Алан на секунду задумался, после чего дал мысленное согласие. Китана, вероятно, неплохо осведомлена о том, что здесь творится, а столичная планета звучит куда лучше, чем Марс. С другой стороны, Алан понятия не имел, кем на самом деле была встреченная им девушка и связана ли она как-то с творящимся вокруг безобразием. Он попытался вспомнить, что ему говорил Ледоволк. Китана была дочерью влиятельного японского бизнесмена. Ее завербовал один из коллег Ледоволка, инструктор по бою на мечах. Вот и все, что он помнил.
«Искин «Титана» передает новый маршрут, он позволит избежать неприятностей».
«Принимай.»
Алан побежал по новому маршруту, уводящему его прочь от ангаров. Конечная цель лежала где-то в глубине разлинованного взлётными полосами поля. Истребители продолжали проноситься над головой, сея хаос среди наземных сил ПОМ. Внезапно с той стороны, куда бежал Алан, выстрелили два гигантских зелёных лазерных луча. Они в мгновение ока настигли истребители, превратив их пыль.
«Это что, «Титан»?»
«Непонятно.»
Прищурившись, Алан разобрал смутные очертания небольшого корабля, приземлившегося посреди взлетно-посадочной полосы. Ева классифицировала его как десантный шлюп Хакслардов. Это был невзрачный серый кораблик, похожий на транспортный вертолёт, только без несущих винтов. Такие рабочие лошадки перевозили грузы и людей с крупных космических кораблей. Алан припустил быстрее. Вскоре ему стал виден хакслард, управлявший чем-то вроде лазерной турели. К кораблю подъехал грузовик с Китаной и ещё несколькими игроками, включая давешних рыцаря и волшебника.
Когда Алан подошел ближе, Китана бросила на него удивленный взгляд. Навстречу вновь прибывшим шагнул один из хакслардов, в зеленой маске с единственной белой вертикальной полосой. Еще несколько хакслардов, уже в полностью черных масках, вышли из шлюпа и начали быстро разбирать турель.
«Это ультихакслард, а не хакслард.»
– Приветствую, землянин! Процветания тебе и твоему дому. Ты, должно быть, Адамнагибатор, наше неожиданное пополнение. Я Фараон, капитан «Титана».
– Э-м, приветствую, сэр ультихакслард, зовите меня Алан, – ответил Алан, в очередной раз жалея, что Ледоволк использовал именно этот ник.
– Пополнение? – парень с испанскими чертами лица в белом костюме недоумённо поднял бровь. Он всем своим видом демонстрировал, что Алан не должен здесь находиться.
– Да. Присутствующий здесь Алан каким-то образом убедил искин «Титана» позволить ему взойти на борт и даже показать дорогу. Мне любопытно, как ты умудрился разобрать, что я ультихакслард?
– Эм, мой искин подсказал.
– Что ж, полагаю, это ответ на оба вопроса. Теперь, когда мы все собрались, давайте свалим с этой планеты и полетим на «Титан».
Испанец бросил на Алана испытующий взгляд, однако без возражений последовал за Фараоном к трапу корабля. Тот поднялся по трапу, больше ничего не говоря. Алан помедлил, чтобы оказаться в самом хвосте и пойти вслед за Китаной. Она поднималась на борт последней. На ее одежде Алан заметил брызги крови. Все остальные тоже выглядели изрядно потрепанными. У рыцаря пропал шлем, а на одежде остальных были заметны прорехи.
Фараон привёл их в кубрик, где вдоль каждого борта располагались по пять посадочных мест. Это были эффектные серебристые блоки, подстраивающиеся под телосложение пассажира. Центральная часть отсека, судя по всему, предназначалась для хранения груза и багажа, однако сейчас там ничего не было.
Фараон остановился перед отсеком, где, как решил Алан, размещались пилоты.
