– Девочка. Будет папке головная боль, коли в мамку уродилась, – поправляя прическу, ответила она. – Ну а тебя поздравляю, дед.
– А? Девочка. Внучка. Дед. Карпович, наливай. Вика, ты как, с нами?
– Да лейте уж. Признаться, натерпелась страху. Рана ведь у нее нешуточная была, мало ли как все. А она, почитай, и не мучилась. Легко девочка пришла в этот мир.
– Ну так дай бог, чтобы и дорога у нее была легкой, – заключил Карпович, поддержанный четой Дробышевых.
Глава 2
Большие сомнения
– Разрешите, господин подполковник?
– Заходи, Игнат. Здравствуй.
Золотарев не чинясь поднялся из-за стола и прошел навстречу старинному другу. Егоров, видя, что начальство в кабинете в единственном числе, также сбросил маску официоза. Закрыл за собой дверь и крепко пожал протянутую руку.
– Ты прямо с полигона? – поинтересовался подполковник.
Звание он получил полгода назад, как и новое назначение. С того же времени был назначен начальником отдела, курирующего работы над новым оружием и места дислокации установок, уже заступивших на боевое дежурство. Игнат же по излечении превращался в его правую руку.
– Скорее уж из лаборатории, – проходя к столу и присаживаясь, подтвердил Егоров.
– Ну? Что скажешь? Как прошли испытания?
– По световому коду пришло сообщение два один два.
– Ч-черт! – возбужденно выдал Антон.
– Угу. Все подробности, разумеется, неизвестны. Нужно дождаться точных сведений от наблюдателей на месте. Самолет с бумагами, наверное, уже в пути. Но похоже, что все прошло строго по графику и «Тюльпан» поражен.
Это был не просто успех, а настоящий прорыв. Установка из Петрограда нанесла удар малым зарядом по движущемуся судну за полторы тысячи километров, в Азовском море. Координаты, скорость и направление движения «Тюльпана» были переданы по световому коду. Правда, успешным оказался только один из трех запусков. Эти три попытки потребовали несколько часов из-за несовершенства связи. Но оно того стоило.
– Ты вообще представляешь, что это означает? – расплылся в улыбке Антон.
– Это означает, что нам необходимо еще не одно испытание. А значит, и задействование под нас линии спецсвязи. Но, черт возьми, я понимаю.
– Это нужно отметить.
– На доклад не побежишь?
– Приказа о незамедлительном докладе у меня нет. Продолжаем работать в штатном режиме. Вот когда Соболев сумеет повторить такое, тогда уж можно будет и спешить с докладом, – разливая по стопкам коньяк, ответил подполковник. – За успех?
– За успех, – поддержал друга Игнат. – И когда думаешь санкционировать повторные испытания? – закусив шоколадом, поинтересовался Егоров.
– На то, чтобы все утрясти, уйдет дня три. Так что готовьтесь.
– Мы всегда готовы. Разве ты не помнишь?
– Помню, конечно.
Дело было три месяца назад. Группу Игната подняли, как говорится, по тревоге и приказали изготовить установку к запуску. Заряд – сто граммов. К этому моменту Соболев уже сумел добиться точности до одной секунды. Дело было только за точностью полученных координат. При наведении выяснилось, что это некая точка в Баварских Альпах, на высоте тысячи восьмисот метров над уровнем моря.
Ожидание. Команда на активацию. Глухой хлопок в утробе стального шара. И все. Куда, кто и зачем – ничего непонятно. Но оно и не их ума дело. Есть приказ, и они его выполнили. Где-то там, в горах, рванул взрыв, эквивалентный двадцати килограммам тротила.
А потом Европу сотряс новый взрыв, на этот раз политический: в Германии попытка переворота. Заговорщикам удалось нанести коварный удар и ликвидировать почти всю верхушку правящей партии НСДАП. Каким-то чудом сумел выжить только Мартин Борман.
Начальник партийной канцелярии успел набрать достаточный вес, чтобы сразу перехватить бразды правления, в сжатые сроки раскрыть и задавить заговор. Тот охватил широкие круги партийной, военной, финансовой и промышленной элиты страны. Но соратники, верные делу покойного фюрера, справились с трудной задачей, предав суду всех виновных в его гибели.
Уже через месяц в стране прошли выборы рейхспрезидента[16]. И стоит ли говорить о том, что это кресло занял оказавшийся на пике популярности Мартин Борман? Причем ни о каких подтасовках не могло быть и речи. Он пользовался популярностью даже на территории аннексированной Австрии…
– Кстати, имей в виду. Меня в скором времени, скорее всего, перебросят на другое направление. Так что готовься к новому званию и должности, – вновь берясь за бутылку, обрадовал Золотарев.
– Смеешься? – искренне удивился Игнат.
– Не-а.
– Да ты сам без году неделя в этом кресле.
– Ну, служба – она такая. Все течет, все меняется. Тем более что тебе о полевой работе можно позабыть. То, что выжил и хотя бы ограниченно годен к службе, уже радует. Мягкое кресло кабинета и тепло лаборатории сейчас как раз по тебе. Так что семью уже пора бы перетянуть в Петроград. Здесь ты надолго, Игнат.
– А ты?
– А меня переводят на палестинское направление.
– Палестина? Ты серьезно? Ты же специалист, каких мало, по Австрии и Германии.
– А еще имею широкие и разносторонние связи в среде тамошних еврейских диаспор.
Уже через месяц вступления в должность Бормана в Швейцарии состоялась встреча русского императора и немецкого рейхспрезидента. Предметом переговоров были германские и польские евреи, загнанные в концлагеря и гетто. Императору удалось договориться о выдворении их на территорию России. От достигнутого соглашения выиграли все.
Немцы ликовали и восхваляли Бормана, едва принявшего должность и уже решившего еврейский вопрос, весьма болезненный и культивируемый в Германии. Конечно, с гибелью главного пропагандиста страны страстей стало поменьше, но набравшую обороты машину репрессий вот так, в одночасье, не остановить. А если устранить саму причину, то тогда уж совсем другое дело.
Авторитет Алексея Второго на международной арене возрос до небывалых доселе высот. Все восторженно встретили действия Романова, направленные на облегчение тяжкой доли повсеместно гонимого народа. В той же Америке вспоминали об извечном благородстве русских и своевременном появлении их эскадр в северных портах во время Гражданской войны. Что сдерживало от активных действий корабли южан и предотвратило их поддержку английской эскадрой.
Правда, в самой России подобным решением еврейского вопроса было куда больше недовольств. В местах оседлости евреев прокатились массовые погромы, вслед за которыми прошли скорые и суровые суды над погромщиками. Градус недовольства рос медленно, но неуклонно.
Евреев подобное положение также не устраивало. Они, как говорится, попали из огня да в полымя. Конечно, с концлагерями и гетто это не сравнить, но землей обетованной Россия для них также не стала. Даже предложение создать свою автономию на Дальнем Востоке, освоив свободные земли, не вызвало восторгов. Хотя над ним все еще думали. И думали всерьез.
– Так. Погоди. Палестина – это вотчина британцев. Именно они получили мандат Лиги Наций на урегулирование этого конфликта и содержат там едва ли не стотысячную армию.
– Правильно. Но только ты плохо следишь за международной обстановкой. Британцам в Палестине живется несладко. С увеличением миграции из Германии и Польши они начали ставить евреям палки в колеса. Закрыли для них въезд. Депортируют незаконно пересекших границу. Словом, им там сейчас кровь пускают и евреи, и арабы. Вот и решили наглы смазать пятки салом.
– А мы, значит, полезем в этот
