Будущий янт придвинулся ближе, набрал в ладонь воды и вылил ее на мое плечо. По сравнению с ним я выглядела костлявым, изморенным голодом созданием. Но Джара, судя по почерневшим глазам и нервно трепещущим крыльям прямого носа, прикосновение ко мне дико возбуждало.
Наконец он ответил на вопрос:
– Да, разрешение на слияние требуется только в первый раз. Поскольку по нашим законам после него ты станешь моей. Ри-янтой. По-вашему – женой. Поэтому первый раз бывает, если рантана попросит, проще говоря, одобрит союз с рантом. Ни к чему не обязывающее слияние может быть с лешкой. У серых понятия семьи нет в принципе. И у ранта с лешкой не может быть общего потомства. Только обоюдное удовольствие. Мы – другие!
– У нас с тобой тоже может не быть потомства, – пробормотала я, выдав свой главный страх.
Слегка поморщившись, Джар признался:
– Даже в обычной семье рантов может случиться такая беда. Но одиночество еще хуже, поэтому, надеюсь, ты поймешь, что в союзе со мной ничего не потеряешь…
Вскинула на него удивленный взгляд: он до сих пор считает, что я лучше его и могу выбрать другого? Бред какой-то – невероятно сильный и смелый мужчина, и настолько же неуверенный в себе. Я облизнула пересохшие губы, прежде чем ответила:
– Я уверена, рядом с тобой не только не потеряю, а обрету гораздо больше.
Его взгляд тут же загорелся. Мою уверенность высоко оценили, настолько, что смотреть ниже талии нельзя, «оценка» Джара заметно приподнялась над водой, сильно смущая меня, по-прежнему стыдливо прикрывавшуюся руками. Кажется, мой будущий янт решил смягчить ситуацию. Набрал воды и аккуратно вылил мне на грудь. Руки не убрал, а ласково, томительно медленно скользил ладонями по моим плечам…
– Я пока не готова к полному слиянию, – почему-то испытывая вину, шепнула я.
Джар обнял мое лицо и поймал взгляд:
– Не извиняйся за то, что слаба. В этом моя вина. Не вини себя в том, что не хочешь прямо сейчас. В этом тоже моя вина…
– Хочу, но не здесь и не сейчас…
Джар прижал к моим губам большой палец, предлагая помолчать. И мягко закончил:
– Я знаю, чувствую твой запах возбуждения, и не представляешь, насколько рад. Ты приняла мою опеку, озвучила вызов и согласна на будущее слияние. Сейчас этого более чем достаточно. А пока мы здесь, есть время и возможность, хочу познакомиться с тобой ближе, дать привыкнуть ко мне и моим рукам. Чтобы ты искала у меня не только защиту, но и удовольствие.
Я смотрела в глаза своему мужчине и не знала, чем заслужила такое чудо. В сердце рождалось, росло нечто большее, чем просто привязанность к этому, в сущности, чужому… ранту, иномирцу, иноверцу. Второй раз за утро я подумала: почему бы и нет? Жизнь-то, оказывается, слишком коротка! И в конце концов, я взрослая свободная женщина, пусть и невинная еще. Передо мной такой же взрослый мужчина, свободный для меня и не свободный для других, уж я постараюсь. Поэтому тоже использую время и возможность, чтобы… распалить воображение Джара и прочно засесть у него в голове, а не только в ране. Чтобы не мог забыть, мечтал о том, как сделать меня ри-янтой.
Ох! Отведя руки от своего тела и не отпуская разгорающиеся желанием глаза Джара, я особенно остро ощутила себя змеищей. Вот не зря Ева дружбу со змеем водила, ох не зря.
– Помоги мне пополнить запас ваших слов, – хрипло попросила я на ранте. – Мне необходимо еще хотя бы сто двадцать основных, дальше даже перевод с дрона не потребуется, ассоциативное восприятие включится.
Дальше началась чувственная игра: Джар прикасался к частям моего тела и называл их на дроне и ранте. На груди мы задержались, ему не хотелось отрывать от нее руки и взгляд. Зато он нашел много чего, что можно перевести на рант. И маленькую родинку на левой груди, и заживающую царапинку на правой, которую он виновато приласкал подушечками пальцев, и потемневшие, сжавшиеся горошинки вершинок… Мыло мы давно смыли… В какой-то момент Джар перевозбудился. Глянул на меня сумасшедшими глазами и, нырнув на глубину, скрылся под потоком воды.
Когда я, охладив разгоряченное «изучением иностранного языка» тело и одевшись, вышла из купальни, то, к своему изумлению, увидела яростно отжимающегося Джара. Широко расставив ноги и упираясь одним кулаком, он поднимался и опускался над камнем, демонстрируя превосходную работу тренированных мускулов. Увидев меня, глухо рыкнул и убрался подальше проделывать боевой комплекс упражнений и ударов.
А я расстроилась: неужели он на меня злится? Рядом проходил Илэр, и я обратилась к нему:
– Что случилось?
– Пытается напряжение сбросить… хотя бы так, – криво улыбнулся Илэр, – раз более приятного способа нет.
За спиной раздался спокойный голос Рето:
– Воевать может не каждый, убивать, глядя в глаза врагу, – единицы. Для этого нужен специфический склад характера, физические данные и много чего еще. Но главное, такие, как мы, испытывают большие нагрузки, больше психологические. Чаще всего именно военные ищут встреч с лешками. С ними проще всего избавиться от накопившегося напряжения. Это легко и быстро…
– Да, полдня с лешкой – и потом пару месяцев ни напряжения, ни вообще ничего не чувствуешь, – проворчал Илэр.
Медик бросил на него раздраженный взгляд и продолжил пояснять:
– Думаю, ваши военные похожи на нас. Ограничения, высокие требования, жесточайшие условия службы. Мы другие. Гормоны, постоянный адреналин, вечное хождение по грани меняют неуловимо, но заметно для тех, кто далек от нас.
– Так, Рето, лучше сразу говори, к чему ты ведешь? Хватит ходить вокруг да около, – выпалила я, не выдержав долгого вступления.
Рето кивнул на усиленно тренирующегося полуголого Джара, к которому присоединились Эльд с Аршем:
– Не бойся его, не отталкивай. Своей риян он никогда не причинит вреда.
– Я не боюсь Джара и не отталкиваю, – приглушенно, досадуя, что вынуждена обсуждать с посторонними товарищами свою личную жизнь, ответила я. А потом не удержалась, переспросила: – Своей риян не причинит, а всем остальным, значит, не гарантировано?
Илэр с Рето, переглянувшись, улыбнулись. Затем медик, бросив взгляд на горизонт, где совсем уж далеко виднелся корабль, раздраженно заявил:
– Какого шака они там ищут? Четверо суток, как голодные жужики, поверхность вылизывают, только не где нужно.
Илэр поддержал друга:
– Скормить бы манукам того деятеля, который там за навигацию и поиски отвечает.
– Мясо готово, идите жрать, пожалуйста! – крикнул неизменный дежурный по кухне Дейти.
Услышав знакомое приглашение, я улыбнулась, но, вспомнив, кого сейчас «жрать» будут, направилась к рюкзаку за гомогенной, сбалансированной и питательной едой. Доктор прописал! За спиной раздался шумный всплеск,