«Неверно. Вероятнее всего десантный шлюп пилотирует искин «Титана»
– Ну что ж, как и договаривались, посадка на борт означает начало вашего Обучения, – заговорил Фараон. – Отличие только в том, что к вам присоединится Алан. И не слушайте той чепухи, что вещали на Земле. Мы не промываем мозги вашим правителям. Ничего подобного не происходит. Трое, да будут их имена благословенны, никогда бы такого не потерпели.
Фараон ушел в рубку, и все расселись по местам.
Алан заметил сверкающий металлом ремень безопасности, застегнул его на поясе и оглядел остальных. Не зная, с чего начать, он наконец остановил свой взгляд на парне в белом костюме, сидевшем прямо напротив него, и спросил:
– Так, эм-м, ребята, а кто вы такие?
– Я Тьяго, – ответил парень. – Понятия не имею, как ты попал на борт, но для тебя мы просто случайная группа игроков, которые договорились добираться до Керсаза на одном корабле. Мне гораздо интереснее знать, кто ты такой.
– Я его знаю по работе, – ответила Китана за Алана. – Что случилось после того, как я ушла?
– Когда было объявлено о бомбе, активировалось защитное поле над сценой и первыми несколькими рядами, – ответил Тьяго. – Поле остановило большую часть разрушений, но людям на задних рядах не поздоровилось. Нас оттуда быстро вытащили, а потом мы нашли дорогу сюда. А куда ты сбежала? Ты пропала сразу же, как только послышались выстрелы.
Тьяго поглядел на кровь на костюме Китаны.
– Пошла на звук сражения, – невозмутимо ответила Китана, глядя на Тьяго в упор.
– Понятно. Я рад, что объявление о бомбе помогло, – вставил Алан.
– Погоди, так это был ты? – спросил крепкий на вид невысокий брюнет. Он был облачён в военную форму, но при этом не имел оружия. В его произношении Алану почудился лёгкий восточноевропейский акцент.
– Да, хотя, технически, это была Ева, мой искин.
– Как? – требовательно уточнил брюнет.
– М-м, в общем, она сумела подключиться к локальной сети базы и как-то обнаружить бомбу, – сбивчиво объяснил Алан, желая сменить тему. Ему не хотелось раскрывать нелегальную подоплеку своей деятельности. – Погодите-ка, так всё, о чём рассказывала сенатор – это правда? Что существует какая-то там межгалактическая федерация и что права на территории и всё остальное определяется внутри Игры?
– Да, хотя всё не так страшно, как выглядит на первый взгляд. Иначе панических воплей было бы куда больше, – сказала девушка, сидевшая рядом с парнем в камуфляже. Симпатичная блондинка в жёлтом платьице и босоножках. Крайне непрактичный наряд, по мнению Алана.
– Кстати, я Дейзи. А это Ас, – сказала она, показывая на своего соседа в военной форме. – Моя мать сенатор. Шанс попасть на этот корабль обошёлся нам в семизначную сумму, и этим, в частности, объясняется негодование Тьяго.
Алан быстро окинул взглядом остальную группу и ничего особенно крутого не увидел. За исключением того, что никого из них, казалось, серьезно не встревожил недавний взрыв.
– Ладно, а почему ты так уверена, что повстанцы ошибаются? – спросил Алан. – Может, правительство действительно уже полностью находится под контролем пришельцев?
– Деталей мы не знаем. Информация, которую нам могут сообщить, ограничена. Нельзя рассказывать игроку, который не прошел Обучение, ничего существенного. Ты, наверное, пропустил это, раз ушел из палатки. Не говори никому ничего об Игре. Иначе Администраторы тебя строго накажут, – сообщил Тьяго.
«Если они только об этом узнают» – усмехнулся Алан, но Ева поправила.
«У Администраторов повсюду есть свои глаза и уши. Они мониторят Интернет, телефонные звонки и любую другую аппаратуру передачи данных.»
– Угх. Окей. Ни разу не тоталитаризм.
Тем временем Таиго продолжил:
– Хотя нам
