюдая поединок со стороны, не могла уследить за колдуньей Деборой. Иногда движения были настолько стремительными, что Дебора просто исчезала из вида, а затем снова появлялась, словно ниоткуда.
Наконец, она снова остановилась за спиной Нинке и сказала хриплым голосом:
– Если бы мы дрались по-настоящему, то я бы уже переломала тебе все кости, причем с любого направления, прежде чем ты смогла бы меня увидеть.
Нинке кивнула, но было видно, что в ней закипает гнев.
– Ты дерешься, как ведьма. Это колдовство.
Дебора улыбнулась.
– Да, наша новая техника боя – это на самом деле колдовство, и самые талантливые из вас должны будут им овладеть – во благо Ордена сестер. Однако эта техника требует огромной сосредоточенности и концентрации воли. Вы должны забыть все прежние правила, которым вас учили и которые вы усвоили.
Однако Нинке, казалось, не желала признать очевидное – превосходство инструктора. В обращении с неисправимыми сестрами-традиционалистками Валя решила, что кто-то из них должен служить поучительным примером для остальных. Неисправимая Эстер-Кано уже была убита, но втайне. Возможно, Нинке придется убить на глазах всех остальных.
– Позвольте мне показать вам одну простую технику, – сказала Дебора остальным женщинам, а затем добавила, не скрывая презрения, обратившись к Нинке: – На этот раз в замедленном темпе, если это тебе нужно.
Нинке вспыхнула от нанесенного оскорбления. Ноздри ее раздулись от
