– Вино? – Спросил граф.
– Нам говорили, что вы любите шутить, – нейтральным тоном ответил жрец.
– Никаких шуток. Мне говорили, что ваши тела неживые. Но я не знаю, какую пищу вы употребляете и что пьете. А переговоры, лучше проводить в условиях пусть символического, но застолья. Говорят – это сближает.
– Мы ценим ваше гостеприимство, но не нуждаемся в пище.
– Ну что же, тогда я тоже воздержусь. Приступим?
– Разумеется, – кивнул жрец. И, махнув рукой в сторону хрени в покрывале, продекламировал. – Перед вами Сильвана из дома Лунного света. – А его напарник ловким движением скинул ткань, позволяя рассмотреть во всей красе… зомби. Высшее, но зомби… Когда-то это была эльфийка. Только совсем незнакомой парню разновидности.
Светлые эльфы совсем не имели полового диморфизма – со спины и не отличить мужчина это или женщина. Одинаково дохлые «шнурки» с узкими плечами и бедрами. Спереди ситуация улучшалась не сильно, потому как грудь светлых эльфиек была максимум первого размера. В основном же шла по категории «дерзкие розовые прыщики», ибо ничего кроме сосков на ребрах и не торчало. Что, впрочем, они с лихвой компенсировали пылким нравом, весьма нетяжелым поведением и удивительной красоты мордочками… такими нежными, милыми, изящными, почти сказочными.
У темных эльфов с половым диморфизмом дела обстояли лучше. Мужскую фигуру от женской можно было отличить даже со спины. Да и геометрия дам проявлялась ярче. Конечно, до «бабищ» с жопой Ким Кардашьян и грудью Анны Семенович им было как до Луны вприсядку. Но все равно – было на что посмотреть, и за что подержаться. Аккуратно так, к месту. Да и лицом темные были отнюдь недурны. В отличие от откровенно кавайной милоты светлых их красота была строже, холоднее, серьезнее. Как и их нравы, отчетливо отдающие тяжелой страстью и кровью. Всеволоду вообще иногда казалось, что темные имеют какие-то контакты с японцами из анекдотов и стереотипов. Выпить чашечку чая, отрезать голову врагу, сочинить хокку. Не про них, конечно, но по духу в этот образ они вписывались недурно.
Так вот – то, что увидел сейчас Всеволод было совершенно никак не похоже ни на что вышеперечисленное. Ее, непривычная для эльфийки фигура, диссонировала со всем виденным в этом мире ранее. Типичная «стройная груша» с узкими плечами и широкими бедрами. Умеренных размеров высокая грудь смотрелась на узкой грудной клетке в самый раз. А явно выраженная талия подчеркивала бедра, выглядевшие особенно эффектно не столько из-за своих размеров, сколько на контрасте с плечами и талией. С лицом тоже никаких проблем – красивое, строгое, но не лишенное налета кавайности, в отличие от темных.
Иными словами – эта Сильвана выглядела так, словно ее спроектировали для какой-нибудь компьютерной игры или мультфильма для взрослых. Этакий манифест концентрированной сексуальности, но гармоничной, без перегибов в гиперболизацию, порождающую культ коровьего вымени или
свиных задниц. Единственное, что серьезно портило общий эффект была кожа мерзкого желтоватозеленого гнилостного цвета. Глядя на нее, хотелось «зажмурить нос», ожидая вони гниющего мяса. Его не имелось, но он ощущался… мысленно. Спорным, также, был окрас волос в пепельный цвет, бесцветные, пустые глаза, уши чрезвычайных размеров и брови, разлетающиеся стрелками в стороны, за габаритные размеры мордочки. Если бы не эти детали, парень бы подумал, что девку сами темные жрецы и слепили из подручных материалов. А так… Ну… Ну не могли они так накосячить с дизайном. Явный же промах. И если брови можно было просто подстричь, то что делать с ушами – не ясно. Не лопухи как у слоника, конечно, а изящные такие, но вытянутые настолько, что легко могли сойтись на затылке.
– Она невероятно красива, – произнес Всеволод после довольно долгого изучения девицы. – Но она труп. Зачем мне в жены брать труп? Просто чтобы любоваться ей?
– Можно и так, – не стал возражать темный жрец. – Впрочем, мы собирались ее полностью возродить. Ее душа привязана к этому телу. Она все видит, слышит и осознает. Так что никаких проблем в этом нет.
– Боюсь, что я не потяну такую красавицу, – покачал головой граф. – Посмотрите на меня? Я человек. Всего лишь человек.
– После ритуала анва-арэ вы возродитесь высшим, изначальным эльфом. Сильвана – им является от рождения. И вы сможете стать первой парой их с момента уничтожения.
– И давно их перебили?
– Тысячу триста сорок два года семь месяцев и двенадцать дней назад, – бесцветным голосом произнесла Сильвана.
– Зомби умеют говорить? – Удивился Всеволод.
– Высшие зомби – да. Требуется изначально очень качественный материал и сложный ритуал по привязке души. Говорю же – она все видит, слышит, осознает. Вполне разумна, насколько это вообще возможно для эльфа. – Шутка, впрочем, не удалась. Сильвана никак не выразила своей реакции, оставаясь такой же… никакой. Как труп.
– Что вы хотите взамен?
– Десять процентов от маны, которая выделяется на территории графства.
– А не жирно?
– Вы даже не заметите этого расхода. Снижение фона будет компенсироваться с соседних территорий. Даже если мы будем отбирать с помощью печати все сто процентов выделяемой маны, общий фон в графстве просядет едва ли на пятую часть.
– Десять процентов, это много?
– Сложно сказать… – уклончиво начал отвечать жрец.
– Но вы же рассчитываете на какой-то ее объем? Не так ли? Сколько это в обычных накопителях для портала?
– По нашим подсчетам каждый процент выделяемой на территории вашего графства маны может заполнить тысячу таких накопителей. Печать может ее поглощать, не давая рассеиваться впустую.
– Ого! И зачем вам столько маны?
– Мы хотим полностью отказаться от связи с жизнью. Нас и сейчас мало что с ней связывает. Но для окончательно перехода на следующий уровень существования, нам требуется проводить много опытов. А опыты – это всегда большой расход маны.
– Итак. Я правильно вас понимаю? Вы хотите предложить мне древнего протухшего зомби в обмен на десятую долю всей доступной мне маны?
– Не зомби. Нет. Мы возродим ее. Полностью. Кроме того, Дол-Гул полностью гарантирует безопасность графства. Мы поставим тут постоянный гарнизон нежити, которой не нужен отдых. А, в случае нападения, будем выставлять столько сил, сколько потребуется.
– Это как-то связано с вашими попытками возродить моего приемного отца?
– Да. И поэтому мы не нападали, когда графство было без владельца. Это могло привести к возрождению сильной аномалии. К сожалению, мертвым телам недоступна возможность захвата печатей. Даже унаследовать не получится. Печати настроены на работу с живыми телами. Вот сохранить владение после смерти можно, хоть и непросто. Мы работаем над решением этой проблемы, но пока результата нет, и мы вынуждены искать компромиссные решения.
– Ясно. Сильвана, а ты сама
